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(來源:魏城看天下)
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魏城為FT中文網撰寫
這幾天英國執政黨——中左的工黨的內斗,吸引走了媒體和公眾的大部分注意力,甚至奪走了本應聚焦在不久前成為地方選舉最大贏家的改革黨領袖法拉奇身上的鏡頭。
5月7日,英國大部分地區舉行了地方選舉,極右翼的改革黨獲得了1400多個席位,在舉行選舉的136個地方議會中控制了14個,其全國等效得票率(National Equivalent Vote)在26%上下,如果按照這個得票率進行全國大選,改革黨將是英國第一大政黨。
但媒體對工黨內斗的報道如此著迷,以至于另外一條關于法拉奇的消息也被擠到了不起眼的位置。
這條消息本來應該上頭條的:5月13日,英國議會標準監管機構正式調查法拉奇收受一位加密貨幣富豪500萬英鎊贈與之事。法拉奇在宣布參加2024 大選前數周收到這筆巨款,但沒有向議會申報。法拉奇稱此款用于個人安保無需申報,但其他政黨認為,根據規定法拉奇應申報進入議會前12個月內收到的相關贈與。
在英國政壇上,法拉奇大概是一位最有色彩、但也最富爭議的人物。
法拉奇出身于傳統保守派的家庭,卻偏偏選擇了最不傳統的道路:從金融交易員轉身成為英國最有名的反歐盟人物。法拉奇的政治生涯一開始,就與反歐盟密切相聯:1999年,他首次當選為英國東南英格蘭選區的歐洲議會議員,結果,他居然利用歐洲議會,作為一個反對歐盟本身的平臺。當時,他領導著英國獨立黨,幾乎以一己之力,把“退歐”從一個邊緣議題,推到了英國全國政治的中心,最終促成了英國歷史上最具爭議的公投之一。
法拉奇的魅力與爭議總是并存。他擅長在酒吧、廣播節目和街頭集會上與普通選民建立情緒共鳴,用尖銳的語言攻擊布魯塞爾官僚、英國建制派和他眼中的“政治正確”。這種風格讓他在傳統媒體之外積累了驚人的影響力,也讓他成為英國政壇上最能引發兩極化反應的人物之一。
退歐公投后,許多人認為法拉奇的任務已經完成。相反,他重新塑造了自己。2019年,他創立了退歐黨,該黨于2021年更名為改革黨。在這個平臺上,他繼續以反移民、反建制、反高稅負的姿態吸引對主流政黨失望的選民。即便沒有進入下議院,他依然能左右政治議程,迫使保守黨不斷向右調整立場。
經過7次失敗的嘗試之后,2024年,法拉奇終于如愿以償,當選了國會議員。法拉奇當選議員后,英國政壇發生了雖非天翻地覆、但影響深遠的變化:工黨雖然贏得了國會最多席位(411個席位,遠遠超過多數門檻326席),但民意支持率卻只有33.7%,保守黨在執政14年之后,因政績不佳、丑聞不斷而在大選中遭遇斷崖式慘敗,改革黨在這一局面下異軍突起,不僅收編了許多保守黨的傳統選民,而且也不斷蠶食工黨的部分基礎,在大選后的多次民意調查中,改革黨一直領先,英國兩大政黨主導政壇的局面似乎搖搖欲墜。
法拉奇的政治軌跡證明,他不是典型的政客,而更像是一股持續攪動英國政治生態的力量。他的影響力不依賴官職,而來自他對民意情緒的敏銳捕捉與放大。無論支持者還是批評者都承認:在過去二十年里,很少有人像他這樣深刻地改變了英國政治的走向。
有人甚至認為,在下一次英國大選中,法拉奇很有可能成為英國首相。
有人把法拉奇稱為“英國的特朗普”,這種比喻并非空穴來風。兩人都擅長以挑釁性的語言撕開政治版圖的裂縫,都善于把自己塑造成“被建制排斥的局外人”,并以此動員對傳統政黨失望的選民。他們都依靠媒體時代的個人魅力,而非傳統政黨機器,在政治舞臺上制造巨大的能量。
但兩人也有顯著的不同。特朗普依托的是美國總統制下的個人權力結構,而法拉奇長期處于英國議會制的邊緣地帶,他的影響力更多來自輿論與情緒,而非行政權力。特朗普在共和黨內部最終取得了主導地位,而法拉奇則始終在體制外另起爐灶,通過不斷更換政治載體來施壓主流政黨。更重要的是,法拉奇的政治議程更集中于移民與主權,而特朗普的議題則橫跨司法、外交、文化戰爭等更廣泛的領域。
正是因為這些不同,法拉奇很難復制特朗普的成功故事。英美兩國政治制度的不同,讓法拉奇通往唐寧街10號的道路,遠比特朗普通往白宮之路更為坎坷。
美國是總統制國家,行政首長(總統)是由選民通過選舉人團制度相對獨立地選出的。特朗普只需要在共和黨初選中獲勝,就能直接向全國選民推銷自己;而一旦在全國大選獲勝,特朗普便擁有了憲法賦予的行政權,不依賴于國會的多數席位來維持其職位。
英國則是議會制國家,首相并非由全國選民直接選出,而是由能在下議院擁有多數席位的政黨領袖擔任。這意味著法拉奇要成為首相,他不僅自己要贏得一個席位,他所領導的改革黨還必須在全英國650個選區中贏得至少326個席位。在議會制下,行政權源于立法權,這要求法拉奇必須擁有一支龐大且成熟的政黨機器,而不僅僅是個人魅力。
在選舉制度層面,雖然英美兩國都使用簡單多數制,但其產生的效果,卻在兩國大相徑庭。
美國的選舉人團制度雖然在州層面是勝者全得,但它本質上傾向于兩黨制。特朗普通過劫持共和黨這個現成的百年大黨,繞過了第三黨難以生存的困境。他利用了既有的選舉機制,而不是去對抗它。
英國的650個選區卻是各自為政。法拉奇的改革黨面臨著嚴重的“選票分散”問題。2024年,工黨以33.7%的得票率贏得了壓倒性的多數席位,而改革黨14.3%的得票率,僅僅帶來了5個席位,因為改革黨贏得的選票均勻分布在各地而沒有在特定選區集中,最終轉換成的議席寥寥無幾。要打破這種由于地理分布不均導致的“選票-席位”脫節,法拉奇需要他的支持者在特定區域實現爆炸式增長,這在制度上極其困難。
特朗普的成功,很大程度上在于他成功完成了對共和黨的“敵意收購”。他利用了美國政黨組織相對松散、初選制度開放的特點,通過動員基層選民,迫使共和黨建制派屈服。法拉奇則一直處于“建制外”,雖然他曾多次試圖通過外部壓力改變保守黨的走向(如推動脫歐公投),但他始終沒有成功通過內部選舉掌控保守黨。在英國,政黨對成員的審查和黨內領袖的選舉有著更嚴格的過濾機制。法拉奇目前選擇的是建立一個全新的政黨。盡管改革黨在2024年大選之后的多次民意調查中領先,但在英國獨特的簡單多數制(First Past the Post,英語縮寫為FPTP)的選舉制度中,全國民意調查的領先,并不會自動轉換為國會席位的多數。在歷史上,英國極少有新政黨能在短時間內徹底取代傳統兩大黨,這種“另起爐灶”的制度成本極高。
另外,美國的權力制衡主要存在于行政、立法、司法三權之間,總統在黨內的權威通常更為穩固,很難通過黨內投票被直接廢黜。而英國憲政體系強調“集體負責制”(Collective Responsibility),首相被視為“同僚之首”(Primus inter pares),首相的權力高度依賴于內閣的支持和議會黨團的服從,如果首相的行為過于偏激,議會可以通過不信任投票隨時將其罷免,或者黨內議員可以通過內部逼宮迫使其下臺,這一特點可以從此前的保守黨頻繁更換首相、現在的工黨內斗等“宮斗大戲”中略窺一斑。法拉奇這種極具個人主義色彩的領袖風格,在強調團隊協作和議會規則的英國制度下,會遭遇比美國政壇更強烈的制度排異反應。
特朗普的成功,證明了美式制度下“政治局外人”通過接管傳統大黨實現快速奪權的可能性,而法拉奇則受限于英國議會制對席位的嚴苛要求、對新黨的擠壓以及對行政權的集體化約束,只要法拉奇無法完成對保守黨的合并或實質性接管,他作為“首相”的可能性在制度層面依然是微乎其微的。
從目前的趨勢看來,法拉奇很難像特朗普那樣,成功完成對英國中右政黨保守黨的“敵意收購”。在5月7日舉行的地方選舉中,雖然法拉奇是最大贏家,但保守黨在一些關鍵選區仍然抗住了改革黨的攻勢,表現超出了許多人的預期。雖然有一些保守黨前內閣大員叛逃到了改革黨,但大規模叛逃并未發生。保守黨這個英國歷史上最為成功、一年前看起來卻似乎要崩潰的政黨現在已經穩定下來,而多家民調顯示,改革黨在2025年秋季達到了支持率與領先幅度的高點,之后其領先優勢則持續收窄。
不過,即使有上述種種難度,西方國家的政治仍然充滿了不確定性。就像當初大多數人認為地產商人特朗普競選總統是個笑話、后來卻兩次被事實打臉一樣,現在就說法拉奇永遠不可能成為英國首相,也未免言之過早,曾在英國政壇上長期輪流坐莊的兩大政黨之一自由黨后來被工黨取代,也說明新政黨并非永遠沒有機會。5月7日舉行的地方選舉結果表明,改革黨正在超越一個抗議品牌,不再僅僅是一個站位比保守黨更右的壓力團體,而是一臺有能力贏得議會的嚴肅選舉機器。
英國地方選舉之后,選舉專家邁克爾·特拉舍(Michael Thrasher)為天空電視臺撰寫了一份分析報告,該報告預測,法拉奇有望在下次全國大選后成為英國首相。
報告認為,法拉奇領導的改革黨有望在下次大選中贏得284個議席,成為英國議會中最大的單一政黨,但因為沒有掌握議會多數議席,它必須和另一個政黨組成聯合政府,而聯合政府中的這個“小弟”,最有可能就是中右的保守黨。
如果特拉舍的預測最終被事實證明是準確的,那么,聯合政府中的“大哥”——改革黨的領袖法拉奇,自然就會成為英國首相。
當然,挑戰仍然嚴峻。簡單多數制可能仍然會剝奪改革黨得票率所暗示的席位;保守黨可能會復蘇;工黨可能會重置;地方選舉的成功賦予了改革黨動力,但治理地方當局也創造了風險:改革黨議員們現在必須提供服務、管理預算并避免丑聞;選民可能會在地方選舉中將改革黨作為表達抗議的工具,但在全國大選中卻改變主意,拋棄改革黨。
因此,唐寧街10號的鑰匙最終會落在誰的手中,至少現在看來,并沒有定數。
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魏城,曾經在中西著名媒體從業30多年,做過報紙記者、編輯、翻譯、電臺主持人、網站記者、編輯、雜志執行總編輯等工作,出版過三本書,工作過的機構包括《中國青年報》、《星島日報》加拿大版、英國廣播公司、美國《財富》雜志中文版、英國《金融時報》等。2007年,在英國《金融時報》中文網發表的中國中產階級調查系列報道獲得了亞洲出版人協會(SOPA) 解釋報道類首獎。如今退而不休,作為自由撰稿人,為FT中文網、《財經》雜志等媒體撰寫專欄。
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