美國總統唐納德·特朗普推動建造“世界最高拱門”的計劃,在5月21日又向前邁進一步。一家關鍵機構批準了這座建筑的修訂設計。
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不過,這座紀念碑的整體高度將低于此前方案。在修訂后的設計中,拱門本體仍高250英尺。但由于刪除了此前提交給美國美術委員會版本中包含的一個8英尺高底座,整座建筑的總高度有所下降。美國美術委員會負責就紀念碑、紀念設施、硬幣和聯邦建筑的設計方案向總統和國會提供建議。
此前設置在拱門底部兩側的4只金色獅子也被移除。美國美術委員會曾推動這一調整,理由是獅子“并非美國原生動物”。
如果把離地高度計算在內,舊方案下這座紀念碑總高度將超過280英尺。現在則超過270英尺。
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盡管這一項目在公眾中幾乎遭到一邊倒的負面反應,審批仍然獲得通過。一名了解流程的消息人士稱,除白宮宴會廳項目外,這一項目是“以前所未有的速度”被強行推進的。
該委員會中已有多名總統任命的忠誠支持者。此前,這個委員會已經批準了拱門的一套初步設計。
在委員會5月21日會議通過的版本中,建筑外部將使用花崗巖,而不是特朗普偏愛的、也曾被納入考慮的大理石,原因是花崗巖更堅固、更耐久。
新設計還加大了拱門的進深。美國美術委員會委員瑪麗·安妮·卡特表示,她贊賞新設計中去除裝飾性元素的做法,因為這會讓拱門與另一側阿靈頓國家公墓莊重肅穆的標志物之間,在美學上更好銜接。
特朗普最初聘請、負責為白宮新宴會廳設計方案的建筑師詹姆斯·麥克雷里,如今也是美國美術委員會成員。他此前曾對拱門頂部那尊高大的、有翅膀的自由女神像提出擔憂,但政府方面強烈淡化了這些擔憂。
一名代表政府出席、來自內政部的官員表示,總統看過委員會關于修改雕塑人物的要求,“但決定不推進這一選項,同時尊重地指出,在這一問題上可能存在審美意見分歧”。
這座凱旋門仿照巴黎凱旋門建造,是特朗普試圖重塑首都城市風格過程中提出的多個個人項目之一。其他一長串變動還包括:東翼宴會廳、波托馬克河沿岸的“美國英雄”雕塑園、將肯尼迪中心重新命名并納入他的名字、修建高爾夫球場,以及給林肯紀念堂倒影池染色——這一項目將在5月21日晚些時候面臨法院挑戰。
這座拱門計劃建在阿靈頓國家公墓入口與林肯紀念堂之間的環形車道上,原本設想是在7月為美國建國250周年作紀念。
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他們表示,項目選址、高度、設計以及缺乏適當審批程序,都是問題所在。委員會承認,自上一次征集公眾意見以來,美國美術委員會又收到600條新的公眾意見,其中99.5%為負面意見。
這座拱門還引發了安全擔憂。外界擔心,它可能干擾航空交通,因為項目地點距離羅納德·里根華盛頓國家機場不足2英里。該機場是全美最繁忙的機場之一,而這座拱門還會給本就障礙物眾多、飛行路線復雜的擁擠空域再添一個風險點。
美國有線電視新聞網此前報道,內政部已請求聯邦航空管理局開展正式航空研究,以確定這座拱門是否會對航班構成危險。這一點也被一名公眾發言者提了出來。
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接下來,該項目還必須獲得國家首都規劃委員會批準。這個聯邦委員會同樣被安排了不少忠誠支持者。
該團體認為,項目若要繼續推進,需要獲得國會批準。不過,政府方面表示,計劃援引一項鮮為人知、已有百年歷史的授權,以繞過國會許可。
目前,擬建拱門所在地的一些初步評估工作已經開始。美國有線電視新聞網上周看到,施工人員使用鉆機在地面鉆探。
內政部表示,這一舉動屬于項目正式獲批前“法律規定必須開展”的工作。
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內政部一名發言人對美國有線電視新聞網表示:“包括巖土工程在內的現場勘測工作,已經在紀念環島啟動,這是法律規定必須開展的。這是測試地面和土壤的標準做法。正在進行的巖土和現場勘測工作,是提交最終方案前所必需的。”
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