“我親眼看著馬里奧給了索尼克一個擁抱,說實話,那會兒我眼眶有點濕。”說這話的是世嘉前高管邁克·費舍爾。最近他在一次采訪里回憶了這段往事——公司決定放棄自己的主機,把所有游戲送到老對手的平臺上去。
這事兒得從Dreamcast說起。當年世嘉跟任天堂一樣,是正兒八經做硬件的廠商,自己有主機,自己出游戲。但Dreamcast沒能撐起來,管理層最后做了個決定:不搞硬件了,轉去做純粹的軟件商。這就意味著,世嘉的游戲得在原本的競爭對手的機器上跑,其中就包括任天堂。
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費舍爾當時的任務聽著就挺頭疼:一方面得給Dreamcast這個項目收尾,另一方面,他得把世嘉從第一方廠商的身份,硬生生掰成第三方。最關鍵的一步,就是重新搭上跟任天堂、PlayStation的關系,還得從零開始跟Xbox建立合作。他自己說:“那陣子確實難,方方面面都難。不過索尼和任天堂那邊,我覺著得給他們記一筆,人家是給了善意的。”
最讓人沒想到的一幕,發生在任天堂那邊。費舍爾帶著世嘉的吉祥物索尼克去拜訪,結果到了任天堂美國的辦公室門口,馬里奧的吉祥物人偶已經等在那兒了,直接給了索尼克一個擁抱,把他迎了進去。費舍爾說當時任天堂美國的荒川先生好像也在場,他沒忍住,看得眼睛有點發酸,“那畫面真的特別暖”。
這大概就是世嘉轉型期的一個切片。不是那種冷冰冰的商業談判,而是一個擁抱。兩家打了那么多年,從主機到游戲,玩家圈子也整天掐架,誰能想到吉祥物先握了手。
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之后的事大家也都看到了,任天堂和世嘉的關系一直很鐵,甚至還出了“馬里奧與索尼克”這個系列。不過這個系列現在看起來是停了——至少暫時是。而我后來聽說的一些細節挺有意思:2020年那款原本的規劃要大得多,可能會有塞爾達、寶可夢甚至龍珠的角色進來搞聯動,后來任天堂對“馬里奧與索尼克”這個方向也提過一些具體的想法。
說實話,一個擁抱能說明多少東西?世嘉當時的處境肯定不是靠這一個畫面就能翻盤的,后續的商業合作、產品策略、平臺談判,哪個都不輕松。但那個瞬間至少讓我覺得,有些東西可能比我們玩家當年在論壇上吵的那些——“你主機垃圾”“你游戲拉胯”——要大得多。
我現在想想那幕還有點上頭:索尼克,當年世嘉拿來跟馬里奧打擂臺的招牌角色,就這么被老對手家的吉祥物迎進了門。不知道世嘉老粉看到這兒會是什么心情。反正費舍爾說他看哭了,我倒不至于,但多少有點恍惚。
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