4月27日,英國最高法院正式開庭審理 Tesla v InterDigital/Avanci 案。本案聽證時間為2026年4月27日至29日。
案件要審理的問題,最終很可能會落到一個很具體的數字上,一輛車32美元。放在一臺智能汽車的整車價格里,這個數字看起來并不貴。但Tesla這一次不打算認了,不僅是這個數字,還有這個數字背后的許可邏輯。
在Tesla看來,它要面對的不是單個標準必要專利權利人,也不是幾件具體專利的普通授權談判,而是一個由Avanci運營、覆蓋大量5G標準必要專利的全球汽車許可平臺。Avanci給出的方案,是面向5G聯網汽車的一攬子平臺許可。Tesla要追問的是,這個平臺是否也應當接受FRAND審查?
這就是當下英國最高法院正在審理的該案的核心看點。
Tesla, Inc.及Tesla Motors Limited作為本案上訴人,InterDigital Patent Holdings, Inc.、InterDigital Holdings, Inc.和Avanci LLC作為被上訴人。案件的核心問題,是英格蘭及威爾士法院是否有權判斷,當標準必要專利通過專利池或集體許可方式對外授權時,其許可條款是否符合FRAND。
案件的起因是Tesla計劃在英國推出5G聯網汽車。
5G汽車不是普通汽車多裝了一個通信模塊那么簡單。只要車輛使用5G通信標準,就會進入標準必要專利的許可體系。大量被聲明為5G標準必要的專利,可能分散在不同權利人手中。對汽車廠商而言,逐一談判成本很高;對專利權人而言,集中許可也更便于收取費用。Avanci正是在這個結構中出現。
根據案件事實說明,Avanci運營面向汽車廠商的5G平臺許可。Avanci曾向Tesla提供5G平臺許可,公開費率為每車32美元。Tesla要求就該費率進行談判,但Avanci表示該費率不可談。隨后,Tesla在2023年12月5日提起訴訟,主張其有權通過Avanci獲得覆蓋整個Avanci 5G平臺的許可,并認為FRAND費率應當低于Avanci提出的每車32美元固定費率。
Tesla真正不認的是一個由大量SEP權利人組成、由Avanci統一運營的5G汽車專利池,能不能以固定價格向車企收費,而不接受法院對其FRAND屬性的審查。這才是32美元背后核心的問題。
如果只看金額,它是許可費;如果放進SEP制度里,它就是標準技術進入智能汽車產業后的入口價格。
案件之所以復雜,是因為Tesla真正想挑戰的是Avanci平臺價格,但程序上又繞不開InterDigital這樣的SEP權利人。
InterDigital的書面意見說得很直接,Tesla的真實目標是Avanci和整個平臺。InterDigital稱,在一審Fancourt法官審理時,Avanci平臺覆蓋全球17萬多件SEP,涉及66家以上獨立許可人;InterDigital只是其中一個許可人。InterDigital還強調,Tesla尋求的是一個低于Avanci固定費率的、針對平臺的定制化FRAND費率。
于是,這就形成了本案最關鍵的結構性張力:
Tesla面對的是平臺。
InterDigital擁有部分SEP。
Avanci負責平臺許可。
Tesla想挑戰的是平臺價格。
但FRAND承諾,是SEP權利人向標準組織作出的承諾。
也就是說,法律上的義務主體和商業上的收費入口,并不完全重合。
Tesla要做的,是把這兩者重新接起來。它要讓法院看到,既然SEP權利人把專利放進Avanci平臺,并通過這個平臺向汽車行業收費,那么平臺許可就不能完全游離于FRAND審查之外。
Avanci和InterDigital則要把邊界守住。Avanci不是SEP權利人,InterDigital不能授予整個平臺許可,ETSI項下的FRAND義務也不能被擴張成對整個專利池價格的司法審查。
這不是一個簡單的“誰該收錢”的問題,而是“誰應接受審查”的問題。
我們理一下這起案件的程序脈絡。
2023年12月5日,Tesla在英國啟動訴訟。
Tesla提出兩類請求:一類是針對InterDigital部分英國5G SEP的無效或非必要性挑戰;另一類是FRAND許可請求。Tesla請求法院認定Avanci提出的許可條款不是FRAND,并要求法院確定Tesla與Avanci之間、覆蓋Avanci 5G池的FRAND許可條款。案件事實說明中列明,Tesla請求的聲明包括:Avanci相關許可條款不符合FRAND;一個FRAND許可應當是在Tesla與Avanci之間、全球范圍內、覆蓋整個Avanci 5G池的許可。
2024年7月,一審Fancourt法官作出裁定。
一審認為,Tesla關于Avanci平臺許可的相關請求不存在可審理的程序問題,英國法院對這些許可請求沒有管轄權。InterDigital在給最高法院書面意見中概括稱,Fancourt法官于2024年7月作出判決和命令,認為Tesla的Licensing Claims既不存在serious issue to be tried,也不屬于英國法院管轄范圍。
2025年3月6日,英國上訴法院多數意見駁回Tesla上訴。
上訴法院多數意見維持一審結果。多數意見認為,SEP權利人自愿把專利放入Avanci平臺,并不改變ETSI承諾的合同分析;ETSI項下義務要求SEP權利人準備以FRAND條件許可自己的SEP組合,但不等于要求其與其他權利人一起以集體方式許可整個專利池。Avanci的書面意見中引用上訴法院多數意見稱,SEP權利人沒有承諾以集體方式許可包括其他組織專利在內的組合。
2025年6月30日,Tesla獲準上訴至英國最高法院。
Tesla于2025年6月30日獲準向英國最高法院上訴。本案在最高法院層面的重要法律問題,就是英格蘭及威爾士法院是否有權決定,通過專利池或集體方式許可的SEP條款是否FRAND。
2026年2月24日,多家第三方獲準介入。
FSA、CCIA、ACT、MPA、ICLE等組織介入,使本案不再只是Tesla、InterDigital和Avanci之間的爭議,而成為SEP專利池制度的一場公共討論。FSA明確說,本案關注的是Avanci 5G Vehicle pool,即用于聯網汽車的5G專利池;Avanci更愿意稱其為“platform”,但FSA認為真正重要的不是名稱,而是多個SEP權利人以集體方式許可其專利這一特征。
本案現在并不是已經進入“32美元到底是不是FRAND”的實體審理階段。
最高法院首先要處理的是英國法院能不能審。
換句話說,法院現在面對的問題,不是直接給Avanci重新定價,而是判斷Tesla提出的平臺許可請求,是否能夠進入英國法院審理。
InterDigital主張,Tesla的請求本質上是全球平臺許可爭議,而不是幾個英國專利的爭議;各方主要都在美國,平臺大多數專利也不在英國,英國連接點有限。InterDigital還主張,如果僅憑平臺中存在少數英國專利,就讓英國法院取得對全球FRAND平臺許可的管轄,可能導致事實上的普遍管轄。
這一點很關鍵。
Tesla當然希望把Avanci平臺價格帶入英國法院,因為英國法院在Unwired Planet之后,已經成為全球FRAND爭議中的重要裁判者。但Avanci和InterDigital要阻止的,正是這種管轄邊界繼續向前推進,從雙邊全球許可,推進到全球專利池平臺許可。
如果英國法院能審,那么Avanci平臺價格就可能進入FRAND審查軌道。
如果英國法院不能審,那么專利池價格的挑戰路徑就會明顯變窄。
所以,本案首先是一場管轄之爭,其次才是價格之爭。
回到之前的問題,Tesla為什么不認32美元?
表面看,是因為它認為這個價格太高。
但更深一層看,是因為Tesla不認這種價格形成方式可以免于審查。
Tesla以及支持其立場的介入方想要建立的邏輯是:如果SEP權利人把專利放進Avanci平臺,并在實踐中依賴平臺許可來完成對汽車行業的授權,那么平臺許可就不能完全與FRAND義務脫鉤。
CCIA的意見尤其直接。它認為,如果上訴法院多數意見維持,可能意味著SEP權利人只要通過集體許可方式授權FRAND負擔專利,其FRAND義務就在實踐中停止適用。CCIA擔心,其他專利池或集體許可安排也可能復制Avanci模式,以避免許可費率和條款受到審查。
注:文中相關機構簡稱說明
CCIA:計算機與通信工業協會(Computer & Communications Industry Association)
FSA:公平標準聯盟(Fair Standards Alliance)
ACT:應用協會(ACT | The App Association)
MPA:美國電影協會 / 電影協會(Motion Picture Association, Inc.)
ICLE:國際法律與經濟學中心(International Center for Law & Economics)
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