美國總統唐納德·特朗普已公開支持德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓競選參議員,挑戰現任參議員約翰·科寧,該選舉將于下周二舉行。
特朗普選擇支持帕克斯頓,就是支持一位長期以來一直是總統親密盟友的德克薩斯州政治家——但這位政治家也背負著相當大的政治包袱。
許多民主黨人認為帕克斯頓是兩位候選人中較弱的一位,他們很珍惜這次機會,認為這是一個在長期以來一直選舉共和黨人的州翻轉參議院席位的機會。
特朗普的舉動令科寧的參議院共和黨同僚感到沮喪,他們中的許多人與這位德克薩斯州人共事數十年,視他為朋友和盟友。
緬因州參議員蘇珊·柯林斯稱帕克斯頓“道德敗壞”。阿拉斯加州參議員麗莎·穆爾科斯基表示她“極其失望”。
特朗普似乎有不同的偏好。
總統正在支持一位長期以來一直是總統親密盟友的德克薩斯州政治家。
作為司法部長,他支持特朗普推翻 2020 年總統選舉結果的努力。
帕克斯頓還前往紐約市,在特朗普因向成人電影女演員斯托米·丹尼爾斯支付封口費而受審并被定罪期間,為特朗普舉行集會。
與特朗普一樣,帕克斯頓的政治生涯也充滿了丑聞和法律挑戰,并因此樹立了堅韌不拔的形象。
他最近與聯邦政府達成和解,否認有不當行為,但并未承認自己有不當行為。
2023 年,他因涉嫌欺詐和妨礙司法公正而被共和黨控制的德克薩斯州立法機構彈劾,但在州參議院的審判中被判無罪。
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去年,帕克斯頓被指控有多起婚外情,他的妻子因此提出離婚。
“我很了解肯,我親眼見證過他在最高、最艱難的考驗中脫穎而出,他是個贏家!”特朗普在他的“真相社交”網站上寫道。
“約翰·科寧是個好人,我和他共事也很愉快,但在我遇到困難的時候,他并沒有支持我。”
周二,科寧在X上發帖稱,他99%以上的投票都與特朗普一致。
他說:“現在是德克薩斯州共和黨選民決定他們想要一位強有力的候選人來幫助我們的共和黨候選人贏得其他席位,并在11月擊敗塔拉里科的時候了,還是想要一位軟弱的候選人來危及我們所珍視的一切。”
這并非特朗普近期首次支持挑戰者對抗現任共和黨議員。
周六,參議員比爾·卡西迪在路易斯安那州共和黨初選中敗給了特朗普支持的對手。
周二晚間,肯塔基州選民預計會在該州初選中選擇埃德·加爾雷恩而非現任國會議員托馬斯·馬西。特朗普曾招募加爾雷恩與馬西競選。
這些共和黨人已經與總統明確決裂。
卡西迪在 2021 年參議院彈劾審判中投票支持彈劾特朗普的罪名成立。
馬西投票反對總統立法議程中的關鍵部分,包括在委內瑞拉和伊朗的軍事行動,這激怒了總統。
相比之下,74 歲的科寧曾在 2012 年至 2024 年擔任參議院共和黨領導層成員,被視為黨內忠誠人士——盡管他更傾向于共和黨建制派。
但他直到 2024 年 1 月才公開支持特朗普的連任競選——此時距離特朗普宣布參選已過去一年多——特朗普在支持特朗普的帖子中也提到了這一延遲。
在競選期間,帕克斯頓曾強調科寧投票支持新的槍支管制條例,并指責他在支持德克薩斯州與墨西哥邊境的移民執法方面不夠積極。
科寧一方則著重攻擊帕克斯頓過去的政治和法律丑聞以及人們認為他個人的缺點。
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德克薩斯州的提前投票已經開始,民調顯示這將是一場勢均力敵的決選。
在 3 月初的首次對決中,科寧以微弱優勢領先于帕克斯頓,但未能達到獲得提名所需的 50% 的得票率——盡管他的競選支出比帕克斯頓多出 6500 多萬美元。
選舉結果公布一天后,特朗普承諾會支持一位候選人,并敦促另一位候選人退出競選。
幾個月過去了,總統才最終表態。
他與帕克斯頓站在一起,可能已經給科寧的選舉機會帶來了致命一擊。
周二初選的獲勝者將繼續與民主黨人詹姆斯·塔拉里科(James Talarico)對決,塔拉里科是德克薩斯州的一名州議員,他在沒有進行第二輪投票的情況下擊敗了國會議員賈斯敏·克羅克特(Jasmine Crockett),獲得了黨內提名。
德克薩斯州已有 32 年沒有民主黨候選人贏得全州選舉,盡管貝托·奧魯克在 2018 年的參議院競選中,在超過 800 萬張選票的投票中,僅以 21.5 萬票之差未能擊敗參議員特德·克魯茲。
特朗普在 2024 年以 14% 的優勢贏得了該州,但民意調查顯示,在 11 月的大選投票前,競爭將非常激烈。
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