從自由軟件到算法公開

1980年，麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室年輕的程序員理查德·M·斯托曼被一臺(tái)打印機(jī)惹惱了。

打印機(jī)是施樂(lè)公司捐贈(zèng)的最新款，可以直接網(wǎng)絡(luò)打印，屬于尚未上市銷售的概念款。比起舊打印機(jī)，新玩意兒效率高了一個(gè)數(shù)量級(jí)，但也產(chǎn)生了新麻煩：由于聯(lián)網(wǎng)打印，機(jī)器同時(shí)服務(wù)多人，卡紙問(wèn)題也比前一代嚴(yán)重。

最開始，這個(gè)問(wèn)題似乎很簡(jiǎn)單。人工智能實(shí)驗(yàn)室聚集著當(dāng)時(shí)全美最優(yōu)秀的程序員，遇到類似問(wèn)題，技術(shù)極客們一般是進(jìn)入機(jī)器控制程序，直接對(duì)內(nèi)部軟件做修改。

事實(shí)上，之前那臺(tái)舊打印機(jī)的卡紙問(wèn)題，就是理查德·M·斯托曼加了幾行代碼解決的。

這正是施樂(lè)公司這樣的企業(yè)喜歡把產(chǎn)品捐送給實(shí)驗(yàn)室的原因，這群極客如同企業(yè)外延的研發(fā)部門，他們的修修補(bǔ)補(bǔ)，很多時(shí)候會(huì)成為下一代產(chǎn)品創(chuàng)新調(diào)整的方向。

然而這一次，斯托曼想修改打印機(jī)軟件時(shí)碰了一鼻子灰。作為凝結(jié)了當(dāng)時(shí)最前沿技術(shù)的打印機(jī)，施樂(lè)公司在這款產(chǎn)品上花費(fèi)不菲，也對(duì)其寄予厚望。為了盡可能保護(hù)未來(lái)的商業(yè)利益，施樂(lè)公司封閉了產(chǎn)品源代碼。

這個(gè)舉動(dòng)惹惱了斯托曼。

在此之前，軟件是圈子里的共有資源。極客們把各種軟件復(fù)制來(lái)復(fù)制去，如同接受來(lái)自天上的雨水一樣理所當(dāng)然。互相復(fù)制、修改和使用軟件，并不影響其他人，甚至更多時(shí)候，是帶來(lái)創(chuàng)新和進(jìn)步。整個(gè)計(jì)算機(jī)世界的基石正是在這種共享和復(fù)制之中不斷建造和發(fā)展的。

施樂(lè)公司封閉源代碼的行為，在斯托曼看來(lái)，如同給這個(gè)知識(shí)自由流動(dòng)的世界突然筑起了一座大壩，不僅破壞了二戰(zhàn)后深植入軟件開發(fā)中的科學(xué)精神，也是對(duì)程序員群體的背叛，它讓程序員成為“被雇傭者”，而不再是軟件的主人。

打印機(jī)事件是斯托曼的人生轉(zhuǎn)折。幾年后他發(fā)起自由軟件運(yùn)動(dòng)，并建立自由軟件聯(lián)盟，阻擊一切私有軟件。

時(shí)至今日，雖然斯托曼和自由軟件聯(lián)盟的偏激經(jīng)常受到質(zhì)疑，但斯托曼時(shí)代構(gòu)建計(jì)算機(jī)世界的方式，時(shí)刻提醒人們，為什么“開放”和“分享”應(yīng)該也必須是互聯(lián)網(wǎng)的精神內(nèi)核。

重述這個(gè)古早期故事，是因?yàn)槊缊F(tuán)公開部分外賣算法后，有很多這樣的跟帖討論：為什么要公開？

互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的光環(huán)真是消失太久了，這個(gè)新聞后最需要的疑問(wèn)本該是：為什么還有公司沒(méi)有這么做？

除了傳統(tǒng)，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展歷史一再證明，開放并非僅僅是這個(gè)行業(yè)散發(fā)倫理道德光芒的精神圖騰，也是企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中殺傷力極強(qiáng)的武器。

全球知名互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)幾乎無(wú)一不或多或少受益于開放。與開放平臺(tái)Linux關(guān)系密切的Google自不必說(shuō)，如今邪惡到面目可憎的facebook，正是2006年宣布開放戰(zhàn)略后，迅速將老牌社交網(wǎng)站MySpace拋在身后。

《Facebook效應(yīng)》作者把扎克伯克做出“開放”決定的那一刻，稱為Facebook的EurekaMoment。那段時(shí)間，F(xiàn)acebook高級(jí)經(jīng)理戴夫·莫林甚至把托克維爾的《論美國(guó)的民主》作為建立新版Facebook的理念指引，扎克伯格個(gè)人主頁(yè)上的簡(jiǎn)介則是：“我正在努力讓整個(gè)世界變得更加開放”。雖然今天看來(lái)無(wú)比諷刺。

2008年，比爾蓋茨在退休前一周的高管會(huì)議上，突然宣布擁抱開源的決定。盡管后面的繼任者史蒂夫·鮑爾默又走了一段彎路，但這個(gè)決定緩和了微軟與開發(fā)者社區(qū)的緊張關(guān)系，也為之后Windows Azure成為微軟扭轉(zhuǎn)命運(yùn)的關(guān)鍵鑰匙埋下了希望之種。

大公司擁抱開放的背后蘊(yùn)含著一個(gè)簡(jiǎn)單事實(shí)：一個(gè)公司的技術(shù)能力和管理半徑永遠(yuǎn)有邊界，那么為什么不盡可能借助外部力量呢？借助開放力量，互聯(lián)網(wǎng)公司往往可以獲得更寬廣的護(hù)城河，甚至形成壟斷——既然既符合市場(chǎng)倫理也符合效益邏輯，那么為什么時(shí)至今日，公開算法仍然是一個(gè)小眾選擇？

公開算法與互聯(lián)網(wǎng)公司以往的開放，最大的區(qū)別在于：算法時(shí)代的人，不再僅僅是技術(shù)的使用者和創(chuàng)造者，而是成為技術(shù)的一部分，受到算法規(guī)則的控制。

在一檔關(guān)于網(wǎng)約車的音頻節(jié)目討論中，司機(jī)們對(duì)看不見摸不著的算法既憤怒又敬畏，他們不斷地總結(jié)嘗試各種方法反抗、逃避和挑戰(zhàn)算法的約束，比如利用醉酒無(wú)責(zé)取消的平臺(tái)規(guī)則，拒絕掉不劃算的短途單，比如把定位一直定在機(jī)場(chǎng)，多接機(jī)場(chǎng)的單子。

但更多時(shí)候，司機(jī)們的反抗很無(wú)力。由于既無(wú)法得到嚴(yán)密的證實(shí)，也無(wú)法被真正證偽，大多數(shù)接單技巧像是玄學(xué)，比如把藍(lán)牙關(guān)掉再打開，就會(huì)有大單出現(xiàn)，多在紅綠燈附近徘徊，單子會(huì)多，或者打電話跟客服吵一架，平臺(tái)會(huì)立刻派出高質(zhì)量大單。這些方法如同數(shù)字時(shí)代的拜神驅(qū)邪，魔幻又荒誕。

這一切展示著人類歷史的新篇章：人不再是技術(shù)的絕對(duì)主導(dǎo)者，人的行為、習(xí)慣被分解為大數(shù)據(jù)，成為幫助算法制定規(guī)則、構(gòu)建權(quán)力的燃料，然后又成為算法實(shí)現(xiàn)目的的工具。

《大西洋月刊》在去年一篇反思硅谷和數(shù)字技術(shù)的文章中，諷刺硅谷科技巨頭“過(guò)去十年中最引人注目的創(chuàng)新之一不是計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)開車，而是讓計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)指揮人開車”。

基辛格則在更早期一篇文章中憂心忡忡的表示：“我們無(wú)法完全預(yù)測(cè)新技術(shù)的變革帶來(lái)的影響，它發(fā)展到頂點(diǎn)時(shí)，可能會(huì)帶來(lái)一個(gè)依賴于資料和演算法驅(qū)動(dòng)的機(jī)器、不受倫理或道德規(guī)范約束的世界。”

2016年，威斯康星州一宗汽車盜竊案曾掀起一場(chǎng)關(guān)于算法公平的討論。由于案件量刑時(shí)參考了智能數(shù)字模型，引發(fā)司法界對(duì)“算法中加入性別、種族參數(shù)”是否造成歧視，和“算法不公開”是否違反了司法透明的爭(zhēng)議。

討論結(jié)果是建議算法不要用在刑事司法、醫(yī)療保健、社會(huì)福利和教育等公共領(lǐng)域。

但這種擱置和回避只能是暫時(shí)的，算法困局早已經(jīng)蔓延過(guò)公共領(lǐng)域，變成了與真實(shí)個(gè)體之間的矛盾。

2020年底，4名被Uber解雇的司機(jī)，把Uber告上了法庭，理由是：沒(méi)有明確告知解雇原因。司機(jī)們堅(jiān)稱自己一直合法運(yùn)營(yíng)，卻被大數(shù)據(jù)判定為違規(guī)。

這是2018年歐盟公布《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》后出現(xiàn)的首個(gè)相關(guān)案例。

《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》是歐洲近幾年最重要的數(shù)字法案之一，其立法根基是包含了“反歧視”和“數(shù)據(jù)透明”在內(nèi)的“數(shù)據(jù)正義”。根據(jù)這一法案，個(gè)人有權(quán)了解個(gè)人數(shù)據(jù)如何被收集和使用。

支持4名Uber司機(jī)的機(jī)構(gòu)之一App Drivers & Couriers Union是2016年幫助Uber司機(jī)打贏雇員身份案的組織，其網(wǎng)站聲明中明確表示，這個(gè)案子將檢驗(yàn)《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》保護(hù)個(gè)人免受不公平的自動(dòng)化決策影響的程度。

算法可以設(shè)定和尋求到最優(yōu)效率，但人的世界里，從來(lái)不是只有效率。這是人與算法的矛盾，也是解決人與算法矛盾的錨。

我國(guó)在今年9月份啟動(dòng)為期3年的算法監(jiān)管計(jì)劃，2個(gè)月后又正式實(shí)施《個(gè)人信息保護(hù)法》，不管美團(tuán)公布算法的舉動(dòng)是不是受此影響，至少在嘗試重新梳理人與算法的道路上，我們也邁出了第一步。

東

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