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2026年4月16日,在馬薩諸塞州科德角附近的海域,隸屬于韋爾弗利特貝類公司的漁船"蒂莫西·邁克爾號"正在進行日常龍蝦捕撈工作。把捕撈籠拉出水面后,船員開始將收獲給倒出來,準備進行初步的分揀。
凌晨就開始作業了,雖然已經是日常,但船員們還是有點累。不過一只非常古怪的龍蝦個體還是馬上讓他們提起了精神!只見這只美洲螯龍蝦的身體被一條分界線一分為二,一側呈現出正常的青色,另一側則是鮮亮的橙紅色,簡直就是像是有人拿著尺子劃分了一樣!
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變異龍蝦他們見過好多次,藍色的、白色的、橘紅的……很罕見但也就是驚嘆一下就完事了。
但這樣的拼接色的還是第一次見!船員們意識到這家伙絕對不簡單,于是把它小心翼翼地取了出來,給它住了“單間”,避免在運輸受到損傷。
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船返回位于伊斯特姆的碼頭后,船員們把情況匯報給了公司領導,韋爾弗利特貝類公司的首席運營官丹·布蘭特表示經過了商議,大家都認為這只龍蝦比起拿去拍賣,更應該送給海洋科研機構或者水族館之類的,因為它肯定還有研究價值!
最終他們將這只雙色龍蝦捐贈給了位于馬薩諸塞州伍茲霍爾的伍茲霍爾科學水族館,該水族館是由美國國家海洋和大氣管理局漁業部門擁有和運營的。
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伍茲霍爾科學水族館的生物學家朱莉婭·斯圖德利相當興奮!她表示當水族館的大家看到這只龍蝦圖片的瞬間,大家就開始給它規劃展區了。這樣的個體對他們這些專業人士來說也是非常罕見。
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更關鍵的是,美洲螯龍蝦是當地非常具有代表性的物種,能看到這個物種的變異個體,這估計能對當地的旅游業有正面的影響,也能給大家科普基因機制的復雜性。
不過比較不巧,伍茲霍爾科學水族館最近正在翻新,所以這只龍蝦暫時被安置在伍茲霍爾科學水族館和美國國家海洋和大氣管理局漁業部門合作的海洋生物實驗室。它在那邊接受隔離檢疫,差不多30~90天,確保它不會把什么亂七八糟的東西傳染給其他的動物。
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這只龍蝦重1.43公斤,推測年齡在10~20歲之間,聽起來年紀已經不小,但該物種的龍蝦可以存活百年,所以它還年輕得很呢!不過這么顯眼的配色能活這么久,實際上非常不容易。
這只龍蝦在海洋生物實驗室過得很好,很快就適應環境,并且已經開口了,它最喜歡的食物是藍貽貝。
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水族館團隊表示一定會繼續好好照料這只龍蝦,至于名字還是等熟悉了它的性格后再取比較何是。這只龍蝦大概率會在水族館于2027年初完成大規模翻修后重新開放時與公眾見面。
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發現龍蝦出現奇特體色的新聞我寫過好幾個,但像這樣的雙色真的非常少見。
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正常情況下,美洲螯龍蝦的體色多為暗沉的橄欖綠、棕褐或黑褐色,這是甲殼藍蛋白跟蝦青素來決定的,蝦青素本身是一種呈紅色的類胡蘿卜素,兩者得結合起來才能確定了龍蝦的顏色。順便一提,煮熟后是因為甲殼藍蛋白失活了,蝦青素原本的顏色顯現了出來,所以就變成了橘紅色。
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而常規的配色是偽裝色,有利于它們在海底躲避天敵。
那些奇怪顏色的龍蝦都是因為控制色素合成或蛋白結合的基因發生突變!比如藍色龍蝦可能因過量產生甲殼藍蛋白,或蝦青素與蛋白結合異常而形成;黃色或橙色龍蝦則可能是缺失了特定蛋白,使蝦青素的紅色得以部分顯現;雙色龍蝦更是胚胎發育早期不同細胞系基因表達不一致的結果。
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所有這些色彩變異,本質上都是基因異常導致的色素層疊加或缺失的外在表現。
我不知道是怎么計算出來的,但有研究者統計過,產生藍色變異的概率是兩百萬分之一、紅色是千萬分之一、白色是億分之一、棉花糖色也是億分之一,而這樣的雙色則是五千萬分之一。
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沒想到雙色居然不是最稀有的。
朱莉婭·斯圖德利表示還有別的可能性,可能是當兩枚受精但尚未產下的卵相互接觸時,意外發生了分裂著色現象,其中一枚卵會吸收另一枚卵,使得龍蝦擁有兩套遺傳信息,所以在殼的兩側會以不同的方式儲存色素。
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斯圖德利說的這種情況有時候還會導致雌雄嵌合現象!顧名思義,就是生物體的一半是雄性,一半是雌性!現實生活中確實有這樣的案例,比如生活在哥倫比亞的綠旋蜜雀(Chlorophanes spiza),看下圖,藍色那邊配色的是雄性,雌性則是綠色那邊。
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在一些蜜蜂、蝴蝶、蜘蛛和竹節蟲也存在這種現象。
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