微軟新XBOX掌門人上任就放話“艱難選擇”，全大寫LOGO能救回核心玩家嗎？

最近，一封從XBOX內(nèi)部流出的備忘錄讓整個玩家圈子都開始嘀咕了。新上任的XBOX負責人阿莎·夏爾瑪（Asha Sharma）直接跟團隊交了底，說接下來大家要做好“艱難選擇”的準備。這詞用得，擱我們玩家耳朵里翻譯翻譯就是——有些項目可能要砍，有些錢可能不投了，有些咱們習慣的東西可能要變天了。

說實話，看到這個消息我第一反應不是震驚，是好奇。到底是什么級別的“艱難”？是砍幾個不痛不癢的小項目，還是動那些玩家盯著的大IP？是關掉一兩個工作室，還是在獨占策略上徹底換個活法？這備忘錄里沒把話說死，但話里話外那個“我們得想清楚自己到底要成為什么樣的公司”的意思，擱誰聽了都得琢磨一下。

這次備忘錄被The Verge爆出來之后，我仔細捋了捋里面透露出來的幾個關鍵信息。咱一條一條掰開看，有些事兒還挺有意思的。

先說品牌這檔子事。你發(fā)現(xiàn)沒有，以后寫XBOX得全大寫了。不是Xbox，也不是xbox，是XBOX。夏爾瑪在備忘錄里專門提了這件事，說這個改動不是拍腦袋隨便改的，而是反映了他們“刻意為之”的態(tài)度——要更聚焦在那些真正在乎這個品牌的核心玩家身上。結(jié)束了之前那個爭議不小的“This is an Xbox”營銷活動之后，微軟顯然在重新想一件事：XBOX到底是誰的XBOX？是那個客廳里能玩《光環(huán)》的機器的主人，還是把云游戲串到手機平板上也能算XBOX玩家的泛用戶？現(xiàn)在看，答案是前者。至少從措辭上，他們想先穩(wěn)住核心盤。

但穩(wěn)住核心盤說起來容易，做起來全是選擇題。夏爾瑪原話里提了一句，“我們正在打造一個更強的XBOX，這意味著在開發(fā)什么、在哪里投資、我們需要成為什么樣的公司這些問題上做出艱難選擇?！边@話信息量其實挺大的。微軟手底下光第一方工作室就夠拉一長串名單，ZeniMax那一大堆，動視暴雪那一籮筐，全算上是個超大規(guī)模的開發(fā)網(wǎng)絡。這么多團隊，這么多項目，哪些能跑到終點線，哪些半路就可能被叫停，這就是“艱難選擇”最直白的注解。我猜不少玩家看到這段的時候腦子里已經(jīng)開始翻自己期待的那個餅了，默默對號入座了一下，心跳漏沒漏半拍就不好說了。

再說說Game Pass這件事。過去一年XGP的價格變動整得挺折騰。先漲了一波價，后來又降回來了，這中間還夾著個SKU調(diào)整。夏爾瑪自己在備忘錄里承認了，去年調(diào)價和改SKU那波操作之后，增長放緩了，訂閱用戶流失加速了。這話能從內(nèi)部說出來，說明他們內(nèi)部看數(shù)據(jù)看得挺清楚的，沒裝看不見。然后她緊跟著說，降價之后新用戶獲取量開始漲了，留存率也在改善，算是個好的第一步。

有一點得重點提一下，《使命召喚》系列在Game Pass里的策略明顯變了。之前首發(fā)日直接進XGP的策略已經(jīng)改了，去年的《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭4》并沒有在發(fā)售當天就進庫，而是隔了12個月才加進去。這說明微軟在重新算這筆賬——把動視暴雪最賺錢的年貨直接塞進訂閱里，到底是不是一筆劃得來的買賣。目前看起來，他們選擇了不塞。這對那些習慣了“開個XGP就能玩所有微軟第一方新作”的玩家來說，心里肯定咯噔了一下。雖然XGP本身降價了，但這個庫的內(nèi)容策略變化，老實說比那幾塊錢的價格波動影響大多了。

然后就是獨占這件事。這是我感覺最微妙的地方。夏爾瑪在這個問題上似乎在走鋼絲。本月早些時候就有報道說她對于獨占游戲的處理方式“小心翼翼”。微軟自己也放過風，說會“重新評估我們對獨占的態(tài)度”。這個表態(tài)一出來，核心粉絲圈子直接炸了。尤其是過去這幾年，微軟一直在推行多平臺策略，XBOX主機在那些堅持“我的機器上得有別人玩不到的游戲”的玩家心里，價值感確實在往下掉。最近微軟在XBOX Player Voice平臺上搞了個玩家意見征集，結(jié)果呼聲最高的就是回歸XBOX獨占。

所以“艱難選擇”是不是也包括獨占策略的回頭？備忘錄里沒明說，但前后語境串起來看，微軟顯然被夾在一個很擰巴的位置上。一邊是多平臺發(fā)行能帶來的直接收入，一邊是核心粉絲的忠誠度和主機本身的吸引力。這兩頭哪頭重哪頭輕，目前看夏爾瑪還沒給出最終答案，但她的態(tài)度可以概括成四個字：非常謹慎。

接下來這事兒就交給時間了。6月7號的XBOX Games Showcase發(fā)布會近在眼前，到時候我們能看到的料應該不少?！稇?zhàn)爭機器：E-Day》實機得有了吧，《現(xiàn)代戰(zhàn)爭4》的DMZ模式也得好好展示一下，還有一堆沒公布的餅。到時候夏爾瑪站不站臺另說，但這次發(fā)布會基本上就是她上任之后的第一張成績單。發(fā)布會的節(jié)奏、公布的項目、獨占和跨平臺的劃分，每一個細節(jié)都能反推出來那些“艱難選擇”到底選在了哪個方向。

說到底，內(nèi)部備忘錄這東西本來就是給團隊看的，不是寫給玩家的公關稿，所以措辭相對直白。從這份備忘錄里能讀出來的信息其實挺清晰：微軟知道現(xiàn)在XBOX的品牌在核心玩家眼里需要修復，知道Game Pass的價格和內(nèi)容策略之前走了一步有點踉蹌的棋，也知道獨占問題是個繞不過去的坎。承認問題是個好信號，但承認完了之后怎么做，才是決定XBOX接下來幾年氣數(shù)的東西。

我個人最在意的還是那句“艱難選擇”的范圍。如果只是砍掉幾個內(nèi)部實驗項目，那對大多數(shù)玩家來說沒什么體感。但如果是涉及到第一方大作的發(fā)售策略、工作室的存續(xù)、或者主機本身的定位調(diào)整，那這就不只是一份備忘錄能概括的事了。反正離6月7號也沒幾天了，到時候發(fā)布會一亮相，答案多少能揭下來一角。