1965年3月7日,16歲的貝蒂·斯特朗·博因頓在埃德蒙·佩圖斯橋上奔跑躲避。州警的警棍和騎馬者的鞭子在她身后落下。這一天被稱為"血腥星期日",電視畫面傳遍全球,促使林登·約翰遜總統派出軍隊保護示威者完成從塞爾瑪到蒙哥馬利的54英里游行。
四個月后,約翰遜援引"塞爾瑪的暴行"簽署了《投票權法案》。他清楚政治代價——白人民主黨人將大量轉投共和黨,事實也確實如此。
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近六十年后,77歲的博因頓重新走上那條路線。這次抗議的是另一件事:阿拉巴馬州計劃在11月中期選舉前通過倉促的重新選區劃分,取消兩個黑人擔任的國會席位之一。
共和黨主導的南方多州——阿拉巴馬、路易斯安那、南卡羅來納和田納西——正在推進類似舉措。這一切發生在最高法院上月的一項裁決之后:大法官塞繆爾·阿利托在多數意見中剝離了《投票權法案》第二條款的保護,該條款數十年來被用于推翻具有種族歧視影響的選區地圖。
路透社在塞爾瑪——這座與《投票權法案》聯系最緊密的城市——采訪了三位民權時代的老兵。他們描述了一種深切的失落感。
"我們必須走上街頭。我們必須挨家挨戶,"博因頓在她裝飾著民權時代照片的家中說,"解釋這個裁決的影響,敦促人們去投票。"
另一位"血腥星期日"的參與者芭芭拉·巴奇最初感到"我們所做的一切毫無意義。毫無價值。"她在塞爾瑪擔任民權遺址導游。隨后她想起了一位民權領袖的話:斗爭從未結束。
律師布萊恩·史蒂文森1989年在蒙哥馬利創立了一個人權組織。他來自特拉華州,但深知這段歷史。"爭取投票權的斗爭是私人的,"他說,"在這個社區長大的每個人,與這個社區有聯系的每個人,都知道被排斥的痛苦,都知道當權者試圖阻止黑人參與民主的程度。"
博因頓的婆婆阿米莉亞·博因頓·羅賓遜也在"血腥星期日"現場。她是那張最著名的照片之一的主角:渾身是血,失去意識。那張照片成為時代的烙印。
現在,這些老兵再次組織起來。不是為回憶,而是為重復半個世紀前的行動——走上街頭,敲門動員,在法案被掏空后重新捍衛他們曾經贏得的東西。
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