江蘇
這里是上坂街，它與鄰近的駙馬巷、龍窩巷是江蘇省首批歷史文化街區。
在上坂街的南段，有一座楚元王廟。說起 “楚元王”，或許大家會覺得陌生，但提到 “楚王”，人們最先想到的，往往是 “兵仙” 韓信。
韓信平定齊國后，被漢高祖劉邦封為齊王；楚漢爭霸結束，劉邦忌憚韓信手握重兵，便將其改封為楚王。沒過多久，劉邦因猜忌，又將韓信貶為淮陰侯。隨后，劉邦把原來的楚地一分為二，將淮北一帶封給了自己的胞弟劉交，史稱 “楚元王”，他也是劉氏一脈楚國的開國始祖。上坂街這座楚元王廟供奉的正是西漢劉家楚國的開創者 ——劉交。
淮安民間流傳著一句俗語：“射陽九里一千墩，不知誰是楚王墳。”說的是從射陽湖畔到羊腸集，在山陽、寶應、鹽城三縣一帶，分布著上千座土墩，曾被許多人猜測是楚元王劉交的疑冢。乾隆《山陽縣志》記載，曾有人偷偷挖開土墩，有的發現有巨木、瓦罐，其中最詭異的一座，四面皆有石門，土塌后石門露出一尺多高，這肯定是個大墓，可惜失去了蹤跡。
除了這些高墩，我們曾經的茭陵鄉正是“交陵”的諧音。自明代方志起，當地便流傳著“楚元王劉交葬于此”的說法。后來在徐州楚王山發現了大型漢墓群，基本確定了劉交墓的真正所在，但淮安境內的這些“千墩”與“茭陵”地名，依然籠罩在歷史迷霧之中，引人無限遐想。
明代正德《淮安府志》記載，楚元王廟最早建在淮安的西門外。南宋建炎年間，叛將李成攻打淮安城，人們一邊向楚元王祈禱，一邊在現在的櫻桃園路附近設下埋伏，最終大敗賊兵，巧的是，趕上天降雷雨，賊兵嚇得四散奔逃，老百姓遠遠看見城樓上有“楚元王”的旗幟，都說是神仙顯靈，為了感恩神靈，就將城外的楚元王廟，遷到了上坂街。
與此同時，人們還將宋代趙立、魏勝、應純之及元代許維楨等保境安民的英烈，一同配祀于廟中，期許這些忠魂能為楚元王加持神力，共同守護一方安寧。
為何會將趙立、魏勝兩位英烈列入配祀之中？這與金軍南侵的歷史背景密不可分。彼時，楚州已成為抗擊金軍的最前線（楚州城市保衛戰）， 趙立在被金兵圍城的十個月中，寧死不降，孤勇無援，成為南宋愛國守土精神的標桿人物。而他所率領的楚州保衛戰，也在南宋的歷史長河中留下了濃墨重彩的一筆。
在那金兵肆虐、烽火連天的歲月里，總有英雄挺身而出。魏勝召集義士組建隊伍，先是收復了漣水，隨后又拿下了海州，多次率軍擊敗金兵，守護一方安寧，最終戰死在淮安。在楚元王廟中一同配祀的還有楚州知州應純之，他在任期間，積極籌備防務、悉心安撫百姓，全力支援抗金戰事；而元代的許維楨，則以清廉剛正的品格，整肅吏治、安撫流民，用實際行動踐行著保境安民的重任。
到了明代成化年間，淮安知府楊昶又在廟中增祀了關羽、張飛、唐代宋璟、宋代米芾等忠良之士，唐代宋璟曾任楚州刺史，他是開元盛世的締造者，關羽、張飛曾任職于淮安境內的邳州，米芾曾任職于淮安漣水，四人堅守忠義、古人篤信忠魂不滅，認為這些忠良之士的英靈能夠匯聚力量、加持楚元王的神力，共同抵御災厄、護佑淮安。
直到清代，人們對這場戰爭還津津樂道，詩人張奕穎一首《櫻桃園》記錄了當時櫻桃園的情景：“櫻桃猶發昔年紅，春色芬芳古郡東。花里藏兵能退賊，至今人說楚王功。如今櫻桃園已經不在，而翔宇小區北側的櫻桃園路，成了那場風云戰事留給淮安的歲月紀念。
一座楚元王廟，曾是淮安最“靈”的廟宇，凝聚著淮安人“忠義千秋”的信仰。如今，歷史的回聲還在街巷間久久回蕩，它告訴我們：唯有堅守家國情懷、傳承忠勇精神，方能守護一方安寧、續寫歲月華章。
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