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早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。
過去25年來，西北大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員一直在研究80歲及以上的老年人，他們被稱為“超級老人”，以揭示他們思維如此敏銳的原因。
這些非凡的老人在記憶力測試中的表現(xiàn)堪比30歲以下的人，這挑戰(zhàn)了長期以來“智力衰退是衰老不可避免的一部分”這一觀點。
數(shù)十年來，科學(xué)家們注意到，“超級老人”通常具有某些共同的生活方式和性格特征，例如高度社交和外向。然而，據(jù)西北大學(xué)范伯格醫(yī)學(xué)院精神病學(xué)、行為科學(xué)和神經(jīng)病學(xué)教授桑德拉·溫特勞布博士稱，最令人震驚的發(fā)現(xiàn)來自于直接觀察他們的大腦。她表示： “我們在他們的大腦中發(fā)現(xiàn)的東西，對我們來說才是真正令人震驚的。”
通過精確定位與超級衰老相關(guān)的生物學(xué)和行為特征，研究人員旨在開發(fā)新的方法來增強(qiáng)認(rèn)知韌性，并減緩或預(yù)防阿爾茨海默病和其他類型的癡呆癥。
前扣帶皮層在超級老人中表現(xiàn)出選擇性特性
“我們的研究結(jié)果表明，老年人擁有卓越的記憶力不僅是可能的，而且與獨特的神經(jīng)生物學(xué)特征相關(guān)。這為旨在在晚年保持大腦健康的新干預(yù)措施打開了大門，”總結(jié)該研究結(jié)果的新論文的通訊作者Weintraub說道。該論文以觀點文章的形式發(fā)表在《The Journal of the Alzheimer's Association》上。
超級老人的大腦堅韌不拔，抵抗力強(qiáng)
“超級老人”一詞最早由西北大學(xué)梅蘇拉姆認(rèn)知神經(jīng)病學(xué)和阿爾茨海默病中心的創(chuàng)始人M. Marsel Mesulam博士于20世紀(jì)90年代末提出。
自2000年以來，已有290名超級老人參與了這項研究，研究人員還對77名死后捐贈的超級老人大腦進(jìn)行了檢查。其中一些大腦含有淀粉樣蛋白和tau蛋白（也稱為斑塊和纏結(jié)），這是阿爾茨海默病的關(guān)鍵特征，而另一些大腦則完全沒有出現(xiàn)任何沉積。
“我們意識到，有兩種機(jī)制會讓一個人成為超級老人，”Weintraub說道。“一是抵抗力：他們不會產(chǎn)生斑塊和纏結(jié)。二是韌性：他們會產(chǎn)生這些物質(zhì)，但不會對他們的大腦造成任何影響。”
其他主要發(fā)現(xiàn)：
卓越的記憶力：超級老人在延遲詞匯回憶測試中至少能獲得9分（滿分15分），與五六十歲的人相當(dāng)。
年輕的大腦結(jié)構(gòu)：與典型的衰老大腦不同，超級老人的大腦皮層（大腦外層）并未出現(xiàn)明顯的變薄現(xiàn)象，甚至前扣帶皮層比年輕人更厚。這個重要的大腦區(qū)域在整合與決策、情緒和動機(jī)相關(guān)的信息方面發(fā)揮著重要作用。
獨特的細(xì)胞特征：與典型的衰老同齡人相比，超級老人擁有更多的馮·埃克諾莫神經(jīng)元（一種與社會行為相關(guān)的特殊細(xì)胞）和更大的內(nèi)嗅神經(jīng)元（對記憶至關(guān)重要）。
社交能力是共同特征：盡管超級老人的生活方式和鍛煉方式各不相同，但他們往往非常善于社交，人際關(guān)系也很好。
https://www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251018102118.htm
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