美國SailGP船隊似乎終于扭轉了局勢。相較于2025年災難性的墊底賽季,他們在2026年至今一直與頂尖隊伍競爭。本周末紐約主場賽事即將到來,駕駛者泰勒·坎菲爾德和他的船員甚至有可能奪冠——這在一年前簡直如同幻想。
上個賽季,網(wǎng)絡評論者們甚至部分粉絲都在質疑:為什么船隊老板邁克·巴克利堅持只招募美國護照持有者,明明沒有這樣的義務?規(guī)則允許六人參賽團隊中有三名國際選手,為何不借此機會招募世界最頂尖的水手?隨著美國隊在2025賽季大部分時間墊底,這些問題確實合理。船隊配置存在問題,最明顯的是缺乏高速水翼航行經(jīng)驗。除了非水翼的微風條件下,他們在賽道上的表現(xiàn)整體偏低,還發(fā)生過幾起高調事故:在悉尼港被拖往練習賽起點時翻船,以及在德國大獎賽上與英國隊高速碰撞導致船體損毀,避讓責任完全在美國隊。
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賽季中段確實進行了人員調整,盡管改善并非立竿見影。2025年5月的紐約站,是巴克利最后一次在船上參賽。他之前擔任策略師,這一角色現(xiàn)由美洲杯老將安德魯·坎貝爾填補。同樣是在一年前的紐約站,SailGP首映了三集紀錄片《秘境》,聚焦吉米·斯皮特希爾。這位澳大利亞人曾兩次隨拉里·埃里森和拉塞爾·庫茨的甲骨文美國隊贏得美洲杯,曾是美國SailGP船隊的老板兼船長。紀錄片記錄了斯皮特希爾如何被排擠,巴克利及其富有合伙人瑞安·麥基倫——Uber創(chuàng)始工程師兼三號員工——于2023年11月接管了船隊,選擇推行他們的“全美班底”戰(zhàn)略,斯皮特希爾再無一席之地。
紀錄片對巴克利的做法態(tài)度嚴厲,將被驅逐的斯皮特希爾刻畫成受委屈的一方。盡管如此,巴克利大多坦然面對批評。“我同意紀錄片里的所有內容嗎?不,當然不。要是能被邀請參加首映禮就好了,地點就在我們辦公樓隔壁,”巴克利帶著苦笑說道,“把幕后故事展現(xiàn)給觀眾,這很棒。這是我們這項運動目前最大的缺口,需要更多這樣的內容。我想過去二十年我們都太低調了。”
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