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航天界2025/12/20
第 1139期
新聞速遞
火箭實驗室(Rocket Lab)的標(biāo)簽早已超越了“火箭”。當(dāng)?shù)貢r間12月19日,火箭實驗室宣布從美國航天發(fā)展局(SDA)拿到該公司歷史上最大訂單,其股價周五上漲17.7%,創(chuàng)歷史新高。(今年到目前為止,該公司股價已上漲近177%。)
多大的訂單?該公司的電子號(Electron)火箭每次發(fā)射收入約為750萬至880萬美元,今年20次發(fā)射總收入不到兩個億。而火箭實驗室根據(jù)這個合同要給軍方制造18顆衛(wèi)星,一把就帶來了8.16億美元。
軍事衛(wèi)星通常數(shù)量少,研制周期長達(dá)幾十年,單星造價動輒幾億美元。美國太空軍旗下負(fù)責(zé)“顛覆性航天技術(shù)應(yīng)用”的機(jī)構(gòu)SDA打破傳統(tǒng),選擇使用低成本量產(chǎn)的小衛(wèi)星組網(wǎng)建設(shè)“擴(kuò)散型作戰(zhàn)人員太空架構(gòu)” (PWSA)。該項目計劃在低軌部署數(shù)百顆衛(wèi)星以構(gòu)建戰(zhàn)術(shù)網(wǎng)絡(luò),為美軍導(dǎo)彈預(yù)警、導(dǎo)航定位、數(shù)據(jù)傳輸?shù)鹊孛嫒蝿?wù)提供支持,為未來的“金穹”( Golden Dome )導(dǎo)彈防御計劃奠定基礎(chǔ)。
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▲混合星座架構(gòu)的PWSA(圖源:SDA)
該系統(tǒng)由7個功能層即星座構(gòu)成,包括傳輸層、跟蹤層、監(jiān)管層、威懾層、導(dǎo)航層、作戰(zhàn)管理層、支持層。火箭實驗室這次要制造的衛(wèi)星屬于跟蹤層衛(wèi)星第3期(TRKT3),旨在通過先進(jìn)的導(dǎo)彈預(yù)警、跟蹤和防御傳感器對高超聲速飛行器等全球新興空間目標(biāo)開展持續(xù)探測和跟蹤。因此,這些衛(wèi)星將配備火箭實驗室的新一代鳳凰(Phoenix)紅外寬視場傳感器和StarLite空間防御傳感器。(StarLite也被用在了其他公司為跟蹤層第3期研制的衛(wèi)星上;算上為友商提供的載荷、能源組件、姿控組件、軟件和其他解決方案,火箭實驗室從這一期項目中獲得的總收入達(dá)到大約10億美元。)
衛(wèi)星將使用火箭實驗室的“閃電”(Lightning)平臺。以高功率和抗輻照為特征的該平臺重幾百公斤,總功率約3000瓦,設(shè)計壽命為12年以上。火箭實驗室稱,衛(wèi)星的所有主要部組件——從太陽能電池陣列、飛輪、星敏、發(fā)動機(jī)、航電設(shè)備、載荷到部署器——都是公司自己設(shè)計和制造的,這種端到端的垂直整合能力有利于快速擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模,并很好地控制成本和進(jìn)度。這也是該公司滿足美國國家安全任務(wù)迫切需求的核心優(yōu)勢所在。
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▲“閃電”衛(wèi)星平臺(圖源:火箭實驗室)
實際上,這并不是火箭實驗室第一次拿到SDA訂單。2023年底,該公司獲得5.15億美元合同,為PWSA的傳輸層測試系統(tǒng)第2期制造18顆衛(wèi)星,滿足該網(wǎng)絡(luò)安全、低延遲的通信需求。加上這一次的8.16億美元訂單,SDA已經(jīng)直接給火箭實驗室授予了超過13億美元的合同。
“作為美國太空軍的主要承包商,火箭實驗室日益重要的作用凸顯了其作為傳統(tǒng)航天巨頭強(qiáng)大競爭對手的崛起。基于技術(shù)、垂直整合加上交付記錄(的優(yōu)勢),火箭實驗室正在重新定義國家安全領(lǐng)域的可能性。”火箭實驗室官網(wǎng)說。
火箭實驗室公司2006年在新西蘭成立,是南半球第一家飛越卡門線的私營公司。2013年公司總部遷至美國加州,2021年通過SPAC合并在納斯達(dá)克上市。
作為一家以火箭制造起家的企業(yè),火箭實驗室的電子號小火箭低軌運(yùn)載能力為225-320公斤,2017年至今已執(zhí)行78次任務(wù)(其中74次成功),在私營公司中發(fā)射次數(shù)僅次于SpaceX。開發(fā)中的中子號(Neutron)為中型運(yùn)載火箭,部分重復(fù)使用狀態(tài)下的低軌運(yùn)力為13噸,計劃明年上半年首飛。投行Cantor Fitzgerald分析師認(rèn)為,中子號將成為“唯一能替代SpaceX獵鷹9號”的火箭。
2020年該公司發(fā)射了由電子號火箭上面級發(fā)展而來的第一顆光子號(Photon)衛(wèi)星,從此進(jìn)入衛(wèi)星制造領(lǐng)域,提供從部組件、軟件到整星的交付。同時,火箭實驗室積極參與深空任務(wù),為NASA制造的兩枚ESCAPADE探測器正在飛向火星,金星探測器VLF計劃明年夏天發(fā)射升空,可望讓該公司成為歷史上首個抵達(dá)金星的私企。
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▲中子號vs.獵鷹9(圖源:E rikExplores )
新聞綜合自:
1. Rocket Lab,
Rocket Lab Awarded $816M Prime Contract to Build Missile- Defense Satellite Constellation for U.S. Space Force,
https://rocketlabcorp.com/updates/rocket-lab-awarded-816m-prime-contract-to-build-missile-defense-satellite-constellation-for-u-s-space-force/
2. TechCrunch,
Rocket Lab wins another defense-related space contract,
https://techcrunch.com/2025/12/19/rocket-lab-wins-another-defense-related-space-contract/
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