美國國際生身份恐迎巨變：畢業(yè)后僅30天緩沖，“靠讀書續(xù)身份”或走到盡頭

美國國際學生簽證制度可能迎來重大變化！

美國國土安全部（DHS）5日已將針對F、J、I類非移民簽證的新規(guī)最終版本，提交至白宮行政管理和預算局（OMB）轄下資訊與法規(guī)事務辦公室（OIRA）審核。

此次調整中，最受關注的一項變化，是國際學生畢業(yè)后的“離境寬容期（Grace Period）”將從目前的60天縮短為30天。移民律師指出，這意味著國際學生在畢業(yè)后，無論是申請OPT、轉換身分，還是準備離境，時間都將變得更加緊迫。

一旦完成審核并刊登于《聯(lián)邦公報》（Federal Register），最快將在60天后正式生效，預計將影響全美數十萬國際學生、交流訪問學者以及外國媒體代表。

目前，大部分持F-1學生簽證、J-1訪問學者簽證以及I類外國媒體簽證的人，在入境美國時，其I-94紀錄通常會顯示“Duration of Status（D/S）”，也就是“依身份持續(xù)停留”。在現行制度下，只要學生持續(xù)合法就讀、訪問學者持續(xù)參與項目，其合法居留資格就能自動延續(xù)，不需要頻繁申請延期。

不過，根據此次擬議的新規(guī)，美國政府計劃取消長期實施的D/S制度，改為“固定停留期限”模式。未來F、J、I類簽證持有人，入境后最多只會獲得四年的固定居留時間。若需要繼續(xù)停留，必須在期限屆滿前主動提交I-539延期申請，并完成生物特征（指紋）采集程序。一旦未及時申請，居留期限結束后將立即開始累計非法居留紀錄。

除了停留制度改變外，新規(guī)還對國際學生未來的學習安排增加多項限制。

根據目前披露內容：

1、本科學生在入學第一年內，不得更換主修、科系或教育層級。
也就是說，許多過去常見的“先入學再轉專業(yè)”做法，未來可能受到限制。

2、碩士學生將被禁止更換主修或教育層級。
若學生已經以某一碩士項目取得簽證，未來將無法輕易通過轉系或重新申請其他碩士項目來延續(xù)身份。

3、學生完成某一學歷后，不得再修讀相同或更低層級課程。
例如已經取得碩士學位者，未來不能再通過攻讀第二個碩士或較低層級課程維持學生身份。

4、語言學校課程時間將限制在24個月以內。
過去部分學生長期利用語言學校維持身份的方式，未來可能被進一步限制。

律師表示，新規(guī)對大量未抽中H-1B工作簽證的國際學生影響尤其明顯。過去許多留學生在OPT結束后，會通過繼續(xù)修課、申請第二學位，甚至利用CPT工作許可來維持合法身份。但新規(guī)實施后，這類“緩沖空間”將明顯縮小。

他指出，未來除非學生繼續(xù)攻讀更高學歷，例如由碩士升讀博士，否則將很難再通過重復讀書方式長期維持F-1學生身份。

與此同時，畢業(yè)寬容期從60天縮短到30天，也被認為是此次改革中壓力最大的一項變化。

根據現行規(guī)定，國際學生畢業(yè)后通常有60天時間處理：

• OPT申請

• 轉換身份

• 申請新學校

• 準備離境

但未來若縮短至30天，整體操作時間將減少一半。律師提醒，一旦文件準備不及時、學校更新延誤，甚至只是申請時間稍晚，都可能導致身份失效。

除了身份與課程問題外，律師也提醒國際學生加強對SEVIS系統(tǒng)的追蹤。SEVIS是美國政府用于管理國際學生身份的重要數據庫，但學生本人無法直接查看完整狀態(tài)，因此必須通過學校國際學生辦公室（DSO）協(xié)助確認。尤其每次出入境、轉學、課程變動或身份調整后，更應主動與學校確認系統(tǒng)資料是否正確。

此外，學生每次入境美國后，也應主動下載并保存I-94入境紀錄，以備未來申請OPT、轉換身份或移民審核時使用。

目前，這項新規(guī)尚未正式生效，仍處于OMB審核階段。不過，多位移民律師認為，在當前美國移民政策持續(xù)趨嚴的政治氛圍下，該政策最終正式實施的可能性相當高。

不少教育界人士擔憂，美國近年來不斷收緊國際學生政策，可能進一步削弱美國對國際人才的吸引力。對于正在美國求學或計劃赴美留學的學生而言，未來無論是身份規(guī)劃、實習安排還是畢業(yè)后的留美路徑，都可能需要重新調整。

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