1937年12月,日本川崎重工業(yè)株式會社開始為日本陸軍航空隊研制一款輕型轟炸機,1939年7月新機首飛,1940年5月正式服役,該機項目編號為Ki-48,制式命名為九九式。Ki-48飛機參數(shù)以主力量產(chǎn)型Ki-48-II為準:
乘員4人,包括飛行員、轟炸/導航員、機頭機槍手、機背/腹聯(lián)合機槍手;機身長12.75米,翼展17.47米,機高3.80米。
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空重4550公斤,最大起飛重量6750公斤;動力為2臺中島Ha-115氣冷星型14缸活塞發(fā)動機,單臺起飛功率1150馬力,實用升限10100米;標準載彈狀態(tài)最大航程2400公里,作戰(zhàn)半徑800-1000公里;自衛(wèi)武器包括機頭1挺7.7毫米八九式旋轉(zhuǎn)機槍、腹部1挺7.7毫米旋轉(zhuǎn)機槍、背部1挺12.7毫米Ho-103旋轉(zhuǎn)機槍,后期部分飛機強化至5挺。
Ki-48輕型轟炸機服役后投入中國戰(zhàn)場,憑借505公里/小時的速度優(yōu)勢,以及民國空軍裝備較差的原因,在我國上空橫行霸道耀武揚威。
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抗戰(zhàn)初期,民國空軍裝備的戰(zhàn)斗機主要是霍克II、III兩型雙翼戰(zhàn)斗機,其中霍克II型最大速度325公里/小時,霍克III型最大速度362公里/小時,它們的速度與Ki-48轟炸機沒法比。更何況到1940年時,霍克式戰(zhàn)斗機已經(jīng)損失殆盡,此時民國空軍主力戰(zhàn)斗機是蘇制伊-15/16戰(zhàn)斗機。
但這兩型蘇制戰(zhàn)斗機性能也不行,其中伊-15最大速度350公里/小時,伊-16最大速度為440公里/小時,也追不上日軍Ki-48轟炸機。直到1941年12月,美國援華航空志愿隊P-40戰(zhàn)斗機的到來,才讓Ki-48不再猖狂。
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1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),日軍將大量Ki-48輕型轟炸機調(diào)往東南亞和太平洋島嶼,這款曾經(jīng)在中國上空胡作非為的機型,在太平洋戰(zhàn)場遭受重大損失。Ki-48分為兩個型號,其中I型產(chǎn)量557架、II型1408架,這1900多架飛機到1945年8月二戰(zhàn)結(jié)束時幾乎全部損失,其中在東南亞、新幾內(nèi)亞、菲律賓、島嶼作戰(zhàn)中,估計損失超過1500架。
為何在中國戰(zhàn)場橫沖直撞的Ki-48輕型轟炸機,到太平洋戰(zhàn)場就表現(xiàn)很差呢?該機整體評價趨于負面,這主要歸咎于其設計初衷與太平洋戰(zhàn)場高強度對抗環(huán)境的不匹配。
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Ki-48輕型轟炸機在太平洋戰(zhàn)場表現(xiàn)很差的核心原因:
1、速度優(yōu)勢喪失
Ki-48設計哲學是以“速度換生存”,即依靠高速度規(guī)避對手戰(zhàn)斗機攔截。這一策略在太平洋戰(zhàn)場迅速失敗。該機505公里/小時的最大速度,在四十年代初的中國戰(zhàn)場,這一速度遠超中國空軍的主力戰(zhàn)斗機。但在太平洋戰(zhàn)場,面對美軍速度667公里/小時的P-38、速度580公里/小時的P-40,甚至二戰(zhàn)后期速度612公里/小時的F6F等高性能戰(zhàn)斗機,Ki-48的速度不再具備優(yōu)勢,極易被攔截并擊落。
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2、裝甲與防護薄弱
為了追求輕量化和高速度,Ki-48轟炸機幾乎沒有防彈裝甲,油箱也缺乏自封保護。一旦遭到攻擊,極易起火或解體,相比之下,美軍A-20等同類轟炸機擁有更好的防護。A-20B型駕駛艙等關(guān)鍵部位防護裝甲為6毫米,后續(xù)A-20C型裝甲厚度提升至10毫米,防護性能更好。
3、自衛(wèi)火力不足
Ki-48輕型轟炸機僅配備3-4挺7.7毫米或12.7毫米機槍,其射界有限火力密度低,難以有效抵御盟軍戰(zhàn)斗機的圍攻。美軍1944年服役的A-26戰(zhàn)斗轟炸機,機頭、機腹和背部共配備10挺12.7毫米機槍,如此強悍的機載自衛(wèi)武器,Ki-48根本沒法比。
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由于白天損失慘重,日軍不得不將Ki-48輕型轟炸機用于夜間行動,這樣雖然被擊落概率減小,但也大幅度降低了作戰(zhàn)效能。在新幾內(nèi)亞戰(zhàn)場,日軍的Ki-48成為美軍A-20等戰(zhàn)機的主要獵殺目標,不少飛機在地面就被美機摧毀了。
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