1985年6月23日,多倫多藍鳥隊的喬治·貝爾沖向波士頓紅襪隊的投手丘,與布魯斯·基森發生沖突。這是貝爾職業生涯中最著名的沖丘事件,但背后的故事遠比一次球場沖突復雜得多。
20世紀70年代末,美國職業棒球大聯盟的球探們開始蜂擁進入多米尼加共和國。這個加勒比島國突然被視為極具開發價值的棒球人才庫。當時多米尼加共和國的失業率約為40%,經濟狀況極為糟糕。大聯盟球隊發現,他們可以以遠低于美國本土新秀的價格簽下這些多米尼加年輕球員。而那些幸運獲得簽約的球員被送往美國后,又面臨語言障礙造成的社會孤立,還要依賴那些經常試圖再次欺騙他們的腐敗經紀人。
喬治·貝爾就是這批年輕球員中的一員。諷刺的是,在這個充滿剝削的迷宮中艱難前行時,反而是他自己遭到了懷疑。美國球員總能找到理由不喜歡他——他的英語不夠流利,他太這樣、不夠那樣,打球方式不對。1982年,貝爾在小聯盟錫拉丘茲隊效力時,面對投手林恩·麥克格洛森。這位擁有11年大聯盟經驗的老將當時正在AAA聯盟打球,希望獲得最后一次重返大聯盟的機會。麥克格洛森以投球兇狠著稱,早年效力圣路易斯紅雀隊時,他曾擊中一名紐約大都會隊打者,三局后又對同一名打者投出近身球,意圖如此明顯以至于大都會隊的戴夫·金曼直接從休息區沖向投手丘。
麥克格洛森似乎和其他人一樣,因為表面上的理由而反感貝爾——他認為貝爾是個愛出風頭的人。于是麥克格洛森一球擊中貝爾的面部,導致其顴骨和下頜骨骨折。當隊友們沖上場準備報復時,倒在地上的貝爾確信自己的棒球生涯、這個改變命運的唯一機會,已經結束了。他當時心想:"他死定了。"這不是說貝爾會殺了他,也不是說隊友會殺了他,而是命運終有一天會找上麥克格洛森。
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兩年后,麥克格洛森在一場火災中喪生。他的朋友也在同一事故中遇難,而其他人都成功逃出了房屋。已經完全康復并進入大聯盟的貝爾,在某個 seemingly unprompted 的時刻談及了這場悲劇。他首先對遇難者的親友表達了慰問,隨后談到麥克格洛森的命運時說道:"像那樣的人自己決定的。他們心術不正。這種人不可能活得長久。"這番話或許顯得冷酷甚至殘忍,但考慮到貝爾所經歷的困境——在貧困中掙扎求生,好不容易獲得機會卻又被人用球砸碎臉龐——這種情緒或許不難理解。
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