挪威北部的洛福滕群島正吸引著越來越多的游客,引發了對環境影響的擔憂。為幫助記錄這些影響,挪威研究人員啟動了一個新項目,利用衛星圖像進行研究。
陡峭的山峰直插入碧綠的海水……社交平臺上充斥著展示洛福滕群島美景的視頻,重點推介該挪威群島上的“必去”徒步路線和“隱藏寶藏”。
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這些島嶼位于北極圈以北,每年吸引超過100萬游客——這個數字還在上升。
旅游業的繁榮也引發了人們對環境影響的擔憂,尤其是在一個戶外活動受“漫游權”管轄的國家。
“漫游權”允許任何人隨意徒步或露營,這一概念被旅游業大力宣傳,總部位于洛福滕的SALT公司旅游研究員埃琳娜·赫頓解釋道。
但這也使得管理這些自然景點成為一大挑戰。“例如,我們不可能在每一條小徑上都安裝計數器,因為那樣挪威就需要數百萬個計數器。因此我們需要找到其他工具。”
“旅游業的影響從太空已可見”
衛星圖像或許能提供解決方案。正是出于這一目標,由歐洲空間局資助、SALT公司執行的SALT Trail 2.0項目得以啟動。項目負責人赫頓講述了該計劃的誕生過程:
當時,這個想法沒有進一步發展。但后來我思考:‘我們如何利用這些信息?從太空中我們實際上還能看到多少?’
我們意識到,我們正在耗費大量資源來了解有多少人進入自然區域。在沒有計數器的情況下,我們一直使用Strava(編者注:一款運動應用)和其他數據來嘗試了解情況。但這些數據并不能真正告訴我們到訪行為的影響。通過測試不同方法,我們意識到這些衛星圖像實際上展示了我們正在造成的破壞。”
研究人員首先在斯堪的納維亞半島的若干條獨立小徑上進行了測試,對比同一地點不同年份的圖像。
他們使用濾波器,根據植物對不同波長光線的反射情況來測量植被健康狀況。這突顯了植被受損的區域,揭示了非正式小徑的出現。
目前正在進行的項目正嘗試擴大規模,利用人工智能和機器學習分析整個洛福滕地區,檢測新小徑出現的地點和時間。
“在北極,自然十分脆弱”
赫頓表示,該項目在北極地區尤為有意義:
“在斯堪的納維亞半島南部,一條小徑可能每年承受數千人的踩踏,之后仍能恢復。但在北極歐洲地區,小徑恢復速度極慢,自然十分脆弱。
在北極,生長季非常短暫。在季節進入周期結束前,自然只有大約100天的時間來恢復和生長。這意味著我們的植物已經適應了極其緩慢的生長。它們壽命很長,如果條件過于寒冷,可以跳過不好的年份。但這同時也意味著,當破壞發生時,它們依然以同樣緩慢的速度生長。因此,它們可能需要數十年才能恢復。例如,如果你去一個沒有小徑的地方,25個人沿著同一路線行走,那么這條小徑在約12個月內都會可見。所以第二年它可能依然存在。”
氣候變化的影響加劇了這一問題。“人們認為氣候變暖對植被會更有利,但實際上并非如此,因為它們習慣了寒冷環境,無法耐受過多熱量,”赫頓說。
這位研究人員希望,記錄這些破壞能夠幫助小徑管理者識別受損最嚴重的區域以及未來面臨風險的區域,以便采取預防措施。“如果某些情況沒有被記錄,就很難向決策者證明問題確實存在,并獲取資金來修復或預防問題。”
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