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伊朗關(guān)閉全球最繁忙海上咽喉要道之一的行為,向華盛頓揭示了一個(gè)令人不安的現(xiàn)實(shí):作為全球最強(qiáng)大的海軍,美國(guó)海軍無(wú)法獨(dú)自重新打通霍爾木茲海峽。
在美國(guó)和以色列于2月28日首次對(duì)德黑蘭發(fā)動(dòng)打擊約兩周后,致命的伊朗水雷——包括“馬哈姆”型、“薩達(dá)夫”型、MDM型和EM-52型——被布設(shè)在海峽底部,靜靜潛伏在全球最具戰(zhàn)略意義的水道之下。
如今,唐納德·特朗普面臨一個(gè)棘手的難題。
歐洲各國(guó)海軍雖然艦隊(duì)規(guī)模遠(yuǎn)小于美國(guó),但數(shù)十年來(lái)一直投資于水雷戰(zhàn)裝備,而美國(guó)在冷戰(zhàn)后卻任由此類(lèi)裝備荒廢。
隨著華盛頓方面重新打通全球能源通道的壓力日益增大,美國(guó)總統(tǒng)可能被迫依賴(lài)北約盟友更為先進(jìn)的掃雷能力——而他和他的政府曾嘲笑過(guò)這些國(guó)家的海軍。
美國(guó)尚未公開(kāi)披露伊朗布設(shè)了多少枚水雷、目前水中有哪些型號(hào),以及這些水雷在連接波斯灣與阿拉伯海的狹窄航道上的分布范圍有多廣。
在一次向國(guó)會(huì)進(jìn)行的閉門(mén)簡(jiǎn)報(bào)中,五角大樓官員估計(jì),要完全清除海峽中的伊朗水雷可能需要長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月的時(shí)間。
美國(guó)正在用配備無(wú)人系統(tǒng)的新型瀕海戰(zhàn)斗艦替換其老舊的“復(fù)仇者”級(jí)水雷對(duì)抗艦艇,這些無(wú)人系統(tǒng)可在安全距離外探測(cè)并排除水雷。
這些新系統(tǒng)從未在實(shí)際環(huán)境中進(jìn)行過(guò)測(cè)試,更不用說(shuō)在實(shí)戰(zhàn)中使用了。
“美國(guó)確實(shí)升級(jí)了其水雷對(duì)抗能力,但這是一種非常初期的能力,”一位了解北約水雷戰(zhàn)能力的(盟國(guó))官員告訴英媒。
這位消息人士補(bǔ)充說(shuō),歐洲目前擁有更強(qiáng)大的能力和更成熟的操作經(jīng)驗(yàn),尤其是波羅的海和北海的海軍。
“在北約內(nèi)部,歐洲國(guó)家占據(jù)了這類(lèi)能力的大部分份額,”該消息人士說(shuō)。
這種諷刺意味令人難以忽視。
特朗普先生一再批評(píng)北約盟友過(guò)度依賴(lài)美國(guó)的軍事力量,并嘲笑它們的海軍能力。
他對(duì)英國(guó)尤為惱火。因盟友拒絕在4月派遣軍艦前往海峽而憤怒的特朗普先生,將英國(guó)皇家海軍的航空母艦斥為“玩具”,并稱(chēng)英國(guó)軍艦“老舊”。
特朗普的國(guó)防部長(zhǎng)皮特·赫格塞斯指責(zé)歐洲盟友是“吃白食的”,并嘲笑由英國(guó)和法國(guó)牽頭建立國(guó)際聯(lián)盟以重新打通海峽的努力。
他們的虛張聲勢(shì)忽略了一個(gè)令人不安的現(xiàn)實(shí)。
數(shù)十年來(lái),美國(guó)將開(kāi)支集中在核潛艇、航母航空兵和“宙斯盾”驅(qū)逐艦上,同時(shí)卻讓其大部分專(zhuān)業(yè)水雷戰(zhàn)能力逐漸老化。
美國(guó)的“復(fù)仇者”級(jí)艦艇——為最大限度降低磁信號(hào)而設(shè)計(jì)的脆弱木殼船——最初于20世紀(jì)80年代末和90年代開(kāi)始服役。
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其中大部分已經(jīng)退役,被拆解以獲取零件,或等待送往廢料場(chǎng)。有些被認(rèn)為過(guò)于脆弱,可能需要用重型運(yùn)輸船來(lái)運(yùn)送。
華盛頓在歐洲的盟友,尤其是在波羅的海和北海活動(dòng)的國(guó)家,則采取了不同的做法。
英國(guó)、德國(guó)、芬蘭、荷蘭等國(guó)繼續(xù)投資于專(zhuān)業(yè)掃雷艦,因?yàn)樗鼈儗⒍砹_斯的海軍活動(dòng)和狹窄水域作戰(zhàn)的威脅視為持久的戰(zhàn)略危險(xiǎn)。
“一段時(shí)間以來(lái),與北約存在一種默契,即一旦發(fā)生水雷災(zāi)難,北約將提供所需的反水雷能力,”艾爾上校說(shuō)。
艾爾先生表示,冷戰(zhàn)后,水雷戰(zhàn)在美國(guó)海軍中逐漸失去了聲望。
“現(xiàn)在的問(wèn)題是,我們?cè)谔娲芰ν耆墒熘埃屯艘哿舜罅楷F(xiàn)有能力。”
其后果正變得相當(dāng)明顯。
作為向無(wú)人水雷戰(zhàn)系統(tǒng)更廣泛轉(zhuǎn)型的一部分,美國(guó)海軍還于2025年從巴林退役并撤走了其所有的MH-53E“海龍”空中掃雷直升機(jī)。
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當(dāng)時(shí),專(zhuān)家警告稱(chēng),這將移除少數(shù)幾個(gè)永久部署在波斯灣附近、經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的快速掃雷能力之一。
如今,隨著海峽實(shí)際上被關(guān)閉,重新打通全球能源通道的壓力日益增大,北約盟友開(kāi)始將水雷戰(zhàn)裝備向該地區(qū)調(diào)動(dòng)。
一位(盟國(guó))官員指出,任何任務(wù)很可能由單個(gè)國(guó)家或一個(gè)聯(lián)盟執(zhí)行,而非在北約正式指揮下進(jìn)行。
周二,有報(bào)道稱(chēng)北約國(guó)家正在討論,如果霍爾木茲海峽在7月前未能重新開(kāi)放,將幫助船只通過(guò)該海峽。
一個(gè)法國(guó)航母打擊群、一艘英國(guó)驅(qū)逐艦和意大利掃雷艦?zāi)壳罢谛袆?dòng)或正前往中東。
德國(guó)也在為可能的國(guó)際行動(dòng)重新部署裝備,派遣了“富爾達(dá)”號(hào)掃雷艦。
英國(guó)表示,作為擬議中的保障海峽安全的多國(guó)任務(wù)的一部分,將提供自主掃雷器和軍事潛水員。所有國(guó)家都表示,此類(lèi)幫助將以戰(zhàn)斗徹底結(jié)束為條件。
越來(lái)越清楚的是,為了幫助重新開(kāi)放這條水道,華盛頓需要嚴(yán)重依賴(lài)此類(lèi)援助。
兩艘駐扎在日本、屬于“復(fù)仇者”級(jí)的掃雷艦——“先鋒”號(hào)和“酋長(zhǎng)”號(hào)——已從西太平洋出發(fā),據(jù)報(bào)道正在印度洋上緩慢航行,前往波斯灣。
“這些掃雷艦上一次執(zhí)行實(shí)戰(zhàn)任務(wù)是在2003年入侵伊拉克期間,”他說(shuō)。當(dāng)時(shí),聯(lián)軍不得不處理散布在科威特水域和波斯灣北部的數(shù)百枚伊拉克水雷。
隨著這些脆弱的冷戰(zhàn)時(shí)期艦艇駛向海峽,而美國(guó)較新的裝備又缺乏任何實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),華盛頓的選擇正變得越來(lái)越少。
這場(chǎng)危機(jī)暴露了美國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)劃核心的一個(gè)更深層次的戰(zhàn)略弱點(diǎn):美國(guó)低估了伊朗封鎖海峽的能力——并且高估了自己清除水雷的能力。
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