民間故事：富甲一方的員外，一夜之間家財散盡，只嘆因果循環

道光年間，豫南桐柏山區的柏葉村，藏在連綿的青山之間，村里漫山遍野都是板栗樹，一到秋天，金黃的板栗掛滿枝頭，是方圓百里有名的板栗之鄉。

村里的朱富貴，是遠近聞名的大員外。他家有良田千畝，糧倉數十座，還開著鎮上最大的板栗行，家里的銀子多得用斗量，騾馬成群，奴仆如云。

朱富貴年輕時可不是這樣。他原本是個窮小子，靠著給人放牛為生。

三十歲那年，村里的胡老憨得了重病，沒錢醫治。

朱富貴趁機拿出五兩銀子，逼著胡老憨把村后那片祖傳的百畝板栗林，以極低的價格賣給了他。

胡老憨不肯，朱富貴就買通了縣里的差役，誣陷胡老憨偷了他家的牛。

胡老憨被抓進大牢，打了個半死。為了活命，他只能含淚在賣地契上按了手印。

出獄后，胡老憨看著自己祖祖輩輩傳下來的板栗林成了別人的，又氣又急，一口血吐在地上，當天晚上就投了黑石灘的河。

他的妻子受不了打擊，也跟著去了，只留下一個十歲的兒子胡念祖，被遠房親戚接走了。

朱富貴靠著這片板栗林，發了大財。他又低價收購了村里很多人的土地，短短幾年，就成了富甲一方的大員外。

有錢之后，朱富貴變得更加刻薄貪婪。

他放高利貸，利息高得嚇人，窮人借了他的錢，一輩子都還不清。

他囤積糧食，遇到災年，就把糧食價格抬得老高，逼著老百姓賣兒賣女換糧食。

村里人都恨透了他，背地里都叫他“朱扒皮”。但他有錢有勢，誰也不敢惹他。

朱富貴五十歲那年，為了擴建糧倉，下令把后山的樹全部砍光。村里的老人都勸他：“朱員外，后山的樹不能砍啊！那是咱們村的風水林，砍了會遭報應的！”

朱富貴哈哈大笑，說：“我朱富貴有錢有勢，老天爺都得讓我三分！什么風水林，我看就是一堆沒用的木頭！砍了建糧倉，能多存多少糧食，賺多少銀子！”

他不顧眾人的勸阻，雇了幾十個工匠，只用了半個月，就把后山的樹砍得精光，光禿禿的山坡露出了黃色的泥土。

然后，他在原來的樹林上，建起了十幾座高大的糧倉，把家里所有的糧食都存了進去?？粗鴿M滿的糧倉，朱富貴得意洋洋地說：“就算天塌下來，我朱富貴也餓不著！”

誰也沒想到，報應來得這么快。

這年夏天，桐柏山區連降了半個月的暴雨。雨水像瓢潑一樣，日夜不停。

一天夜里，朱富貴正在家里喝酒，忽然聽見外面傳來轟隆隆的巨響，像是天崩地裂一樣。

他趕緊跑出去一看，只見后山的山坡上，渾濁的山洪卷著石頭和泥土，像一頭憤怒的猛獸，鋪天蓋地地沖了下來。

因為后山沒有了樹木的阻擋，山洪來得格外兇猛。十幾座新建的糧倉，瞬間就被洪水沖垮了。白花花的大米、白面，隨著洪水漂得到處都是。

緊接著，洪水又沖進了朱富貴的宅院。高大的院墻塌了，豪華的房屋倒了，家里的金銀財寶、綾羅綢緞，全都被洪水卷走了。

朱富貴拉著妻子何氏和兒子，拼命往高處跑，才撿回了一條命。

一夜之間，富甲一方的朱員外，變成了一無所有的窮光蛋。

洪水退去后，朱富貴看著一片狼藉的家園，欲哭無淚。他的妻子何氏受不了這個打擊，帶著兒子回了娘家，再也沒有回來。

家里的奴仆也都走光了，只剩下朱富貴一個人。他沒有房子住，只能搬到村東頭的破窯里。沒有飯吃，只能拿著一個破瓦罐，沿街乞討。

以前那些圍著他轉的人，現在都躲著他走。有人還往他的破瓦罐里扔石頭，罵他：“朱扒皮，你也有今天！這都是你應得的報應！”

朱富貴受盡了白眼和欺負，這才體會到了窮人的苦。他想起自己以前做的那些壞事，心里充滿了悔恨。

這天，朱富貴討飯討到了鎮上，餓得頭暈眼花，一頭栽倒在路邊。

等他醒來的時候，發現自己躺在一間干凈的草屋里，一個穿著粗布衣裳的年輕郎中，正給他喂粥。

年輕郎中看著他，溫和地說：“老人家，您醒了？您餓壞了，先喝點粥吧。”

朱富貴喝了一碗熱粥，緩過神來，感激地說：“多謝先生救命之恩。請問先生貴姓？”

年輕郎中笑了笑，說：“我叫胡念祖?！?/p>

朱富貴聽到這個名字，渾身一顫，手里的碗“啪”的一聲掉在地上，摔得粉碎。

他抬起頭，看著胡念祖的臉，果然和當年的胡老憨長得一模一樣。

朱富貴老淚縱橫，“噗通”一聲跪在地上，磕了三個響頭：“念祖啊，我對不起你爹！對不起你們全家！當年是我不是人，霸占了你家的板栗林，害死了你爹娘！你打我罵我吧，我罪有應得！”

胡念祖趕緊把他扶起來，說：“老人家，過去的事都過去了。我爹要是還在，也不會希望我記恨一輩子。”

原來，胡念祖被遠房親戚接走后，跟著一個老郎中學了醫術。他心地善良，醫術高明，給窮人看病從來不收錢，深受老百姓的愛戴。

這次他回到柏葉村，就是想為家鄉的人做點事。

胡念祖不僅沒有報復朱富貴，還把他留在了自己的藥鋪里，給他安排了一個看藥鋪的差事，管他吃管他住。

朱富貴看著胡念祖善良的臉，心里更加愧疚。他嘆了口氣，說：“真是因果循環，報應不爽??！我年輕的時候為了錢，做了那么多傷天害理的事，本以為能富貴一輩子，沒想到一夜之間什么都沒了?！?“要是我當年能給你爹留一條活路，也不會落得今天這個下場。人這一輩子，還是要積德行善??！”

從那以后，朱富貴就留在了藥鋪里。他每天勤勤懇懇地看藥鋪，還把自己的經歷講給每一個來抓藥的人聽，告誡他們不要為富不仁，要多做善事。

這個故事，在桐柏山區流傳了上百年。直到如今，當地的老人們還常說，錢財是身外之物，生不帶來死不帶去。做人不能太貪婪，要給別人留余地，也是給自己留余地。

善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。這世間的因果循環，從來都不會缺席。