北京
5月6日，歐洲空間局發布了一張近紅外圖像，展示了梅西耶51星系（M51）螺旋臂的一部分。這是NASA詹姆斯·韋伯太空望遠鏡對近9000個星團進行研究時拍攝的四個鄰近星系之一。
研究團隊由斯德哥爾摩大學的A. Pedrini和A. Adamo領銜。他們發現了一個規律：質量更大的星團，從誕生它們的云團中"破殼而出"的速度更快。這一發現來自FEAST項目——韋伯望遠鏡專門針對星團形成動力學的觀測計劃。
為什么要研究星團？這關系到三個層面的問題。首先是星系演化：星團是星系的基本構件，它們的形成效率決定了星系如何成長。其次是星系內部動力學：星團的質量分布影響著星系旋臂的結構和穩定性。最后是行星起源：我們想知道，像太陽系這樣的行星系統，更可能在什么樣的恒星環境中誕生。
韋伯的近紅外相機穿透了M51旋臂中的塵埃云，讓研究人員得以追蹤不同年齡、不同質量的星團樣本。近9000個星團的統計數據，讓"質量-形成時間"的相關性首次在大樣本中得到驗證。
這項觀測的技術細節也值得注意。圖像由歐空局、NASA、加拿大航天局聯合發布，數據處理涉及三家機構的地面系統協作。對于天文數據來說，這種多國合作已成為常態，但能在發布當天同步公開科學結論，說明研究團隊對初步發現的信心。
接下來，FEAST團隊將把同樣的分析方法應用于其他三個星系。如果"大質量星團形成更快"是普遍規律，現有的恒星形成理論模型將需要調整——特別是關于云團塌縮時間和反饋機制的部分。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺“網易號”用戶上傳并發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
