北京
選角是一門玄學，而卡司之間的化學反應，幾乎能決定一部情景喜劇的生死。
那些真正出圈、被反復盤出包漿的經典劇集，不少都在選角階段押過寶。像《廢柴聯盟》除了找來已成名的切維·切斯和喬爾·麥克海爾坐鎮，其他幾位如唐納德·格洛沃、愛麗森·布里、鄭肯，在入組前基本還是生面孔。同樣，《公園與游憩》、《出租車》、《干杯酒吧》這些作品，也都曾實實在在地捧紅過一整套全新的喜劇班底。可現在，各大制片廠越來越沒耐心賭了，他們想讓你在第一集就看見大明星。這其實也是一種由來已久的路徑依賴，從《宋飛正傳》到《崩潰人生》，把脫口秀紅人打包扔進情景喜劇當主角的操作，早就不是什么新鮮事。
只不過，有人靠這招封神，有人卻空攢了一手王炸牌，劇集本身卻悄悄沉了底。今天我們翻出的這幾部被遺忘的情景喜劇，卡司表拉出來足以讓現在的選角導演眼饞到哭。有的劇，是大明星在人氣巔峰時量身定制的，結果硬是沒砸出水花；有的劇，則是無意間湊齊了一群馬上要爆紅的新人，成了他們起飛前一段極致冷門又極其有趣的影像存檔。這些作品的價值，遠不止是IMDb頁面上的獵奇小彩蛋那么簡單。
先聊聊2001年的《What About Joan?》。這部劇搭建的框架，從頭到尾就是為奧斯卡提名獲得者瓊·庫薩克準備的個人秀場。她在劇里演一個在芝加哥教小學的老師，日常周旋于戀愛和雞毛蒜皮的生活之間。演她戀愛對象的，是當時還沒演《勝利之光》的凱爾·錢德勒；給她當喜劇搭檔的杰西卡·赫克特，后面也去演了《絕命毒師》。怎么說呢，這紙面上的配置，完全就是一部黃金檔網絡喜劇頂配版的配料表。不管劇本最終執行得如何，評論界對劇情始終褒貶不一，但庫薩克的表演倒是被反復拎出來夸。ABC當時在死磕喜劇賽道的爆款，加上這又是一部由大名鼎鼎的詹姆斯·L·布魯克斯操刀制作的明星驅動項目，電視臺愿意多給點時間讓它慢慢找觀眾，硬是又續了一季。比較詭異的結局是，這部劇在第二季才播了兩集后就被砍了，留下了10集拍完但觀眾永遠看不到的內容，成了電視史上一個挺讓人費解又忍不住想標注一下的腳注。最終，主演們的面孔遠比劇集本身更長久地留在了記憶里。
另一部骨骼清奇到讓人拍大腿的作品，是2012年開播的英劇《Cuckoo》。這部劇的設定，屬于那種每當你以為它要完蛋了，它竟然又晃晃悠悠活過來的重啟狂魔。首季里，安迪·薩姆伯格貢獻了職業生涯里最古怪也最貼合的角色之一——一個自稱“杜鵑”的美國嬉皮流浪漢，在泰國浪了一圈回來后不僅結了婚，還直接搬進了他那個規矩到刻板的英國岳父家。這本來已經夠瘋的了，結果薩姆伯格第一季演完就撤了。換一般劇，這口氣也就斷了。結果第二季，劇組直接把《暮光之城》里的泰勒·洛特納拽了進來，演了杜鵑從天而降的失散多年的親兒子，那股帶著天真爛漫氣息的怪異能量，硬是讓整個劇的磁場都轉了向。到了第五季，安迪·麥克道威爾也加入了進來。這部丟掉原裝主角、按理說早該崩盤的劇，竟就這么一路拍了好幾年，成了一部生命力異常頑強、氣質異常歡脫的英式怪味小喜劇。
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