周三那天,Square Enix 在 YouTube 搞了一場(chǎng)直播,紀(jì)念勇者斗惡龍系列 40 周年——這游戲最早是 1986 年 5 月 27 號(hào)在日本首發(fā)的,一晃這么多年了。整場(chǎng)發(fā)布也就十分鐘,但最讓人愣住的是,他們放了《勇者斗惡龍 12》的全新畫(huà)面,副標(biāo)題現(xiàn)在叫“Beyond Dreams”。距離這游戲第一次公布已經(jīng)過(guò)去好幾年了,2021 年那會(huì)兒是 35 周年慶上露的面,當(dāng)時(shí)的開(kāi)發(fā)方向跟現(xiàn)在完全不是一回事。
說(shuō)實(shí)話,我第一反應(yīng)是:這項(xiàng)目到底經(jīng)歷了什么?
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按照當(dāng)年那個(gè)早期預(yù)告的調(diào)性,DQ12 本來(lái)要走一條更暗黑的路子,系列粉絲當(dāng)時(shí)討論得也挺激烈。但現(xiàn)在制作組親口說(shuō)了,整個(gè)項(xiàng)目推倒重來(lái),方向調(diào)回了更傳統(tǒng)、更明快的勇者斗惡龍敘事,視覺(jué)風(fēng)格也跟著一起改了。不是微調(diào),是重啟。
Square Enix 的齋藤洋介在直播里直接交了底,說(shuō)團(tuán)隊(duì)經(jīng)歷了一次重組,開(kāi)發(fā)也是從零開(kāi)始,所以游戲到大家手里還得再等上一陣子。他提到原來(lái)的那個(gè)版本,也就是當(dāng)初叫“The Flames of Fate”的 DQ12,開(kāi)發(fā)過(guò)程中撞上了不少坎兒。后來(lái)團(tuán)隊(duì)跟堀井雄二老爺子反復(fù)聊,反復(fù)琢磨“一部正傳勇者斗惡龍到底該是什么樣子”,最后才下了這個(gè)決心,把東西全挪開(kāi),從頭再來(lái)。齋藤自己也說(shuō)這是個(gè)重大決定,但他相信這么做是對(duì)的,為的是讓下一部 DQ 能被系列粉絲真心喜歡上。順著這個(gè)新方向,游戲的 logo 和副標(biāo)題也一并換了。
咱捋一捋這個(gè)信息量。首先,DQ12 沒(méi)被砍,但確實(shí)經(jīng)歷過(guò)一次傷筋動(dòng)骨的大手術(shù)。其次,“The Flames of Fate”這個(gè)副標(biāo)題已經(jīng)成為歷史了,現(xiàn)在是“Beyond Dreams”。最后,官方對(duì)這次重啟的態(tài)度很篤定,不是那種“我們遇到困難了”的口氣,更像“我們知道之前那條路走不通,現(xiàn)在掰回來(lái)了”。
新的預(yù)告片一開(kāi)頭,鏡頭就給到一座挺震撼的城堡,然后是中世紀(jì)風(fēng)味的小鎮(zhèn),還有粗糲的山野地貌。畫(huà)面沒(méi)走什么陰郁濾鏡那一套,顏色是亮的,天也開(kāi)闊。接著一個(gè)尖刺發(fā)型的戰(zhàn)士入畫(huà)了——淺棕色頭發(fā),兩側(cè)剃短,眼神有點(diǎn)沉。右肩扛著一把劍。他從山坡上一個(gè)帶翻滾的跳躍下來(lái),起身就沖進(jìn)了那片綠得發(fā)亮的原野。我沒(méi)看錯(cuò)的話,這應(yīng)該就是這一代的主角了。
背景很快切到一片陽(yáng)光斑駁的海灘,幾只類似章魚(yú)的治療史萊姆飄在半空,然后鏡頭甩進(jìn)沙漠,遠(yuǎn)處一只體型不小的蝎子正慢吞吞地走。這組場(chǎng)景切換很短,但信息挺密:世界地圖的多樣性應(yīng)該是保住了,怪物設(shè)計(jì)也還是那個(gè) DQ 味兒。
更讓我在意的是同伴。一個(gè)紅色短發(fā)的姑娘,騎著一輛奇奇怪怪的腳踏車裝置,旁邊跟著一個(gè)圓滾滾的人形機(jī)器人。就沖這個(gè)組合,我已經(jīng)開(kāi)始期待他倆在旅途里的拌嘴了。姑娘左臂上有個(gè)紋身,朝她的機(jī)械伙伴豎了個(gè)大拇指,動(dòng)作很利落。接著鏡頭又切到另一個(gè)同伴,看起來(lái)像是個(gè)未成年的蜥蜴人,灰色尖刺頭發(fā),穿的鎧甲跟主角是同一套風(fēng)格。然后畫(huà)面登上一座大城堡的頂層,一個(gè)穿著紅紫鎧甲的騎士正在做手勢(shì),頭盔上的角把臉遮得嚴(yán)實(shí),直到他掀開(kāi)面罩——又是一張蜥蜴臉。現(xiàn)在還不確定這一段跟前面那個(gè)蜥蜴人少年是不是同一個(gè)角色,但這個(gè)鏡頭安排本身就挺有意思。
預(yù)告片的戰(zhàn)斗部分沒(méi)鋪太多,最后落在一個(gè)洞穴場(chǎng)景里,主角面對(duì)的是一條穿著盔甲的龍。這個(gè)敵人造型,老玩家看到估計(jì)會(huì)心一笑,畢竟 DQ 系列里龍這種生物從來(lái)不只是野怪,有時(shí)候是試煉,有時(shí)候是劇情的關(guān)鍵門(mén)檻。
系列的創(chuàng)作者堀井雄二在預(yù)告片放完之后補(bǔ)充了一些設(shè)定信息。他說(shuō)主角在睡夢(mèng)中會(huì)被奇怪的景象糾纏。夢(mèng)里看到的是什么?不是一個(gè)黑暗的世界,而是一個(gè)明亮又讓人興奮的未來(lái)。這句話的分寸感很妙——它沒(méi)有徹底否認(rèn)“夢(mèng)境”這個(gè)主題可能帶有的不安感,但明確告訴你,這游戲整體的情緒走向是向上的,不是往下拽的那種。
回看 2021 年那段早期影像,當(dāng)時(shí)的氛圍明顯沉得多,很多人猜測(cè) DQ12 要嘗試成人化敘事。現(xiàn)在這么一重啟,等于官方自己把這個(gè)猜測(cè)按住了。不是成人化不好,而是他們判斷那套東西不適合 DQ 正傳的筋骨。
這次直播從頭到尾沒(méi)提發(fā)售窗口,價(jià)格、平臺(tái)這些也一概沒(méi)展開(kāi)。加上齋藤那句“還得再等一陣子”,我估計(jì)短期內(nèi)不會(huì)有更具體的時(shí)間線放出來(lái)。重啟開(kāi)發(fā)這個(gè)事本身就意味著大量工作要回爐,劇本、關(guān)卡、美術(shù)資源、系統(tǒng)設(shè)計(jì),基本沒(méi)有哪個(gè)環(huán)節(jié)能原樣復(fù)用。
但對(duì)于等了好幾年的玩家來(lái)說(shuō),這次預(yù)告片至少給出了一個(gè)清晰的信號(hào):DQ12 沒(méi)走丟,它只是繞了一段路,然后又繞回來(lái)了。而且官方愿意把“我們重啟了”這件事直接講出來(lái),而不是含含糊糊地拖著,這本身也挺難得。
至于那個(gè)新的副標(biāo)題“Beyond Dreams”,配合堀井對(duì)主角夢(mèng)境的描述,我猜這一代故事的主軸可能跟夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)之間的邊界有關(guān)。主角看到的東西到底是真的還是假的?夢(mèng)里那個(gè)明亮的未來(lái),是預(yù)言還是某種需要靠旅途去實(shí)現(xiàn)的東西?當(dāng)然這些只是看預(yù)告片之后的直覺(jué),具體還得等后續(xù)情報(bào)。
反正現(xiàn)在能確定的事兒就這幾件:DQ12 還在做,方向回到了傳統(tǒng)和明快,主角和同伴的形象首次亮相,視覺(jué)風(fēng)格配合新方向做了調(diào)整。別的,咱也別替官方編了。畢竟一個(gè)敢推倒重來(lái)的項(xiàng)目,最后拿出來(lái)的東西往往要么翻車,要么特別扎實(shí)。就看 DQ12 落地的時(shí)候?qū)儆谀囊环N了。
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