這些經(jīng)典IP要外包了，是好事還是埋雷？

Embracer Group最近搞了個大動作——把自己拆成了兩家公司。一邊繼續(xù)叫Embracer，另一邊新起了個名字叫Fellowship Entertainment。拆分歸拆分，真正讓玩家坐不住的是他們老板Lars Wingefors在致投資者公開信里放的話：要把《殺出重圍》《黑道圣徒》《時空分裂者》《神偷》這些老IP"更積極地"授權(quán)給外部合作伙伴。

這話聽著耳熟。Embracer這幾年最擅長的就是買IP、拆公司、再重組。2019年他們還沒改名叫Embracer的時候就開始瘋狂收購，THQ Nordic、Deep Silver、Saber Interactive、Gearbox……一堆工作室和IP被掃進(jìn)購物車。現(xiàn)在突然說要外包，到底是真心想盤活這些沉睡的系列，還是另一種形式的"甩賣"？

先說說哪些IP在名單上。Wingefors明確點(diǎn)名的有《天國：拯救》《死亡島》《暗黑血統(tǒng)》《遺跡》和授權(quán)來的《地鐵》系列，這些是"投資自有資本+建立新合作"的重點(diǎn)項(xiàng)目。然后才是我們今天的主角——《黑道圣徒》《凱恩的遺產(chǎn)》《殺出重圍》《紅色派系》《變相怪杰》《神偷》《時空分裂者》等等，歸為"更積極探索外部合作"的梯隊(duì)。

這里有個細(xì)節(jié)值得注意。Wingefors特意提到Dark Horse漫畫公司會并入新的IP授權(quán)業(yè)務(wù)部門，而這家公司"在好萊塢與合作伙伴聯(lián)合制作影視方面有著長期記錄"。所以這些授權(quán)合作，最后落地的可能是電影電視劇，而非新游戲。

對玩家來說，這消息五味雜陳。

正方觀點(diǎn)很簡單：總比爛在倉庫里強(qiáng)。《殺出重圍》最后一作《人類分裂》是2016年的事，Eidos Montreal后來去做《銀河護(hù)衛(wèi)隊(duì)》，再然后就被Embracer收購、裁員、項(xiàng)目取消，Adam Jensen的故事懸在半空。《時空分裂者》更慘，F(xiàn)ree Radical Design重組又解散，重制版胎死腹中。《黑道圣徒》2022年重啟作口碑崩盤，開發(fā)商Volition直接被關(guān)閉。這些IP如果繼續(xù)鎖在Embracer手里，大概率就是年復(fù)一年的"在做了在做了"。外包出去，至少有人愿意接盤講故事。

而且外包模式不是沒有成功案例。去年的《死亡空間》重制版是EA Motive做的，不是原開發(fā)商Visceral（早解散了）；《生化危機(jī)4》重制版是Capcom自己外包給內(nèi)部團(tuán)隊(duì)+外部支援。關(guān)鍵看授權(quán)方給多少自由度、收多少監(jiān)管。

反方顧慮更實(shí)際：Embracer的授權(quán)，能信嗎？這家公司2023年才因?yàn)椤赌Ы洹稩P的巨額投資失敗導(dǎo)致股價暴跌，裁掉上千人，取消一堆項(xiàng)目。現(xiàn)在拆分業(yè)務(wù)，某種程度上就是在給之前的擴(kuò)張還債。授權(quán)外部合作，會不會變成"賣牌子換快錢"？找個小工作室隨便做個手游，或者把IP塞進(jìn)某個縫合怪里刷存在感？

更微妙的是授權(quán)范圍。Wingefors的表述是"external partnership"，沒說是獨(dú)家授權(quán)、聯(lián)合開發(fā)，還是純賣冠名權(quán)。如果是最后一種，那跟《魔獸世界》手游的遭遇差不多——暴雪授權(quán)給網(wǎng)易，結(jié)果做出來個《暗黑破壞神：不朽》風(fēng)格的換皮游戲，老玩家罵街，新玩家無感。

還有個問題：這些IP的原始團(tuán)隊(duì)還在嗎？《殺出重圍》的核心主創(chuàng)早就散了，《時空分裂者》的Free Radical Design去年確認(rèn)關(guān)閉，《黑道圣徒》的Volition已成歷史。外包給外部團(tuán)隊(duì)，等于讓陌生人接手別人的孩子。能講好故事的概率，和毀經(jīng)典的概率，大概五五開。

但話說回來，玩家其實(shí)沒太多選擇。這些系列現(xiàn)在的狀態(tài)是"活著但死了"——商標(biāo)在手里，開發(fā)團(tuán)隊(duì)沒了，新作品遙遙無期。Embracer的授權(quán)策略，至少給了它們一個"或者能活"的可能性。哪怕最后落地的是網(wǎng)飛劇集而非新游戲，也比徹底被遺忘強(qiáng)。

至于《凱恩的遺產(chǎn)》，Wingefors的原話里它跟《黑道圣徒》《殺出重圍》并列，但文章作者特意補(bǔ)了一句"aside perhaps from Legacy of Kain"——意思是這系列可能連外包的希望都渺茫。畢竟它沉睡的時間比前面幾位都長，粉絲等重制/續(xù)作等到頭發(fā)白了，Embracer收購之后也沒見動靜。

現(xiàn)在下結(jié)論還太早。Wingefors說的是"exploring"，探索階段，沒有具體合作方、沒有時間表、甚至沒有明確承諾一定是游戲而非影視。對玩家來說，最理性的態(tài)度大概是：聽到消息，標(biāo)記一下，然后該干嘛干嘛。等真有工作室官宣接手了，再看是驚喜還是驚嚇。

畢竟Embracer的信用記錄擺在那里。他們說過的話、做過的事、拆過的公司，比任何游戲劇情都曲折。授權(quán)外包是出路還是套路，得看第一個落地的項(xiàng)目長什么樣。