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踐行長期主義
當保時捷911 GT3開進召喚師峽谷,奇妙的化學反應也在《英雄聯盟手游》和這個全球知名的跑車品牌之間迸發。
4月30日,《英雄聯盟手游》正式上線了玩家們期待已久的保時捷聯名皮膚「臻藏 傳奇新驅 卡莎」,為這位備受玩家喜愛的ADC英雄增添了更多恣意的氣質。
而在4月9日上線的7.1版本“全速競逐”中,《英雄聯盟手游》也宣布了一系列賽車主題的游戲內容、活動以及模式更新,包括三名擁有強大移動能力的新英雄奎桑提、塔莉埡和斯卡納,峽谷車牌號定制、盟友節“英雄!一起出發”等活動。
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五一期間,《英雄聯盟手游》也把身披聯名涂裝的保時捷911 GT3開到了廣州螢火蟲漫展的現場,引發了海量玩家的圍觀和打卡,大家都想一睹游戲與汽車品類IP頂流的風采。
這并不是《英雄聯盟手游》第一次去到螢火蟲這類以二次元產品為主的漫展現場,去年時,《英雄聯盟手游》就曾亮相螢火蟲,無論是Coser打卡還是現場觀賽,都吸引了非常多玩家參與其中,完全不亞于現場的熱門二次元游戲展臺。可見《英雄聯盟手游》的影響力擁有著極強的圈層穿透性,足以吸引各個不同類型、不同領域的玩家群體。
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最初宣布這項聯動和賽車主題賽季時,筆者的確感到十分驚喜,但并不驚訝。一方面是因為英雄聯盟IP在大眾視野和電競領域確實和汽車品類有過長期的合作歷史;另一方面,兩者共同追求競技力量的品牌氣質,冥冥中也有一些微妙的契合感。
為了進一步剖析這種契合感的來源,競核前段時間去到了保時捷體驗中心(上海),與拳頭游戲《英雄聯盟手游》全球發行總監Kwok進行了一次深度交流。在現場,筆者也見到了拳頭游戲《英雄聯盟手游》產品負責人John和娛樂模式負責人云飛,聽他們分享了關于新版本研發內容的思考。
Kwok告訴我們,這次《英雄聯盟手游》和保時捷的聯動合作籌備了三年左右的時間,三年時間里雙方一直不斷地從雙方的品牌內核和精神表達中互相尋找靈感,打磨聯動內容的品質,盡可能為玩家呈現最好最優秀的聯動內容。
在交流過程中,筆者能夠感受到,《英雄聯盟手游》團隊并不把和保時捷的聯動看作是一次普通的商業聯動,而是希望玩家能夠從這次聯動中,更多感受到《英雄聯盟手游》對品質、對競技的極致追求。
他們希望,每一個玩家,都能因《英雄聯盟手游》而感到自豪。
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如何詮釋速度與激情
“速度與激情”是《英雄聯盟手游》7.1版本的核心關鍵詞。
從游戲的大廳到對局內召喚師峽谷出生點的發車區造型,再到符文大亂斗模式全新的競速主題玩法,《英雄聯盟手游》里里外外地將整個游戲都改造成了“賽車世界”的模樣。
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不僅僅是與保時捷聯動的卡莎,《英雄聯盟手游》還在新版本中推出了賽車主題的星速競逐系列皮膚,艾瑞莉婭、阿蘿拉、劫、赫卡里姆也同樣加入了新皮膚宇宙中,與卡莎共同展開一場刺激的競速對決。
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保時捷自然也是新版本中的一項重要元素,一個小細節是,《英雄聯盟手游》制作了一個新的游戲啟動時的拳頭游戲logo動畫,當拳頭logo出現時,背景音中會帶有保時捷911 GT3的引擎轟鳴聲,Kwok說這是現場實錄后再加入游戲中的真實聲音,為的就是讓玩家能在新版本中擁有更沉浸、更具一致性的游戲體驗。
新版本中,最貼合賽車主題的還當屬符文大亂斗模式,不僅是視覺上,在玩法層面,新版本的符文大亂斗也圍繞賽車做了相當多的創新。
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當然,創新始終伴隨著風險,新版符文大亂斗上線后,由于很多新流派、新玩法的實裝,游戲的對局節奏、戰斗手段都發生了很大的變化,一系列連鎖反應引發了部分流派過強、坦克英雄過強等數值平衡問題。
在過去半個月內,《英雄聯盟手游》已經通過多輪迅速的更新調整,改善了新版本遇到的數值問題,讓玩家回歸了更多元的討論選擇和開發中。
云飛也向我們解釋了新版本內容的設計邏輯,設計團隊從賽車競速的版本主題出發,希望能在新版本中讓玩家更明顯地的感受到“速度與激情”。
具體到表現形式上更多呈現為更快的移動速度,更短的復活時間,由此玩家也能進行更頻繁的戰斗。他也表示賽季初出現的部分數值問題并非設計團隊的本意,此后也會更即時、動態地調整游戲內的英雄和玩法平衡。
坦白說,這“峰回路轉”的劇情還挺符合筆者對《英雄聯盟手游》一貫的印象,幾乎每個版本《英雄聯盟手游》都敢于冒著風險去做些大膽的創新,比如上版本中符文大亂斗的”修仙“主題符文,受到了很多玩家的好評;有些時候也確實會因為一些設計被玩家吐槽,但設計團隊往往能夠很快修正,促使產品向更優秀的方向發展。
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《英雄聯盟手游》經常通過策劃面對面了解玩家反饋
玩家們或許也能感受到,尤其是符文大亂斗在7.0版本成功“轉正”成為常駐模式后,設計團隊開始更加積極地嘗試更創新性的想法,邁的步子也會更大膽一些。很大程度上,玩家對符文大亂斗的認可,給予了設計團隊更堅實的創作底氣。
“符文大亂斗的成功,向我們傳遞了一個信息:一部分玩家想要追求娛樂刺激的體驗,這將會是他們在召喚師峽谷熱血競技之余的調味品,也讓另一部分玩家找到了他們的專屬玩法,”設計團隊表示,“我們發現一些玩家的訴求是更適合在娛樂玩法這個舞臺滿足的,未來我們會在保持游戲核心競技本色的基礎上,持續投入在娛樂玩法中,繼續為玩家提供具有成為永久模式潛力的新娛樂模式,行動會大膽一些;即使是大膽,我們也會聚焦在《英雄聯盟手游》的玩家需要什么樣的模式去進行設計。”
從符文大亂斗的迭代變化中,我們能看出《英雄聯盟手游》以及背后的團隊所蘊含的一種獨特氣質,追求品質、追求創新,也帶著些不怕犯錯的韌勁和“少年心性”。
由此也讓《英雄聯盟手游》推出的4-5年時間里,能夠持續對競技MOBA這個相當成熟的玩法品類做出玩法突破,乃至反哺整個英雄聯盟IP和MOBA游戲的長期發展。
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一次“恰好”的文化探索
其實在《英雄聯盟手游》最初宣布賽車主題新版本和保時捷聯動信息的那天,一個疑問就從筆者心中油然而生:“這次版本和聯動的時機怎么會那么恰好?”
就在今年3月,F1中國大獎賽于上海國際賽車場成功舉辦,引發了一陣國內用戶對賽車文化的討論熱潮;隨后不久,張雪機車奪冠成為大眾焦點,雖然不是汽車賽事,但也屬競速大類;而就在筆者去到位于上海的保時捷體驗中心那天,上海國際賽車場也正在舉辦China GT賽事,同樣有數萬人前往現場觀賽。
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不難發現,這一連串的事件似乎說明競速賽事、賽車文化正在逐步走進更廣泛的大眾視野,也為更多人所喜愛和接受。《英雄聯盟手游》在這一節點推出賽車主題版本和保時捷聯動,頗有些“趁熱打鐵”的意味。
這種恰好背后,創作團隊對玩家興趣的洞察和探索發揮著重要的作用。
當我們回顧《英雄聯盟手游》過往的版本時,不難發現其中既有與英雄聯盟IP故事本身緊密相關的暗影島、班德爾城主題,也有和熱點事件如《英雄聯盟:雙城之戰》第二季播出,英雄聯盟全球總決賽等產生聯動的賽季主題。可見《英雄聯盟手游》本身有著很強的內容承載力和包容性。
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Kwok表示,《英雄聯盟手游》在創作過程中會廣泛探索不同的版本主題和故事,創作團隊一般會先構思一個“皮膚宇宙”,從世界觀、所涉及的英雄、故事的基礎結構來搭起框架,一步步圍繞相應的主題打造版本內容。
比如構思7.1版本時,創作團隊就先構想了未來世界中的競速賽事,英雄們分屬不同陣營的車隊,既有車手,也有啦啦隊、工程師等等。
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未來賽車世界的構想一定程度上也源自團隊對玩家和流行文化的觀察——賽車文化在全球范圍內越來越主流。
拳頭過往并沒有在游戲內制作過賽車相關的主題皮膚,本身就很有差異點,過往也制作過以音樂、漫畫、影視等不同流行文化為主題靈感的皮膚,有一定的制作經驗積累,很符合團隊、玩家對新皮膚、新內容的差異化需求。
確定好賽車主題后,擺在項目組面前的新問題是,英雄聯盟IP本身的世界觀內沒有賽車,如何讓玩家快速理解和接受一個虛構的未來賽車世界,這中間需要一個“潤滑劑”、一個有說服力的真實錨點。這正是保時捷在其中扮演的角色之一。
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“我們當時想,可以跟一個全球知名的跑車品牌合作,在玩家的調研過程中,我們發現保時捷的喜愛度和英雄聯盟IP是高度契合的。我們一定是先從玩家的視角出發,挑選合適的品牌,”Kwok說,“此外跟保時捷洽談的過程,雙方也都非常尊重跟了解互相的品牌內核,最終我們與保時捷達成了合作。”
實事求是的說,最初聯動公布時,也有部分玩家表達了他們的疑惑一個極具存在感的現實品牌進入《英雄聯盟手游》后,會不會有違和感。
筆者也抱有類似的疑問,尤其是近些年來越來越多的競技型產品,通過頻繁的IP聯動,來持續提振產品表現和玩家活躍度,可以說是當下游戲行業的一種主流長線運營手段,這是不是意味著《英雄聯盟手游》也要邁入類似的運營階段?
對此,Kwok給出了否定的答案,他認為《英雄聯盟手游》和其他競技性產品還是有一定的差異性,部分競技性產品在長線運營中或許可以容納非常多元的IP內容。
但《英雄聯盟手游》本身就有一個非常龐大、豐富的原創世界觀,英雄聯盟IP在玩家乃至行業中都有非常高的存在感和認知度,甚至已經成為當下流行文化的一部分,許多英雄的經典臺詞、玩家文化已經成為人們日常生活的習慣用語,隨意地在這樣一個成熟IP中加入外來內容其實會有違和感。
所以《英雄聯盟手游》在聯動層面的策略是謹慎且嚴選的,目前主要以共創形式為主,比如和周杰倫共創的蘭亭墨韻主題系列皮膚,比如和故宮共創的蕊雪盈春馬年限定系列皮膚,也包括此次和保時捷共創的卡莎皮膚,始終在《英雄聯盟手游》的框架內給到玩家別樣的驚喜。
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“《英雄聯盟手游》就像一個大Party的組織者,我們邀請各個玩家喜愛的品牌、IP來做嘉賓,嘉賓來了之后玩家會鼓掌、會歡呼、會興奮,但這是《英雄聯盟手游》的Party,這個本質不會變。”Kwok說。
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追求極致
了解《英雄聯盟手游》在新版本的創新和探索歷程后,我想大家心中應該都更能理解,《英雄聯盟手游》為什么要選擇保時捷來做這次賽車主題版本的聯動。
筆者去到保時捷體驗中心那天,一輛“卡莎痛車版”的保時捷911 GT3停在大廳的中心位置,涂裝設計上極具識別度的白金配色,的確讓人挪不開眼。
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環顧四周時,筆者也發現整個保時捷體驗中心可以體驗到所有保時捷的最新車型,如果要說識別度,保時捷 Cayenne、保時捷 Panamera在城市中的“出鏡率”幾乎是最高的,要追求電氣時代的潮流,保時捷Taycan也是個不錯的選擇,這也讓人好奇為何《英雄聯盟手游》獨獨選擇了保時捷911 GT3。
Kwok告訴我們,調性和理念,是關鍵詞。
《英雄聯盟手游》此次聯動保時捷的目的是什么?作為知名跑車品牌 —— 保時捷不僅有非常強的賽道基因和品牌歷史,而且在全球范圍內還擁有大量的粉絲和社區基礎,聯動的關鍵還是在于雙方對于極致性能與極致體驗的共同追求,這不僅僅是簡單的品牌疊加,而是極致性能與競技美學的深度共鳴。
英雄聯盟IP發展至今,已經成為全球范圍內最熱門、最成功、最具知名度的游戲品牌之一,不僅如此,圍繞英雄聯盟IP創作的音樂、動畫同樣擁有極高的品質,玩家毫不吝嗇地用“神曲”、“神作”等贊美之詞來表達他們對英雄聯盟IP內容的喜愛。可以說,玩家對自己是英雄聯盟IP玩家的身份,有著高度的認同感和自豪感。
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《英雄聯盟:雙城之戰》第二季獲得艾美獎最佳動畫等獎項
Kwok也說,《英雄聯盟手游》在聯動的選擇上其實是“很挑”的。一方面是玩家們“很挑”,英雄聯盟是最頭部的游戲IP,玩家認可度高,那聯動的品牌、IP也應該是各個領域中的佼佼者,核心不在于商業定價,而是玩家究竟認不認可;
另一方面,《英雄聯盟手游》的團隊也“很挑”,他們希望聯動的品牌和《英雄聯盟手游》一樣,始終保持對高品質的追求,能夠不斷進化取得突破。
相信很多玩家已經發現,《英雄聯盟手游》不僅在7.1版本推出了大量的視覺和玩法更新,還對游戲引擎進行了又一次全新升級,進一步提升游戲的畫質和性能表現,讓《英雄聯盟手游》始終展現出品類領先的產品品質,給玩家帶來更順暢的游戲體驗。
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歸根結底,無論是產品自身的創新、升級,還是和外部品牌的合作聯動,《英雄聯盟手游》的出發點都是要服務好自己的核心玩家,服務好玩家們對競技體驗的極致追求,服務好玩家們對新文化、新潮流的新需求。
和保時捷的聯動,就像是《英雄聯盟手游》的團隊在與玩家一同尋找新的情感共鳴點,探索繼續和玩家一同共創這款產品的形式,玩家的認可與不認可、贊美與批評,都在和設計團隊一起把《英雄聯盟手游》帶向更好、更新的新高度。
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