200年落后，75年追趕，即將超越，這一路咱們靠的是啥？

我是占理兒。

看到教育部說2024年留學生回國49.5萬人，比2023年增加近8萬，增長率19%。疊加前段時間美國收緊H1B工作簽證發放，與之相反，是咱們這邊新增了K字簽證，放寬了‘人才引進’條件。

突然產生一種感覺：咱們跟老美爭奪未來的前期戰略部署，已經開始。為啥這么說呢？咱們從下面這三個問題聊聊。

1.咱們為啥會落后。

2.咱們憑啥快速完成追趕？

3.咱們未來靠啥才能實現超越？

（友情提示：全文5千來字，占理兒目前寫過最長的一篇。看到這個字數，你很可能會下意識的想離開。這很正常，手機已經將很多人馴化了，70%的人很難專注于這么長的文字，抱歉。）

先來看咱為啥會落后？

如果只從表面來看，咱們從八國聯軍入侵之前就開始落后了，否則他們打進不來。但是大家都知道，在古代相當長時間里，咱們是‘遙遙領先’的一方。

歷史上周邊的部落、盟邦、小國，都要給咱們上貢。歐洲更是不遠萬里，也要過來買咱們的茶葉、瓷器、香料、火藥等等。古代絲綢之路，真的是‘走的人多了’，硬生生走出來的路。

那時候橡膠鞋底還沒發明出來，他們穿著‘媽媽納的千層底’，一路走過來不知道得穿爛多少雙。辛苦就不說了，再加上還得隨身帶干糧和水啥的，一次是真拉不了多少貨，即便有牛馬驢的加持，運輸效率也是很低的。

跑一趟掙不了幾個錢，都對不起媽媽做的鞋。于是人們就開始想法提高運輸效率，有人開始嘗試海運，畢竟船的運輸力比牲口大多了——大航海時代隨之到來。是的，歐洲大航海的目的，很大原因就是來跟咱們做生意，買咱的好東西。

當然順帶地發現些新大陸，搶一些原住民金銀珠寶啥的，實在沒珠寶的，就搶人搶地盤，搞成殖民地。美洲不就是這么被發現的么。

這里就有一個問題了，為啥是歐洲來找咱們，而不是咱們去找他們？畢竟咱們先進啊，出海技術上更容易實現一些。

道理也不難理解，這事由供需關系決定。那時候咱們好東西多，技術好，各種玩意歐洲那幫土鱉根本沒見過，倒騰到那邊很受歡迎，能賣上價。早期歐洲落后的一披，都是些咱們玩剩下的過時玩意，沒人稀罕，所以咱們去找歐洲干啥，圖啥呢？咱們沒動機。

隨著貿易的頻繁，歐洲那邊逐漸富裕起來，生活水平、生產水平也很快提高。在明朝時期，雙方差不多就沒有代差了。其中最明顯、對后來雙方實力影響最大的一個例子，就是對火藥的應用。

黑火藥是咱們這邊發明的，但是很多人不知道的是，這玩意是歐洲改良的。

明朝大將軍戚繼光，他的隊伍里裝備了很多火器，就是后來的火銃。明朝時咱們還跟日本在朝鮮打過一仗，當時雙方也都有使用火器。

只不過當時制造水平太次，槍管里容易進入空氣所以老炸膛，一炸膛半邊臉都得被炸爛，戰士們并不愛用這東西，因此對火器和火藥的使用和改進，咱們這邊就基本上停滯了，但歐洲那邊并沒有，所以這時候開始出現落后。

到了清朝，情況更加嚴重了。主要是因為清軍早期戰斗力太牛X，沒費啥事就平定了三番，又把周圍的幾個惡棍揍了個遍，然后抬頭一看，發現一個能打的都沒了。

四下無敵手，自然就不會有危機感，因此對提高戰斗力、改良武器裝備這種事的興趣就不大。好比你走路3分鐘就能到公司，認為沒必要買自行車一樣——需求不強烈，動機就不足。

可倒霉的是，同期期歐洲那邊動機很強。有歐洲學者統計過，自打1600年開始，歐洲就開始打仗，這一打就是將近300年。歐洲那地方咋說呢，本來就不大，又被幾座大山大河流分成了幾十個部分。

每個部分多多少少都有幾個地頭蛇 ，大財主，宗教頭目等勢力，大家為了搶地盤、爭利益，傳教義，打的那叫個精彩絕倫。

仗打多了，出現了兩個對以后影響非常大的優勢，一個是產生了改良武器的需求，另一個就是人少了。

改良武器很容易理解，早期火器容易炸膛，威力小，推動了一些頭腦好使的家伙去改進，比如修改火藥配方，加工更精密的槍管，增加大炮口徑等。這種競爭進而引發了對技術的追求，一些國家為此設計了選拔制度，開出豐厚懸賞來刺激人們去解決各類問題。

關于人少的好處可能很多人沒法理解。因為咱們就是靠著人口多，憑借人口紅利才發展起來的，原理很好理解；人口越多，勞動力越多，需求旺盛，動機越強嘛。

人少在很多方面是劣勢，但是在促進工業化、促進技術發展上，意外的成了優點。

咱們這邊古代人力就比較充沛，修都城、皇宮、長城啥的，動不動就是幾萬人、幾十萬人齊上陣。很多困難的事通過增加人力就能解決，增加1個不行，就增加5個，5個不行就增加100個，只要量夠大，問題總能被解決。

但歐洲沒那么多人，沒法做到量大管飽，只能想別的法子。這一想不要緊，他們發現了可以用機械和技術來解決一些問題，于是蒸汽機、紡織機啥的就被發明出來，第一次工業革命也就來了。

隨之而來的便是技術帶來的全面的進步，機器制造、機器挖煤、、機器紡織，一個人只要操作機器，就能爆發出幾百人的力量。在技術的加持下，短短80來年的第一次工業革命，讓西方一下子從落后土鱉，變成了遙遙領先。

等到西方完成第一次工業革命的時候，咱們已經落后很遠了，人家依舊喜歡咱們的茶葉、瓷器、香料，但是這一次人家不是帶著錢來的——落后的時候人家花錢買，領先了槍炮在手還花錢，那我造槍炮干啥？

然后就是第一次鴉片戰爭、第二次鴉片戰爭、再然后是八國聯軍，也就是從那個時候開始，清朝才發現：臥槽，這貨啥時候發育的這么好了，打不過，真心打不過。

說句題外話，據說直至清朝滅亡，清政府一共跟西方列強簽下了上千份各種條約，大多數都是不平等的。落后嘛，挨打了，可以理解的。

斯坦福大學一位教授對這個中西方地位反轉的過程有過深入研究，他認為歐洲或者說西方，大約是在1750年前后追上的中國。這種說法也得到了國內不少歷史學家的一致認可。

因此，從1750到1949新中國成立這整整200年間，咱們是全面落后，且差距不斷拉大的時期。當然了，落后原因不只是上文提高的那些，實際上要復雜的多，比如封建思想影響、閉關鎖國政策、政府盲目自大之類，大家心里明白就行。

咱們憑啥快速完成了追趕？

如今很多說法，認為咱們僅用了20多年，就完成了西方兩百年的工業進程。如果只從工業化本身來說，這說法問題不大。但咱們不能忽略新中國成立后那近50年的積累。

建國初期咱們啥情況，我不說大家也清楚，那家伙窮的呀，要啥啥沒有。

那時候咱們靠的是啥呢？是抗日戰爭時期保留下來的不怕流血、不怕犧牲偉大精神，以及毛主席號召下的艱苦奮斗。抗美援朝也好、搞“兩彈一星”也好，靠的都是這些。

紀錄片《功勛》里很多場景，看得讓人感動，一方面感嘆于前輩們的付出和不易，另一方面驕傲于中國人民的團結和智慧。

除了精神方面，當然也少不了人才，余敏、錢學森、鄧稼先、袁隆平、錢三強等等老一輩科學家，無論是國內培養，還是排除萬難歸國的海外學子，在他們的帶領下，咱們才有了‘看家底’的武器裝備。

也正是那一個個時刻，咱們才真正意識到了‘知識的力量’，才開始確立了投資教育，大量培養人才的政策。

這里就有一個問題了，當時世界上教育模式就兩種，源自德國的海選模式和源于英國的精英模式，咱該選擇哪個？還是自己創造一個？

咱們選了海選模式，也就是義務教育這種海選模式。大家也知道，美國是精英模式，當時還那么強大，所以做出這個選擇需要多大的魄力和遠見，咱們普通人恐怕沒法想象。

咱的義務教育是要讓每個人都接受教育，然后從中篩選。這種模式的好處是基數越大，篩選出來的人才數量越多，更關鍵的是可以源源不斷地培養并發現人才；壞處是成本巨大，想想也知道，教材、學校、教師、水電、桌椅板凳啥的，都得國家出錢。

所以，在1986年那個雖然算不上一窮二白，但是也窮得掉渣的年代，制定義務教育這項政策，壓力得有多大。

當然了，現在證明了這項國策是正確的。對比咱們的好鄰居印度就知道了，他們現在還有好幾億大字都不識一個的文盲，具體多少印度政府都不知道，人家懶得統計，估計也是沒法統計，字都不認識咋統計？填表？問卷調查？

就像文章一開頭說的，現在咱們每年畢業1000多萬大學生，就業問題很嚴峻。疫情前還好些，各行各業蓬勃發展，能夠吸收掉大多數。但這幾年由于世界經濟都不景氣，企業倒閉的太多，沒倒閉的也都是勒緊褲腰帶過日子，大學生畢業及失業現象越來越常見。

所以有些人就說了，要這么多大學生沒用，國家不該浪費這么多資源培養，家庭也不該再投資于教育了。說這種話的人，有點見識，只不過不多，就跟井底的青蛙見過天，但也就見過那么一點。

2012-2015互聯網迅速崛起那個年代。假如沒有自打1999年開始的大學擴招政策（1999年教育部出臺《面向21世紀教育振興行動計劃》），互聯網能夠在咱們這邊崛起嗎？沒有海量的人才儲備，它能發展得起來，進步這么快嗎？

也包括近些年來咱們在航天、軍事、通訊、人工智能的發展，都是建立在對海量人才的培養和選拔之下，頂級人才井噴，才創造出來的成績。

反過來說，咱們覺得人才太多，有知識、有文化的人太多了，社會卷得不行。卻很少有人知道，世界上很多國家快羨慕死咱了，特別是那些老牌傳統強國。

其中最羨慕的當然是老美了，別看他嘴上不說，心里比誰都嫉妒，就跟40年老光棍看見比基尼美女一樣。因為他們搞的是精英教育，優點是不浪費資源，缺點是容易看走眼，培養到最后發現是天賦一般般。再就是頂級人才數量不足，中端人才無法支撐現代工業，當豬養的底端人才沒卵用。

所以美國一直是人才不足的，因此始終堅持著吸引人才的政策，蘇聯解體后，大量的專家級人才最終都奔赴美國的懷抱，沒辦法，人家給的是真多。

老美包括那些老牌強國羨慕咱們的另一個原因，是大家都知道，未來需要的是啥。

咱們靠什么才能實現超越？

一直以來大家都說，咱們是靠模仿和抄襲才有了今天的成就，不能說這種看法有誤，只能說這是不懂科學的人才會說的話。

就拿上文說的絲綢之路來舉例吧，它是被人走出來的路，所以肯定有一個第一個走通的人。這個人是一次就走通了嗎？中間有沒有迷路過，還是他走到一半就掛了，別人沿著他走過的路繼續往前探索？走通這條路一共死了多少人，花了多少時間，走錯過多少次？

沒人知道答案，但是大家想想也能體會，在那個沒有導航、沒有地圖的時代，可不就得摸著石頭過河嘛。不過好在他們大概知道咱們的方向，只要整體朝著這個方向走，最終肯定能找到。

你看，即便知道朝哪個方向走，他們還是要費很大勁，死不少人，那要是不知道方向呢？想都不用想，難度一定是指數級增加的。

尖端科學技術也是這種情況。落后的那200年，美西方摸索著前進，中間也有不少國家走彎路，比如當年蘇聯就選錯了方向，在晶體管發展方向上選擇了真空管；而美國則幸運地選對了集成電路方向。至今俄羅斯在這方面都沒緩過來勁。

于是，這個領域擺在咱們前面的技術方向，就是集成電路咯，傻子才會去選擇錯誤的真空管，或者頭鐵去開發新技術。其他方面也類似，先進的技術擺在咱們面前，咱們雖然不懂，但至少知道了該朝著哪個方面研究，剩下的就是不斷地模仿，在模仿中積累經驗，在嘗試中找到正確的路線。

這不是咱們愿意抄襲，是已知科學領域，落后者明智的前進方向就是追隨、模仿成功者，而不是另辟新路。因為開辟新路，費時、費力、費錢，可能還是死路。

落后就要挨打，所以盡快追趕，才能保命。沒錢沒裝備的時候，正確的選擇是猥瑣發育，別浪。

自從改開和加入WTO以來，咱們靠著‘模仿’猥瑣了二十多年，如今算是發育起來了，武器升級到了版本最強，盔甲盾牌也強化了，好消息是跟大頭目沒代差了，壞消息是也快到瓶頸期了。

瓶頸是啥呢？

其實大家可以反過來想，為啥咱們只用二十來年就追上了老美，并且總感覺這家伙是在原地等咱一樣？

要知道，人家上世紀五六十年代就搞出來核動力航母，各種先進飛機、潛艇、黑科技，這么多年過去了，為啥一直沒啥新動靜？

原因很簡單，他們曾經點對了科技樹，迅猛發育了一波，發明了不少打家劫舍的家伙事兒，靠著這些裝備耀武揚威了1百多年。

他們的領先雖然不是純靠運氣，但跟運氣也有關系。只不過走在技術最前沿的他，前面一直是沒有方向，沒有指路燈的，具體該往哪走，他也不知道。

所以他只能不斷地在各個領域，朝四面八方研究和探索。這是個要命的過程，一是因為方向太寬，生物、化工、物理、航天等等，每個領域都得下功夫才行。另一方面，這個嘗試的過程，需要消耗大量時間、金錢，最重要的是，需要大量頭腦絕對牛X的天才、大牛。

以前運氣好，蒙對了方向，技術上發展了一波。如今可能好運氣用光了，也可能是簡單的技術都發現了，難得技術突破起來太難，所以在各個領域的研究，都沒找到突破口，遇到了瓶頸。

而咱們現階段雖然在不少方面追了上來，甚至在極個別領域有些稍微領先，但這并不是啥值得高興的事，因為領先就意味著，咱們也快要面臨同樣的‘發展瓶頸’——路在何方？

在未來5—10年里，咱們應該是能夠全面追趕上美西方的，然后就要跟他們一樣，面對多個方面的瓶頸，也許到時候面對的是咱們整個人類的瓶頸。誰先突破，誰大概率就能獨領風騷近百年。

目前來看，未來是站在咱們這邊的，因為咱們高層的遠見和視野是頂級的。

就拿文章開頭的事來說，咱們在國內大學生就業壓力如此之大的情況下，一方面還在繼續擴招，另一方面吸引海歸回國，同時還開放K簽證招攬國際人才，看似是不合理的舉動，但如果你能把視野看向未來10年、20年，就會發現，這特么太高瞻遠矚了。

關于就業壓力，這是沒辦法避免的，是咱們產業升級過程中必經的陣痛期，這事日韓經歷過，都是硬忍、死扛過來的。

而與此對比鮮明的是，川普同志為了提高國內就業率，吸引制造業回流，提高了外籍人才進入美國的門檻，這無疑會加速美國的人才流失。

當然了，這只是一方面因素，咱們其他方面比如制度優勢、人口優勢、市場規模等，也是美國沒辦比的。正是因為這些優勢的存在，美西方才會不擇手段地在各個領域對咱們進行限制和封鎖。不過這也說明他們心里發虛了，咱們讓他們產生了危機感。

這倒也不是我故意唱衰美國，如今中美兩國都面臨著各自的挑戰，各有各的難。我只是覺得，咱中國人從來就不比白人差，幾千年歷史如此，未來依舊會如此，這種民族和種族自信，咱們得有。

當前的確很難，但跟解放后那四五十年相比，是不是要好太多了。

老一輩的人，有人幫咱們打了仗，有人替咱們吃了苦，有人為咱們丟了命，他們的付出換來了今天的安穩和強大。

如今咱們這點難，抗抗也就過去了，真的沒啥。要有信心，對自己有信心，對國家有信心，對民族有信心。

200年的落后，75年的追趕，就當是給咱們提了個醒——居安要思危！

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