最近加州搞了個(gè)AB 1921法案,專門針對(duì)數(shù)字游戲的"停服保護(hù)"——要么給玩家離線版,要么退錢。聽起來(lái)挺合理對(duì)吧?結(jié)果E3的主辦方ESA(娛樂(lè)軟件協(xié)會(huì))第一個(gè)跳出來(lái)反對(duì),說(shuō)這會(huì)"扼殺創(chuàng)新"。另一邊,玩家維權(quán)組織Stop Killing Games直接開懟:別想把這事說(shuō)成"要廠商養(yǎng)服務(wù)器到地老天荒",根本不是一回事。
這事的核心矛盾其實(shí)很直白:玩家花錢買了游戲,廠商說(shuō)停服就停服,游戲直接變廢鐵,這賬怎么算?
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先說(shuō)說(shuō)這個(gè)法案到底要干嘛。AB 1921目前還在聽證和投票階段,沒(méi)正式生效。它的要求可以拆成幾條:
第一,廠商必須在停服前60天通知買了數(shù)字版的玩家。不是突然發(fā)個(gè)公告第二天關(guān)服那種,得給兩個(gè)月緩沖。
第二,停服之后得給玩家一個(gè)替代方案。三選一:提供一個(gè)能離線玩的版本;發(fā)個(gè)補(bǔ)丁讓游戲還能運(yùn)行;或者直接退款。
第三,這個(gè)法案只針對(duì)"付費(fèi)游戲",而且是從法案通過(guò)之后發(fā)售的游戲開始算。不是翻舊賬,也不是逼廠商給十年前的老游戲續(xù)命。
就這些。沒(méi)要求永遠(yuǎn)維護(hù)服務(wù)器,沒(méi)要求免費(fèi)更新內(nèi)容,沒(méi)要求把網(wǎng)游改成單機(jī)。就是一個(gè)底線:你賣的東西不能后面直接廢掉。
但ESA的反對(duì)聲明寫得挺嚇人。他們跟ABC10說(shuō):"很多游戲依賴不斷進(jìn)化的技術(shù)、授權(quán)內(nèi)容和在線系統(tǒng),這些東西本來(lái)就會(huì)隨時(shí)間變化。AB 1921可能迫使開發(fā)者把有限的時(shí)間和資源花在維護(hù)老系統(tǒng)上,而不是去做新游戲、新功能、新技術(shù)。說(shuō)到底,這個(gè)政策不符合游戲現(xiàn)在的實(shí)際運(yùn)作方式。這套嚴(yán)格的規(guī)則最終可能導(dǎo)致玩家能玩到的新游戲和創(chuàng)新體驗(yàn)變少。"
翻譯一下:維護(hù)老游戲太麻煩,會(huì)拖累我們做新東西。
提出這個(gè)法案的加州議員Chris Ward直接懟回去了。他說(shuō):"我們真的是在為加州消費(fèi)者爭(zhēng)取權(quán)益,讓他們能搞清楚自己花大價(jià)錢買的東西到底能得到什么保障,同時(shí)讓行業(yè)負(fù)起責(zé)任。這是個(gè)公平問(wèn)題。"
Stop Killing Games的負(fù)責(zé)人Moritz Katzner也發(fā)文回應(yīng),語(yǔ)氣挺沖:"這和歐洲那邊的情況一模一樣:一邊是草根消費(fèi)者運(yùn)動(dòng),要求最基本的'產(chǎn)品臨終保護(hù)';另一邊是行業(yè)游說(shuō)團(tuán)體,想保住'先賣游戲再把它變成廢鐵'的權(quán)利,同時(shí)還想繼續(xù)掌控一切。"
Katzner專門澄清了ESA的"永恒服務(wù)器"論調(diào):"AB 1921的范圍很窄。它只適用于未來(lái)的付費(fèi)游戲,而且給公司留了選擇:保留正常使用、打個(gè)補(bǔ)丁、或者退款。行業(yè)想讓大家以為這是在要求永恒的服務(wù)器支持,要付出無(wú)盡的成本和麻煩。根本不是。簡(jiǎn)單得很:如果一家公司賣給別人付費(fèi)游戲,就不應(yīng)該能在后面毀掉這個(gè)游戲的正常使用,而不給任何補(bǔ)償。"
這里有個(gè)關(guān)鍵細(xì)節(jié)被ESA的聲明模糊掉了——"ordinary use",正常使用。什么意思?不是要你繼續(xù)運(yùn)營(yíng)聯(lián)機(jī)服務(wù)器,不是要你維持排位賽匹配,不是要你做新活動(dòng)。就是單機(jī)內(nèi)容能玩、本地功能能用、買的時(shí)候承諾的東西不憑空消失。
舉個(gè)例子:你買了個(gè)主打單人劇情的游戲,但啟動(dòng)時(shí)要聯(lián)網(wǎng)驗(yàn)證。三年后廠商關(guān)服務(wù)器,游戲打不開。按AB 1921,要么發(fā)個(gè)補(bǔ)丁去掉聯(lián)網(wǎng)驗(yàn)證,要么退錢。這很難嗎?技術(shù)上不難,成本也不高,很多獨(dú)立小團(tuán)隊(duì)都能做到。但大廠就是不想開這個(gè)先例。
ESA的"創(chuàng)新論"也挺有意思。他們的邏輯是:如果廠商知道以后要負(fù)責(zé)"善后",做新游戲的時(shí)候就會(huì)縮手縮腳,不敢嘗試需要在線服務(wù)的新玩法。但這個(gè)推論有個(gè)漏洞——法案只約束"付費(fèi)游戲"的"正常使用"。如果某個(gè)玩法設(shè)計(jì)本身就依賴持續(xù)在線(比如純多人競(jìng)技),那它本來(lái)就不是"正常使用"能覆蓋的范疇,法案不管。如果某個(gè)游戲賣的時(shí)候承諾了單機(jī)內(nèi)容,那把它做成能離線玩,本來(lái)就是分內(nèi)之事。
說(shuō)白了,ESA擔(dān)心的是"先例"。今天加州要求這個(gè),明天歐盟要求那個(gè),后天消費(fèi)者 expectations 變了,商業(yè)模式就得跟著調(diào)。這個(gè)擔(dān)心不是沒(méi)道理,但把它包裝成"扼殺創(chuàng)新",多少有點(diǎn)偷換概念。
Stop Killing Games這個(gè)組織在歐洲已經(jīng)折騰好幾年了,核心訴求就是讓廠商對(duì)"停服"負(fù)點(diǎn)責(zé)。他們之前針對(duì)《飆酷車神》停服的事鬧過(guò)一陣,育碧最后給玩家提供了離線模式——雖然來(lái)得有點(diǎn)晚,但證明這事不是做不到,是看想不想做。
現(xiàn)在兩邊的話術(shù)已經(jīng)定型了。行業(yè)這邊:成本太高、技術(shù)太復(fù)雜、會(huì)拖累創(chuàng)新。玩家這邊:別裝傻,就三個(gè)選項(xiàng)選一個(gè),技術(shù)上沒(méi)難度,就是不想負(fù)責(zé)任。
AB 1921最后能不能過(guò),還得看加州立法機(jī)構(gòu)的投票。但不管結(jié)果如何,這個(gè)爭(zhēng)論本身說(shuō)明了一件事:數(shù)字游戲的"所有權(quán)"問(wèn)題,已經(jīng)從玩家社區(qū)的小眾抱怨,變成正經(jīng)的立法議題了。
以前買光盤,游戲是你的,機(jī)器是你的,想什么時(shí)候玩什么時(shí)候玩。現(xiàn)在買數(shù)字版,你買的其實(shí)是個(gè)"許可",廠商隨時(shí)能收回。這個(gè)轉(zhuǎn)變用了十幾年,玩家慢慢習(xí)慣了。但"習(xí)慣"不等于"合理",AB 1921就是在試圖劃一條底線:可以在線服務(wù),可以更新迭代,但不能賣完就不管,把玩家的購(gòu)買變成訂閱制還不用明說(shuō)。
ESA的聲明里有個(gè)詞挺耐人尋味:"doesn't reflect how games actually work today"——不符合游戲現(xiàn)在的實(shí)際運(yùn)作方式。這句話的潛臺(tái)詞是:現(xiàn)在的游戲就是這樣設(shè)計(jì)的,你們得接受。但立法者的邏輯是:如果"現(xiàn)在的運(yùn)作方式"對(duì)消費(fèi)者不公平,那可能是運(yùn)作方式有問(wèn)題,不是消費(fèi)者有問(wèn)題。
這個(gè)張力不會(huì)隨著AB 1921的投票結(jié)束而消失。歐盟那邊也在推進(jìn)類似的消費(fèi)者保護(hù)規(guī)則,法國(guó)、德國(guó)都有相關(guān)的訴訟和立法動(dòng)作。加州作為美國(guó)最大的游戲市場(chǎng)之一,它定的規(guī)矩會(huì)影響整個(gè)行業(yè)的合規(guī)成本。如果AB 1921過(guò)了,其他州跟不跟?大廠會(huì)不會(huì)干脆統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),給全球玩家都提供離線選項(xiàng)?這些都是未知數(shù)。
對(duì)普通玩家來(lái)說(shuō),這個(gè)法案最實(shí)在的影響可能是:以后買數(shù)字版游戲,至少知道有個(gè)60天預(yù)警機(jī)制,不會(huì)突然某天打開游戲發(fā)現(xiàn)連不上服務(wù)器、官方也沒(méi)個(gè)說(shuō)法。至于離線補(bǔ)丁或者退款能不能落實(shí),還得看執(zhí)行細(xì)節(jié)。但有個(gè)法案管著,總比完全沒(méi)有強(qiáng)。
ESA和Stop Killing Games的交鋒,本質(zhì)是兩種話語(yǔ)體系的碰撞。一邊講商業(yè)自由、創(chuàng)新效率、技術(shù)現(xiàn)實(shí);一邊講消費(fèi)者權(quán)利、產(chǎn)品責(zé)任、公平交易。兩邊都不是完全沒(méi)道理,但"永恒服務(wù)器"這個(gè)靶子,確實(shí)是ESA自己豎起來(lái)打的。AB 1921沒(méi)要求這個(gè),玩家組織也沒(méi)要求這個(gè)。把"別讓我的游戲變廢鐵"說(shuō)成"養(yǎng)服務(wù)器到地老天荒",這種修辭策略本身,可能比法案內(nèi)容更值得琢磨。
游戲行業(yè)的商業(yè)模式一直在變,從買斷制到DLC,從季票到通行證,從訂閱制到抽卡。每一次變化,玩家和廠商都要重新談判"什么是我買的,什么是你租我的"。AB 1921是這場(chǎng)長(zhǎng)期談判的最新一章。它會(huì)不會(huì)成為模板,還是最后被行業(yè)游說(shuō)稀釋掉,半年內(nèi)應(yīng)該能見分曉。
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