情緒的力量有多大？兩項研究：社交能抗癌，消極思維加速大腦衰老

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近年來，“情緒價值”成了全網(wǎng)熱詞——年輕人用它來衡量一段關系能否帶來心理慰藉，中年人則在職場和家庭的雙重夾擊中渴望一份“被看見”的溫暖。

長久以來，我們常把“保持開心”“情緒穩(wěn)定”等視為一種心靈雞湯式的勸誡。然而，最新的神經(jīng)科學和醫(yī)學研究正在揭開這一古老智慧背后的生物學真相。

今天，我們要分享兩項重磅研究，它們共同指向一個結論：你的社交生活和思維模式，擁有重塑身體微環(huán)境、甚至是影響癌癥進程和大腦健康的強大力量！

一項來自頂級期刊《Neuron》的研究發(fā)現(xiàn)，積極的社交互動竟能直接激活大腦中的抗癌環(huán)路，抑制乳腺腫瘤生長。

另一項針對中國社區(qū)老年人的大規(guī)模調(diào)查則警示我們，一種名為“重復性消極思維”的模式，會悄無聲息地加速認知衰退，成為癡呆風險的隱形推手。

接下來，就讓我們一起走進這兩篇研究，看看你的大腦，是否比你想象的更“厲害”~

01

大腦里的“抗癌開關”

首先，我們先說點讓人開心的。

你肯定聽過“笑一笑，十年少”這樣的老話，也見過那種恩愛夫妻“白頭偕老”的感人故事。但你有沒有想過，這種“陪伴”到底是怎么起作用的？難道只是心理安慰？

來自 Wen 團隊的研究給了我們一個相當硬核的答案。他們盯上了一個非常現(xiàn)實的問題：對于乳腺癌患者來說，積極的社交體驗能不能抑制腫瘤生長？如果能，背后的神經(jīng)機制是什么？

實驗對象是雌性小鼠。研究人員首先在雌性小鼠體內(nèi)植入乳腺腫瘤細胞，模擬乳腺癌患者。然后，他們將一部分小鼠每天與它們熟悉的同類伙伴共處一小時（社交組），而另一部分則單獨飼養(yǎng)（孤立組）。

結果顯示，短短時間內(nèi)，驚人的差異就出現(xiàn)了：與孤立組相比，每天享受“社交時光”的小鼠，其焦慮行為顯著減少，腫瘤組織內(nèi)的去甲腎上腺素（一種壓力激素）水平明顯降低，最關鍵的是，腫瘤生長速度顯著減慢！

社交互動激活皮質(zhì)杏仁核回路以抑制乳腺腫瘤生長

為了找到大腦中負責這一神奇效應的“司令部”，研究人員把目光投向了與社會行為密切相關的前扣帶皮層（ACC）到基底外側杏仁核（BLA）的神經(jīng)環(huán)路。

他們發(fā)現(xiàn)，當小鼠開始社交時，ACC區(qū)域的谷氨酸能神經(jīng)元瞬間被激活，并在整個社交過程中保持活躍狀態(tài)。這一環(huán)路就像是大腦的“社交抗癌開關”。

研究團隊通過尖端技術驗證了這一環(huán)路的決定性作用：

● 關閉開關：他們利用化學遺傳學技術，在社交期間人為地抑制住ACC→BLA環(huán)路的活性。結果發(fā)現(xiàn)，即使小鼠有同伴陪伴，社交的抗焦慮和抑癌效果也全部消失——腫瘤內(nèi)的去甲腎上腺素水平回升，腫瘤繼續(xù)長大。

● 啟動開關：反過來，對于一直處于孤立狀態(tài)的小鼠，研究人員人為地重新激活那些在社交時才會活躍的ACC→BLA神經(jīng)元。奇跡發(fā)生了：這些孤僻的小鼠竟然也出現(xiàn)了類似社交帶來的保護效應——焦慮水平下降，腫瘤內(nèi)的去甲腎上腺素減少，腫瘤生長同樣受到抑制！這證明了激活這條環(huán)路足以模擬積極社交的抗癌效果。

研究進一步追蹤發(fā)現(xiàn)，激活的BLA神經(jīng)元會通過中央杏仁核的GABA能神經(jīng)元，去抑制中央杏仁核內(nèi)側區(qū)（CeM）中表達促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素（CRH）的“輸出神經(jīng)元”。CeM的CRH神經(jīng)元是連接大腦與交感神經(jīng)系統(tǒng)的關鍵節(jié)點。抑制它們，意味著來自大腦的“壓力信號”被阻斷，交感神經(jīng)對腫瘤的驅動減弱。

通過RNA測序和流式細胞術，研究人員發(fā)現(xiàn)，在激活了“社交環(huán)路”后，腫瘤的微環(huán)境發(fā)生了天翻地覆的變化：促進免疫殺傷的CD4+和CD8+ T細胞增多了，而抑制免疫的髓源性抑制細胞和調(diào)節(jié)性T細胞減少了。巨噬細胞也從“促腫瘤”的M2型向“殺傷腫瘤”的M1型轉化。

簡而言之，積極社交通過大腦環(huán)路，直接改變了腫瘤內(nèi)部的“政治生態(tài)”，使其從一個免疫抑制的“避風港”變成了一個有利于免疫細胞戰(zhàn)斗的“戰(zhàn)場”。

02

消極思維會讓大腦“生銹”

如果說第一項研究讓我們看到積極情緒的“有形力量”，那么第二項針對中國社區(qū)老年人的研究則揭示了消極思維的“無形侵蝕”：一種名為“重復性消極思維”的心理特征，正在對大腦產(chǎn)生實質(zhì)性的傷害。

這項研究在武漢招募了424名60歲及以上老年人，試圖厘清“重復性消極思維”與認知功能的關系。

所謂“重復性消極思維”，指的是反復思考負面事件（反芻）或過度擔憂未來威脅（擔憂），是焦慮、抑郁等多種心理障礙的核心特征。

研究者使用問卷量化消極思維水平，同時評估老人的整體認知功能。在排除多種干擾因素后，數(shù)據(jù)清晰顯示：消極思維水平越高，整體認知得分越低。這種負面影響在視空間能力、記憶力等領域尤為突出。

研究發(fā)現(xiàn)，消極思維對認知的損害呈累積效應——得分處于高區(qū)間的老人，認知得分顯著低于低分組。當消極思維達到一定程度時，風險會急劇升高。

進一步分析發(fā)現(xiàn)：60-79歲、初中及以上教育水平的老人中，消極思維與認知功能負相關最為顯著。

對于高齡或低教育水平老人，生理性衰老可能已占據(jù)主導；而對于認知儲備較高的群體，消極思維的持續(xù)“空轉”反而造成更明顯沖擊。

研究者推測，長期反復消極思考會過度消耗大腦認知資源，同時伴隨的慢性壓力和炎癥會像“毒藥”一樣損害海馬體等記憶中樞，最終導致認知下降。

RNT和認知功能的亞組分析

03

總結

綜上，當我們將這兩項研究放在一起，一幅關于“情緒力量”的圖景便清晰浮現(xiàn)：積極社交如同一劑“情緒疫苗”，能通過大腦-身體環(huán)路激活抗癌免疫力，讓陪伴成為“良藥”；而習慣性的消極思維，則像一臺內(nèi)部“磨損機”，悄無聲息地消耗認知儲備，加速大腦衰老。

總之，為了你的大腦和身體，請認真對待你的情緒！去找人聊聊天，給那條“社交-抗癌”電路充充電；或者，試著放過自己，別再反復咀嚼那些讓你不快的往事，給你的大腦“減減負”。

撰稿：Cathy｜編輯：lcc

參考文獻：

[1] Friendship fights cancer , DOI: 10.1016/j.neuron.2025.09.026

[2] Repetitive negative thinking is associated with cognitive function decline in older adults: a cross-sectional study , DOI: 10.1186/s12888-025-06815-2