在競選期間,佐赫蘭·馬姆達尼曾承諾,將全市預算的0.5%撥給紐約市三大圖書館系統,并表示要結束預算談判中反復上演的“預算之舞”和財政不確定性。長期以來,圖書館一直處在與市議會緊張博弈的中心。
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但如今身為市長,馬姆達尼提交的行政預算方案只給圖書館劃撥了全市預算的0.42%,比前任埃里克·亞當斯當初編列的比例還低。倡議者表示,每年那場預算上的拉鋸戰并沒有停止。
紐約市公共圖書館行動網絡的成員周二在市政廳臺階前集會。當時,市議會即將就圖書館預算舉行一場行政預算聽證會。這個組織由圖書館工作人員以及其他推動為皇后區、紐約和布魯克林三大公共圖書館系統爭取更多資金的人組成。“我們要求你兌現自己作出的承諾。”
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紐約市公共圖書館行動網絡成員阿納斯塔齊婭·尼利在集會上說。她和其他人表示,如果按照馬姆達尼承諾的0.5%撥款,圖書館將額外獲得97000000美元。“我們要求的是,每100美元市政預算中有50美分給圖書館——不是等到你的市長任期結束,不是在未來某個時候,也不是下一個預算周期,而是現在。”她說。
根據當前的行政預算方案,圖書館每100美元市政預算只能分到42美分。這低于亞當斯市長與市議會去年通過的現行預算,后者給圖書館的比例是每100美元45美分。“如果你在這件事上讓他比下去,我們以后就永遠聽不到頭了。”尼利談到這位前任市長時說,“我們要求那8美分。”
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城市圖書管理員聯合組織共同創辦人勞倫·科米托說,馬姆達尼曾表示會結束預算編制過程中削減、恢復、再削減、再恢復的“預算之舞”,她當時相信了。“我很難說清自己有多心碎。26年來,我們一直在面對削減、一直在抗爭,而我竟然相信了這個承諾。”她說。
市長發言人佩內洛普·伯恩鮑姆在一份聲明中為市長的圖書館預算方案辯護。她說:“馬姆達尼市長的行政預算,構成了紐約市歷史上對圖書館最大的一筆投入——把超過30000000美元的新增資金納入基線預算,用于支持本市的圖書館系統。”
她還表示:“我們的圖書館為各行政區的紐約市民提供關鍵服務,市長將繼續與倡議者和市議會合作,朝著總計0.5%的承諾推進。”
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馬姆達尼本月早些時候公布了行政預算,并在布魯克林一家圖書館舉行活動,慶祝他為三大系統新增31700000美元預算。但這仍低于他此前作出的承諾:在1240億美元預算中拿出0.5%用于圖書館。對于這一目標,他表示終有一天會實現。
馬姆達尼說:“我絕對認為,我們會在某個時候達到這個目標,因為這是我一直相信的目標,也是我說過會在我結束紐約市市長任期之前完成的事。”不過,他沒有承諾具體會在哪一年實現。
周二,三大圖書館系統的負責人都在市議會作證。他們對爭取人員、項目和維護經費持謹慎樂觀態度,同時也感謝市長和市議會的支持。
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皇后區公共圖書館總裁兼首席執行官丹尼斯·沃爾科特表示,他們尚未滿足的資金需求達到數千萬美元,其中包括運營資金和資本性資金。
他說:“我們面臨不斷上升的成本,比如合同支出、保險費用、物資和維護需求、通脹壓力,以及意外開支。”他還表示,皇后區圖書館去年的借閱量上升了25%,因此他們需要資金購買新的紙質圖書和電子資料。
紐約公共圖書館負責人托尼·馬克思表示,從2025年7月1日到今年,他所負責的各分館因緊急維修和維護,累計損失了182小時的服務時間。
他說:“如果我們的緊急維修預算能增加一些資金,就能減少這類損失,從而提供更穩定、更可靠的服務。”他同時提到,紙質書和電子書的需求與成本都在上升。
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當天早些時候,約有6名孩子在集會上耐心等待發言機會。他們呼吁增加圖書館撥款,這與三大圖書館系統負責人在市議會上的訴求一致。
9歲的艾拉·索布是布魯克林一所小學社會正義藝術俱樂部的成員。她說:“每次我想從書店或者線上圖書館找東西,書店太貴,線上圖書館又要排隊等。”9歲的洛根·范豪特說:“沒有圖書館,很多事情都會垮掉。”
隨后,她還向市長發出提醒,盡管紐約市有任期限制。她說:“有一件事是肯定的,到了2036年,我就能投票了,其他四年級學生也一樣。馬姆達尼市長,如果你不完成你向我們承諾的這件事,我們會記住的。”
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