終于集齊了,現在6種夸克均被發現存在偶素!
自然界中最重的夸克——頂夸克,被發現也存在偶素,研究成果已于今年5月發表在了《物理學進展報告》上,山東大學李海峰教授團隊在這一發現中作出了重要貢獻。
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偶素指正反粒子結合在一起形成的束縛態,比如電子與反電子會因電磁相互作用而形成電子偶素。不過,這種由正反粒子構成的束縛態并不穩定,存在時間極短,極易發生湮滅、衰變。
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自然界中總共存在6種夸克,分別是上夸克、下夸克、粲夸克、奇夸克、頂夸克和底夸克,同一種夸克與其反夸克在強相互作用下能結合形成偶素。在此之前,其余5種夸克均被發現存在偶素,現在算上新發現的頂夸克偶素,所有夸克均被發現存在偶素。
頂夸克是6種夸克中最重的,質量約173 GeV,大約是質子質量的184倍。由于能量極高,其壽命也極短,是六種夸克中最短的,從誕生到衰變僅存在約5×10^-25秒,便會衰變為底夸克。
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過去一直認為因壽命太短,正反頂夸克還來不及發生強相互作用便發生衰變了,所以頂夸克偶素不可能存在。現在不僅被歐洲核子研究中心的ATLAS國際合作組于2025年以8倍標準差的高置信度確認了存在,還被確認是目前發現的尺寸最小的偶素,僅10阿米(10^-17米)。
不過,因它還沒來得及形成真正穩定束縛,就跟著頂夸克一起衰變了,所以頂夸克偶素的壽命和裸頂夸克本身差不多,并沒有因處于束縛態而顯著延壽。
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雖然偶素只能短暫存在一瞬間,但對這種現象進行研究,將有助于人類加深對夸克、輕子等基本粒子以及強核力、弱核力和電磁力這三大基本相互作用的認知。
科學家表示,頂夸克偶素的發現是最近30年關于頂夸克最具突破性的研究成果之一,被譽為改變教科書般的發現!這一發現,不僅意味著6種夸克所對應的6種夸克偶素被全部集齊,完善了標準模型理論,還改寫了我們對強相互作用的認知,表明強核力在10^-25秒的極短時間尺度內竟然也能發生作用。
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頂夸克偶素的發現,雖然是國際合作的成果,并不是中國科學團隊獨自作出的,但山東大學李海峰教授帶領的研究團隊深入參與其中,作出了極其重要的貢獻!因為貢獻大,李海峰教授還在2025年作為ATLAS合作組的代表首次向外界正式公布了這一研究成果。
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能取得如此成就,這說明在粒子物理學這一基礎科學領域,中國目前已培養出了一批高水平專家,這為未來我國建設大型高能粒子加速器奠定了堅實的人才基礎。
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