馬年談馬事：茶葉之路駝隊(duì)里的馬

馬年談馬事：茶葉之路駝隊(duì)里的馬

作者︱?qū)O樹恒

說起茶葉之路，我們腦海里浮現(xiàn)的，常常是這樣一幅畫面：一望無際的戈壁、大漠、草原上，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的駝隊(duì)緩緩前行，清脆的駝鈴聲在空曠的原野上傳出很遠(yuǎn)。駱駝高大的身影，馱著一箱箱茶葉，幾乎成了這條商道唯一的符號(hào)。

可很少有人知道，在蒙古高原浩浩蕩蕩的駝隊(duì)里，除了吃苦耐勞的駱駝和護(hù)衛(wèi)的狗，還有另一種不可或缺的馬。它們馱的，從來不是茶葉，卻馱著整個(gè)駝隊(duì)的安危與前程。

一、駝隊(duì)里“領(lǐng)房子”的坐騎

清雍正五年（1727年），中俄簽訂《恰克圖界約》，這條南起福建武夷山、中經(jīng)歸化城（今呼和浩特）、北抵俄國(guó)恰克圖的萬里茶道，正式成為中俄貿(mào)易的生命線。

這條商道綿延一萬三千公里，運(yùn)輸方式隨地域而變：有的用人背，船運(yùn)，車馬包括驢，從歸化城（呼和浩特）到俄羅斯恰克圖屬核心陸路段，約 1500 公里，進(jìn)入蒙古高原以駱駝為主。

常規(guī)“一房”駝隊(duì)（150峰駱駝，配20匹馬）：這一編制規(guī)則明確記載于對(duì)晉商駝幫的研究中。標(biāo)準(zhǔn)編制為 “每15駝編為一隊(duì)，每10隊(duì)編為一房”，合計(jì) 150只 駱駝，并配備 20人左右 的乘馬趕車者 。

大盛魁“一頂房子”（196峰駱駝，配4匹乘馬）：作為旅蒙商號(hào)巨頭，大盛魁的編制更為龐大。資料顯示其編制為 “每14個(gè)駝工組成一頂‘房子’，共有196峰駱駝” ，并配有 “領(lǐng)房人”、班頭、做飯師傅、獸醫(yī)各一，每人一匹馬 ，正好是 4匹乘馬 。。

這些馬不馱貨，專供領(lǐng)房子掌柜乘坐。

“領(lǐng)房子”是駝隊(duì)的核心管理者，負(fù)責(zé)探路、辨向、聯(lián)絡(luò)、交涉、處置沿途一切事務(wù)。一支駝隊(duì)綿延上千米，日行六七十里，連走數(shù)十日，如果掌柜徒步行走，根本無力指揮調(diào)度。

馬，給了領(lǐng)路人速度、視野與機(jī)動(dòng)，是駝隊(duì)名副其實(shí)的“指揮座駕”。

二、探路報(bào)信的“先行官”

茶葉之路從來不是坦途。

從張家口、歸化城到庫倫（今烏蘭巴托），再到恰克圖，戈壁茫茫，無路標(biāo)、無驛站、無常備水源。沙漠之中，最可怕的不是饑渴，而是迷路。

老練的駝隊(duì)，必有探路馬。

馬比駱駝嗅覺更靈敏、奔跑更快、對(duì)危險(xiǎn)更警覺。探路者騎馬先行，尋找路徑、確認(rèn)水源、勘察地形，遇有風(fēng)沙、暴雪、匪情，能迅速折返報(bào)信。

民間歌謠唱道：

“走不盡的沙漠過不完的河，什么人留下拉駱駝？”

“人人都說拉駱駝好，鋪冰蓋雪誰知道。”

這份苦寒與兇險(xiǎn)，最先落在探路者身上。

他們騎著馬，走在最前，迎著第一陣風(fēng)沙、第一股寒流，也最先直面土匪與不測(cè)。

三、馱著藥材與救急物資的“流動(dòng)醫(yī)院”

萬里茶道長(zhǎng)途跋涉，人畜皆會(huì)生病。

駱駝耐饑耐渴，卻也扛不住極寒與缺草，冬季常出現(xiàn)腹瀉、乏力，甚至倒斃。大盛魁駝隊(duì)配有經(jīng)驗(yàn)豐富的老把式，出發(fā)前逐峰檢查，途中仍難免傷病。

這時(shí)，馬的作用再次凸顯——

它們專門馱運(yùn)藥材：有人用的藥，也有救治駱駝的藥。

哪峰駱駝病倒，就地施治，減少損失。一峰駱駝可馱近200公斤貨物，在當(dāng)年都是真金白銀。

大盛魁每年還販運(yùn)數(shù)萬斤白酒，一部分供人御寒，一部分也用作牲口急救。這些藥材、烈酒、應(yīng)急物資，多由馬匹專門馱運(yùn)，堪稱駝隊(duì)的“流動(dòng)醫(yī)院與后勤倉”。

四、護(hù)衛(wèi)安全的“護(hù)身符”

茶路漫長(zhǎng)，匪患不絕。

史料中不乏慘劇：

同治九年（1870年），興盛德商隊(duì)12人赴烏里雅蘇臺(tái)，遇匪遇害，財(cái)物被搶；

1936年，寧夏駝隊(duì)在鄂爾多斯臭水海子遭劫，人財(cái)兩空；

包頭成記朱世富赴恰克圖，遇俄國(guó)土匪，只身逃回，不久病逝。

面對(duì)戈壁匪患，駝隊(duì)必須有護(hù)衛(wèi)。

那些配給駝隊(duì)的馬，一部分就是護(hù)衛(wèi)坐騎。

一旦遇襲，護(hù)衛(wèi)立刻上馬，或迎敵、或斷后、或突圍求援。在茫茫草原戈壁，徒步絕無生路，馬就是安全底線。

《大盛魁聞見錄》記載：駝隊(duì)出發(fā)前，老把式必先查駱駝，再查乘馬。

這些馬，是駝隊(duì)最后的護(hù)身符。

五、馱著大盛魁傳奇的馬

說到茶葉之路，繞不開歸化城大盛魁。

大盛魁由太谷王相卿、祁縣張杰、史大學(xué)在康熙年間創(chuàng)辦，極盛時(shí)資本白銀兩千多萬兩，員工五六千人，駱駝兩萬余峰，在歸化城號(hào)稱“半個(gè)歸化城”。

大盛魁每年派出駝隊(duì)，少則八九頂，多則二十余頂。

每頂房子196峰駱駝，配4匹乘馬，全隊(duì)近200頭牲畜。

這些乘馬，就是領(lǐng)路、探道、護(hù)衛(wèi)、后勤的關(guān)鍵力量。

大盛魁本是隨軍貿(mào)易起家，深諳機(jī)動(dòng)靈活之道。駝隊(duì)配馬，正是軍旅經(jīng)驗(yàn)在商道上的延續(xù)。

更有意思的是，大盛魁每年還從草原販馬：少則五千匹，多則兩萬匹。

他們既是茶商，也是馬商。

草原上販來的良馬，一部分直接補(bǔ)充進(jìn)自家駝隊(duì)，形成了完整的商貿(mào)閉環(huán)。

六、馱著歷史的背影

茶葉之路最盛之時(shí)，駝鈴聲聞數(shù)里，駝隊(duì)累百上千，首尾相望。

那樣的景象，如今只能在文字與想象中重現(xiàn)。

20世紀(jì)初，鐵路興起，駝隊(duì)漸漸退出歷史舞臺(tái)。真正的茶葉之路，不只有駱駝，更有那些不馱茶葉的馬。它們馱著領(lǐng)路人，馱著探路者，

馱著藥材，馱著護(hù)衛(wèi)，馱著駝隊(duì)的生存與希望。身影不如駱駝高大，卻深深踏在萬里茶道的每一寸土地上。

我們常說“茶葉之路”，以為只是茶換馬、馬換茶。真正走過茶路才明白：馬，既是商品，也是伙伴；既是工具，也是戰(zhàn)友；既是指揮座駕，也是生命防線。那些不馱茶葉的馬，馱著的，是整個(gè)茶葉之路的魂。

參考文獻(xiàn)：

1、《茶葉之路》 鄧九剛 著

2、《大盛魁聞見錄》 代林、馬靜 主編

3、《旅蒙商大盛魁》秋原 著

（作者檔案：孫樹恒，筆名恒心永在，內(nèi)蒙古奈曼旗人。專欄作家，蒙域經(jīng)濟(jì)30人專家組成員，呼和浩特市政協(xié)智庫專家，內(nèi)蒙古茶葉之路研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、內(nèi)蒙古詩書畫研究會(huì)高級(jí)研究員兼副秘書長(zhǎng)）