隨著剛果民主共和國(簡稱剛果金)埃博拉病例和死亡人數快速攀升,世界衛生組織(WHO)正考慮啟用仍處于研發階段的疫苗或藥物應對此次疫情。世衛組織總干事特德羅斯·阿達諾姆·蓋布雷耶蘇斯博士表示,他對疫情的規模和傳播速度深感擔憂,目前剛果金已報告至少500例疑似埃博拉病例和130例疑似死亡病例,較疫情公布時的數據翻倍增長。
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此次疫情的致病毒株為本迪布焦型,目前尚無獲批的疫苗或治療方法。國際救援委員會衛生高級主任梅斯芬·特克盧·特塞馬博士指出,當前已知病例“只是冰山一角”,疫情通過邊境蔓延至南蘇丹可能“只是時間問題”,而南蘇丹薄弱的公共衛生基礎設施讓防控工作陷入被動。此外,剛果金伊圖里省(多數病例報告地)的醫護人員嚴重缺乏手套、口罩等基本防護裝備,進一步加劇了疫情傳播風險。
科學家已公布該病毒基因組,研究顯示疫情由一次“溢出事件”引發,即人類通過接觸受感染動物感染,隨后出現人傳人現象。布里斯托大學病毒學教授大衛·馬修斯表示,這一發現有利于疫情追蹤和遏制,但若病毒多次從動物宿主獨立溢出,將增加防控難度。
世衛組織駐剛果金代表安妮·安西亞表示,此次疫情可能需要長期應對,參考此前耗時兩年才結束的疫情,短期內難以控制。目前國際層面正排查可用的候選疫苗和治療方法,而現有獲批疫苗僅針對扎伊爾型埃博拉病毒,無法用于此次疫情應對,相關研究仍需推進。
疫情已呈現跨區域擴散趨勢,烏干達已取消年度烏干達烈士日慶祝活動,要求民眾避免密切接觸;美國禁止該地區旅行者入境,盧旺達關閉與剛果金邊境,世衛組織則敦促各國避免過度限制旅行和貿易。截至目前,伊圖里省已有30例病例經實驗室確認,烏干達坎帕拉有1例病例和1例死亡病例,一名美國陽性患者已被轉移至德國治療。
特德羅斯于周日凌晨宣布此次疫情為國際關注的突發公共衛生事件,這是世衛組織總干事首次在召集突發事件委員會前作出該宣布。他指出,城市地區出現病例、醫護人員感染以及受沖突影響的人口頻繁流動,均加大了疫情防控難度。伊圖里省安全局勢極差,近期沖突升級導致超10萬人流離失所,進一步增加了疫情傳播隱患。
無國界醫生組織相關負責人表示,剛果金醫療系統已瀕臨崩潰,疊加此前的霍亂疫情和常規免疫接種受阻,讓埃博拉疫情應對雪上加霜。目前,世衛組織已向現場部署40多名專家,并運送12噸物資,包括一線醫護人員所需的個人防護裝備,全力推進疫情防控工作。
埃博拉病毒通過接觸受感染人員或動物體液傳播,癥狀包括高燒、嘔吐和內外出血,平均死亡率約50%。這是剛果金自埃博拉病毒被發現以來爆發的第17次疫情,其發展態勢持續受到全球關注。
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