今天刷到這條消息的時(shí)候,我愣了一下——戰(zhàn)馬工作室(Warhorse Studios)居然同時(shí)搞兩個(gè)大項(xiàng)目?一個(gè)是中土世界的開放世界RPG,另一個(gè)是新《天國:拯救》冒險(xiǎn)。這產(chǎn)能,有點(diǎn)東西。
事情是這樣的。5月20日,戰(zhàn)馬工作室在官方推特上發(fā)了一條消息,算是把傳了好幾個(gè)月的謠言給坐實(shí)了。推文寫得挺簡潔:"你們可能聽過那些傳聞,現(xiàn)在是時(shí)候透露我們在做什么了。? 一款開放世界的中土RPG。?? 一段新的《天國:拯救》冒險(xiǎn)。時(shí)機(jī)成熟時(shí),我們會(huì) excited 地告訴你們更多。"
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這條推文配了張圖,標(biāo)簽打了 #WarhorseStudios #Annoucement #lotr #KingdomComeDeliverance。沒有視頻,沒有具體畫面,就是純文字官宣。但對(duì)我們這些從《天國:拯救》初代一路追過來的玩家來說,這信息量已經(jīng)夠炸了。
其實(shí)關(guān)于戰(zhàn)馬要做《指環(huán)王》項(xiàng)目的傳聞,今年3月份就開始在圈子里流傳。當(dāng)時(shí)有消息說,阿布扎比投資辦公室(ADIO)給這個(gè)項(xiàng)目投了大約1億美元的部分資金。更早一點(diǎn),去年9月份就有報(bào)道稱有個(gè)《指環(huán)王》游戲在開發(fā)中。所以這波官宣算是"謠言變預(yù)告"的經(jīng)典案例。
不過這里有個(gè)值得玩味的地方。戰(zhàn)馬工作室在推文里用的是"Middle-earth RPG"(中土RPG),而不是直接說"The Lord of the Rings"(指環(huán)王)。這個(gè)措辭選擇挺有意思的——中土世界是個(gè)更大的概念,托爾金筆下不只有《指環(huán)王》和《霍比特人》的故事,還有《精靈寶鉆》那些更古老、更模糊的傳說。所以這可能不是你想的那種"扮演阿拉貢砍獸人"的常規(guī)操作,而是完全另起爐灶的新東西。
說到競品對(duì)標(biāo),之前的報(bào)道提到這個(gè)項(xiàng)目要和華納兄弟游戲的《霍格沃茨之遺》正面剛。但這里有個(gè)小插曲:Insider Gaming 后來的報(bào)道又說水晶動(dòng)力(Crystal Dynamics)才是那個(gè)《指環(huán)王》項(xiàng)目的開發(fā)商,同時(shí)也沒否認(rèn)戰(zhàn)馬可能在做同一個(gè)宇宙里的另一款游戲。現(xiàn)在戰(zhàn)馬自己官宣了,至少說明他們確實(shí)握著中土世界的授權(quán),至于和水晶動(dòng)力那個(gè)項(xiàng)目是什么關(guān)系,目前還是一團(tuán)迷霧。
另一個(gè)官宣的項(xiàng)目就親切多了——"a new Kingdom Come adventure"(一段新的《天國:拯救》冒險(xiǎn))。注意這里用的詞是"adventure"而不是"Deliverance 3"或者"Kingdom Come 2 DLC"。這個(gè)措辭挺模糊的,可能是正傳續(xù)作,也可能是外傳,甚至可能是以某個(gè)配角為主角的衍生作品。
原文作者在報(bào)道末尾猜了一句:"也許是漢斯·卡蓬爵士(Sir Hans Capon)當(dāng)主角的衍生作?我們只能希望了。"這個(gè)猜測挺合理的,畢竟?jié)h斯少爺在《天國:拯救2》里人氣暴漲,嘴臭但講義氣的貴族二代,自帶戲劇沖突。不過這只是猜測,戰(zhàn)馬沒說任何細(xì)節(jié)。
為什么玩家對(duì)這兩個(gè)項(xiàng)目期待值拉滿?核心還是《天國:拯救2》的口碑打底。今年早些時(shí)候發(fā)售的二代,繼承了初代那種"硬核中世紀(jì)模擬器"的調(diào)性,戰(zhàn)斗系統(tǒng)勸退但上癮,歷史考據(jù)細(xì)致到變態(tài),劇情演出也比前作成熟不少。戰(zhàn)馬之前放話說過,下一款游戲會(huì)是"a huge, immersive RPG"(一款龐大、沉浸式的RPG)。現(xiàn)在看中土項(xiàng)目確實(shí)符合這個(gè)描述——開放世界、RPG、托爾金IP的體量擺在那里。
從技術(shù)積累的角度說,戰(zhàn)馬做中土是有底氣的。《天國:拯救》系列的核心競爭力就是"真實(shí)感":沒有魔法滿天飛,沒有龍騎臉,就是 dirty and gritty 的中世紀(jì)日常。這種調(diào)性其實(shí)和中土世界的某些角落很搭——夏爾的田園牧歌、洛汗的草原馳騁、甚至剛鐸的城防工事,都能用戰(zhàn)馬那套系統(tǒng)做出來。當(dāng)然,如果項(xiàng)目涉及大量魔法和奇幻生物,那就是另一回事了,戰(zhàn)馬在這方面沒什么經(jīng)驗(yàn)。
時(shí)間線上捋一下:去年9月首次傳出《指環(huán)王》項(xiàng)目消息,今年3月戰(zhàn)馬被點(diǎn)名參與,5月20日正式官宣雙項(xiàng)目并行。這個(gè)節(jié)奏說明至少中土RPG已經(jīng)醞釀了一段時(shí)間,不是臨時(shí)起意蹭熱度。新《天國:拯救》冒險(xiǎn)的進(jìn)度就更難猜了,可能是二代發(fā)售前就開始規(guī)劃的,也可能是二代成功后的追加投入。
兩個(gè)項(xiàng)目同時(shí)開發(fā),對(duì)戰(zhàn)馬來說是個(gè)考驗(yàn)。這家工作室不算大廠,《天國:拯救2》的開發(fā)周期已經(jīng)讓玩家等得夠嗆。現(xiàn)在雙線作戰(zhàn),資源怎么分配、會(huì)不會(huì)互相擠占工期,都是潛在風(fēng)險(xiǎn)。不過既然敢官宣,說明至少中土項(xiàng)目已經(jīng)拿到了足夠的投資和授權(quán)支持,ADI0那1億美元的投資傳聞如果是真的,底氣確實(shí)不一樣。
對(duì)玩家來說,最關(guān)心的還是"什么時(shí)候能玩到"。戰(zhàn)馬的原話是"when the time is right"(時(shí)機(jī)成熟時(shí)),標(biāo)準(zhǔn)的"在做了"式回應(yīng)。參考《天國:拯救2》從公布到發(fā)售的節(jié)奏,保守估計(jì)中土RPG至少還要等兩年,新《天國:拯救》項(xiàng)目可能更快一點(diǎn),但也別指望今年內(nèi)能看到實(shí)機(jī)。
最后說點(diǎn)個(gè)人感受。作為一個(gè)在《天國:拯救》里被庫曼人追著砍過、在拉泰偷過東西、在莎邵修道院抄過書的老玩家,看到戰(zhàn)馬能拿到中土這種頂級(jí)IP,其實(shí)是有點(diǎn)驕傲的。這家捷克小作坊從眾籌起家,靠著一股"我們就要做硬核歷史RPG"的倔強(qiáng)勁兒走到今天,現(xiàn)在能和華納、水晶動(dòng)力這種級(jí)別的工作室在同一片戰(zhàn)場上較勁,本身就是個(gè)挺勵(lì)志的故事。
當(dāng)然,IP大不等于成品好。《指環(huán)王》游戲的歷史上,爛作遠(yuǎn)比神作多。戰(zhàn)馬的優(yōu)勢是系統(tǒng)扎實(shí)、氛圍到位,劣勢是敘事節(jié)奏偏慢、新手引導(dǎo)常年被吐槽。中土世界需要的史詩感和《天國:拯救》的市井氣息能不能兼容,是個(gè)未知數(shù)。但至少,在這個(gè)滿世界都是服務(wù)型游戲和抽卡手游的時(shí)代,還有工作室愿意砸錢做"龐大、沉浸式的單機(jī)RPG",本身就值得一聲"respect"。
等后續(xù)吧。時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候,戰(zhàn)馬會(huì)說的。
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