一周前,科羅拉多雪崩看起來還是一支勢不可擋的球隊。今天,他們在經(jīng)歷隊史最令人震驚的崩盤之一后,正在清理更衣室儲物柜。
幾個月來,雪崩似乎注定要捧起斯坦利杯。他們贏得了總統(tǒng)杯,用速度和技術(shù)碾壓對手,以絕對熱門的姿態(tài)進(jìn)入西部決賽。四場比賽后,他們被橫掃。不是被擊敗,是被橫掃。
簡單的解釋是指向維加斯,說金騎士在正確的時間找到了狀態(tài)。更好的解釋是,科羅拉多整個賽季都在與那些最終變得無法忽視的問題調(diào)情。這跟什么傳說中的總統(tǒng)杯詛咒毫無關(guān)系。總統(tǒng)杯不是詛咒,它是一座獎杯。命運是自己創(chuàng)造的,而雪崩創(chuàng)造了自己的命運。
整個賽季,勝利之下隱藏著警示信號。如果你看過我們?nèi)甑牟稍L,你會反復(fù)聽到同樣的表述:糟糕的控球管理、防區(qū)失誤、草率的比賽、非受迫性錯誤。區(qū)別在于,那些錯誤通常有一張安全網(wǎng)。斯科特·韋奇伍德會做出荒謬的撲救,麥肯齊·布萊克伍德會抹掉一次防守崩潰,納森·麥金農(nóng)進(jìn)一個球,突然間沒人在乎三個輪換前發(fā)生的失誤。
贏球總能掩蓋缺陷。直到它掩蓋不了。
對陣維加斯,就像肺炎和敗血癥同時襲來。進(jìn)攻停止了得分,門將優(yōu)勢消失,強打啞火,傷病堆積。每一個曾被精英天賦和及時撲救掩蓋的問題,突然赤裸裸地暴露在聚光燈下。所有可能出錯的環(huán)節(jié)都出錯了。納森·麥金農(nóng)在這個系列賽一分未得。想想看,這位冰球界最具統(tǒng)治力的均等實力球員,四場比賽沒有進(jìn)球。這從未發(fā)生過,而雪崩毫無應(yīng)對之策。
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觀看科羅拉多在這個系列賽最后三場比賽,讓人想起2008年奧斯卡·德拉霍亞對陣曼尼·帕奎奧的那場拳賽。紙面上看,這像是兩位巨星之間的巔峰對決。人們忘記的是德拉霍亞為了站上那個拳臺經(jīng)歷了什么。他已經(jīng)多年沒有在那個體重級別比賽,整個訓(xùn)練營都在消耗身體來降重。到比賽當(dāng)晚,他看起來干癟、脫水、體能空虛。比賽開始后,帕奎奧立刻接管了局面,德拉霍亞完全沒有能力扭轉(zhuǎn)勢頭。當(dāng)時,已故的伊曼紐爾·斯圖爾德——拳擊史上最偉大的教練之一,也是德拉霍亞的前教練——看著比賽展開,給出了一句殘酷而誠實的評價:他不知道該怎么辦,他完全不知道該怎么辦。
看科羅拉多對陣維加斯,就是這種感覺。他們不知道該怎么辦,他們完全不知道該怎么辦。
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