今天刷到這條消息的時候,我盯著屏幕愣了一下——原田勝弘,那個從1994年就開始做《鐵拳》的老哥,去年剛從萬代南夢宮跑路,現在居然整了個新活。
新工作室叫VS Studio,名字聽著挺中二,但人家解釋得頭頭是道。"VS"不只是"對決"的意思,還是"Video game Soft"的縮寫,順便塞了"Visionary Standard""Volition Shift""Vanguard Spirit"一堆英文詞進去。翻譯成人話大概就是:我們要搞點不一樣的。
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官網放出來的slogan更唬人——"Beyond tradition, crafted to perfection",超越傳統,臻于完美。但點進去一看,游戲概念一個沒有,倒是一堆辦公室照片拍得挺好看。開放式工位、落地窗、綠植,典型的"我們先裝修好再想想做什么"開局。
不過這次不是單打獨斗。VS Studio是SNK的子公司,兩邊要"合作開發游戲軟件以進一步強化開發能力"。SNK這兩年靠著《拳皇15》和《餓狼傳說》新作慢慢回血,現在把原田這尊大佛請進來當子公司,算盤打得挺響。
原田自己在公告里說得挺感性:"基于團隊多年來在游戲開發一線積累的知識與熱情",要在"自由、開放、寬敞的環境中產生新想法,創造令人難忘的游戲"。這話聽著像每個離職大廠員工創業時的標準臺詞,但考慮到他確實做了三十年格斗游戲,至少不是純畫餅。
有意思的是,前索尼SIE全球工作室總裁吉田修平已經公開道賀了。這圈子確實小,大佬們互相都認識。吉田這幾年退居二線之后,經常在社交媒體上當"游戲圈交際花",哪家工作室開張都要去捧個場。
至于VS Studio到底要做什么,現在完全沒有頭緒。格斗游戲?大概率。畢竟原田的血統擺在那里,《鐵拳8》去年發售之后口碑還行,但他選擇在這個節點離開,說明要么是想徹底換賽道,要么是對萬代南夢宮的某些決策不太滿意。
SNK這邊倒是急需新鮮血液。《拳皇15》的DLC更新接近尾聲,《餓狼傳說:狼之城》還在開發中,原田的團隊如果真能產出點什么,最快也要兩三年后才能見分曉。格斗游戲這品類現在屬于"叫好不叫座"的典型,做得好能養活核心粉絲,做差了直接暴死,風險不低。
我個人比較好奇的是"超越傳統"到底指什么。原田在《鐵拳》系列后期搞過不少實驗性內容,比如《鐵拳7》的劇情模式里塞了橫版過關關卡,《鐵拳8》的"幽靈對戰"AI系統也挺有意思。但這些嘗試在硬核玩家圈子里評價兩極分化,有人覺得新鮮,有人罵不務正業。
現在自己當老板了,沒人攔著他放飛自我。VS Studio的辦公環境照片里能看到很多空位,顯然還在招人階段。以原田在行業里的資歷,拉一支靠譜的團隊應該不難,難的是第一款作品能不能立住招牌。
畢竟游戲圈有個鐵律:大廠出來的明星制作人,獨立后翻車的例子比比皆是。小島秀夫算成功案例,《死亡擱淺》雖然爭議大,但至少做出了辨識度;更多的則是悄無聲息地消失,或者做出幾款平庸作品后重新回去打工。
原田今年應該五十多歲了,在這個行業里算是老將。VS Studio的成立更像是一次"最后的機會"——要么證明自己離開大平臺依然能成事,要么就慢慢變成游戲史里的一個注腳。SNK給的資源和支持力度,很大程度上決定了這家工作室能走多遠。
目前官網除了辦公室照片和幾句漂亮話,沒有任何實質信息。這種"先成立再思考"的模式在獨立游戲圈很常見,但對于有SNK背書的工作室來說,玩家和行業的期待值會高很多。希望下次打開VS Studio的網站時,能看到點真正的東西——哪怕是張概念圖呢。
格斗游戲的老玩家們,大概可以開始默默期待了。不管最后做出來的是什么,至少原田勝弘這個名字,還值得再信一次。
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