雖說第五代戰(zhàn)斗機還遠未在全球范圍內(nèi)實現(xiàn)普及,但部分國家已著眼于未來,開始了對第六代戰(zhàn)斗機的研制開發(fā)工作。這其中,可能被稱為殲-36和可能被稱為殲-50的兩款中國六代機原型機、美國空軍六代機項目F-47和海軍艦載型六代機項目F/A-XX、歐洲的兩款六代機項目FCAS和GCAP等,都是當下吸引各界關注的“種子選手”。于是,一個最基本卻又相當重要的問題就出現(xiàn)了,即第六代戰(zhàn)斗機的性能標準究竟為何?仔細想來,或許目前只有中美兩國有能力對此發(fā)起沖擊。
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F-22確立了五代機的4S標準
我們知道,在人類首款第五代戰(zhàn)斗機,即美國F-22“猛禽”隱身戰(zhàn)機這里,其于開發(fā)階段就確立了4S性能標準,也就是隱身、超級機動、超音速巡航和超態(tài)勢感知能力。當年同時滿足這4項標準的F-22問世后,該機很快就成為了五代機的性能標桿,更成了全球各其他軍事大國所參照和追趕的對象。但在六代機這里,向來被視為“戰(zhàn)斗機工業(yè)技術水平第一強國”的美國,卻并未很快給出明確的性能標準。不過,從目前中美兩國第六代戰(zhàn)斗機項目的發(fā)展現(xiàn)狀來看,或許我們發(fā)現(xiàn)并總結(jié)出4個共同點,同時也是某種“相同的性能特點”:
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殲-36與殲-50同框效果圖
其一,全向+全頻段隱身能力。基本上,這大概是最容易被發(fā)現(xiàn)和總結(jié)出來的一點。相比起優(yōu)先追求機首正向隱身能力效果最優(yōu)化、機身側(cè)面和后部隱身能力相對有限,且僅對某一頻段的雷達波有著最佳隱身效果的第五代戰(zhàn)斗機,六代機則在盡力追求機身全向隱身能力,以及對各頻段雷達波都具備折射或吸收能力的新一代吸波涂料。無論是殲-36和殲-50,抑或是美國的F-47,都被認為取消了對機身側(cè)向隱身極為不利的垂直尾翼,顯示出它們對隱身性能的極高程度要求。這也是為何外界將FCAS和GCAP等仍保留垂尾的西方新型戰(zhàn)機項目,仍視為五代機或五代半戰(zhàn)機水平的一大原因。
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美國的YFQ-42A和YFQ-44A無人戰(zhàn)斗機項目
其二,具備組建“有人駕駛戰(zhàn)機+無人僚機”作戰(zhàn)體系的能力。在未來的空中戰(zhàn)場中,戰(zhàn)斗機要面對的戰(zhàn)況和任務將無比復雜且豐富,很有可能會在一次升空作戰(zhàn)的過程中,同時承擔多個作戰(zhàn)任務和應對多種類型的目標,這就需要六代機具備自成體系的能力。此時,可配合有人駕駛戰(zhàn)機作戰(zhàn)的無人僚機就顯得很重要了。這些無人僚機不僅可遂行制空作戰(zhàn),也應擁有對地和對海打擊能力,且要與有人駕駛戰(zhàn)機協(xié)同實施多種空中配合戰(zhàn)術。唯有這樣,六代機才能適應多元化戰(zhàn)場和任務。
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戰(zhàn)斗機駕駛艙內(nèi)的AI系統(tǒng)示意圖
其三,使用空戰(zhàn)AI等人工智能技術來對飛行員提供輔助。目前看來,雖然殲-36和殲-50均為雙座構(gòu)型,且美國的F-47也大概率是雙座機,但2名飛行員是否就足以有效應對高度復雜化的未來空戰(zhàn)環(huán)境所需呢?答案恐怕并不樂觀。既然戰(zhàn)場愈發(fā)多元化,那飛行員在空中接收到的各類信息也將越來越多且越來越復雜。此時,由AI系統(tǒng)來對部分重要程度或優(yōu)先級別均較低的信息和操作來進行處理,減輕飛行員的決策壓力,就成了一條可行之路。無論是中國還是美國,空戰(zhàn)AI技術的受重視程度均愈來愈高,顯然就已經(jīng)很能說明問題了。
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自適應變循環(huán)發(fā)動機示意圖
其四,采用自適應變循環(huán)發(fā)動機。相比起第五代戰(zhàn)斗機,第六代戰(zhàn)斗機勢必會追求更加良好的飛行性能,后者或尤為注重在不同飛行高度、不同進氣速度與效率、不同飛行姿態(tài)等情況下,均力爭讓航空發(fā)動機的運轉(zhuǎn)模式和狀態(tài)處于實時最優(yōu),且還要盡可能地實現(xiàn)燃油使用率的提升。此時,無論是諸如美制F-119和F-135,還是中國的渦扇-15,抑或是俄羅斯的AL-41系列等傳統(tǒng)渦扇航空發(fā)動機,均已無法較好地滿足上述要求,基本只有代表全新技術方向的自適應變循環(huán)發(fā)動機,才能同時做到這些。在這方面,美國的XA-100系列已推進多年,中國被認為也有與之類似的新型航發(fā)開發(fā)項目正在進行中。
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殲-50戰(zhàn)斗機效果圖
不出意外的話,中美六代機項目中的這些共同點,大概率就會成為第六代戰(zhàn)斗機的“全球通用性能標桿”,即給六代機劃定標準。那么,除了這4點,各位覺得還有哪些性能會是六代機的必備呢?不妨在評論區(qū)中說一說。
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