魯比奧現(xiàn)在已經毫不掩飾入主白宮的野心,就連身為總統(tǒng)的特朗普,也遲早有一天壓不住他。
前幾天的白宮新聞簡報室,出現(xiàn)了一位不尋常的主持人。新聞秘書卡羅琳·萊維特休產假,國務卿魯比奧親自代班。趁此機會,一名記者請他展望美國的未來,魯比奧絲毫沒有猶豫地說出了這么一句話:“我們希望美國繼續(xù)成為這樣一個地方,來自任何地方的任何人,都能夠實現(xiàn)任何夢想。”
簡報會后,魯比奧把這段回答重新剪輯,配上激昂音樂,里根、特朗普、魯比奧依次出現(xiàn)在畫面里,“每一代人都讓下一代美國人變得更加自由、更加富裕、更加安全”這句話,這種人物排布方式,幾乎就是總統(tǒng)競選啟動片的標準模板。
這場競爭其實早就在臺面下涌動,只是魯比奧這一出,把窗戶紙捅破了,而且已經毫不掩飾自己對入主白宮的野心。
把時間撥回幾個月前,特朗普對伊朗發(fā)動“史詩狂怒”行動時,坐在海湖莊園與總統(tǒng)并肩的,是魯比奧、國防部長赫格塞斯、中情局長拉特克里夫,而副總統(tǒng)萬斯只能留守白宮戰(zhàn)情室,遠程參與,身邊坐著同樣反對軍事干預的國家情報總監(jiān)土耳西·加巴德。
開戰(zhàn)當晚的座位安排說明了一切:坐在特朗普身邊扛事的是魯比奧,萬斯遠在千里之外。萬斯是白宮最堅定的孤立主義者,曾公開警告美國絕不能被以色列拖下水,但2026年的版本已經變了。
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美伊戰(zhàn)爭爆發(fā),中東局勢持續(xù)升溫,萬斯那套反全球化、反干預的立場,從政治資產變成了負資產。他無法在伊朗問題上與總統(tǒng)保持一致,又不敢公開決裂。戰(zhàn)爭爆發(fā)后一段時間,這位平時在社交媒體上異常活躍的副總統(tǒng),幾乎銷聲匿跡。
更讓萬斯難堪的是權力格局的翻轉。過去一年多,他一直被視為“馬嘎”陣營的接班人,特朗普多次暗示萬斯可能在2028年接過接力棒,但如今,隨著魯比奧在危機中展現(xiàn)出的忠誠與執(zhí)行力,共和黨的大金主們已經開始悄然轉向。
多位消息人士透露,金主們正私下商討如何在2027年全面鋪開推舉魯比奧的行動,而萬斯只能眼睜睜看著自己被邊緣化。特朗普本人也注意到了這股風向,私下里,他多次向金主與身邊人詢問,更希望誰成為自己的接班人,反饋回來的答案是,魯比奧的支持率更高。
魯比奧的優(yōu)勢不只是站在特朗普身邊這么簡單。作為資深參議員,他既不是頑固的建制派元老,也不是純粹的“馬嘎”青壯派,而是一個可以被兩邊都接受的人物。
中東戰(zhàn)事爆發(fā)后,美國政策空間迅速收窄,決策層更需要的是執(zhí)行力、配合度、忠誠度,而不是內部無休止的爭論,魯比奧那套對外強硬、愿意動用軍事力量的思路,剛好契合當下這個局面。
相比之下,萬斯的政治標簽過于鮮明。過去那套反全球化立場,在國內政治中是加分項,一旦放到國際沖突的背景下,就容易變成負擔,尤其是在共和黨需要對外展示強硬的時候,他的聲音很難成為主流。相比之下,魯比奧則成功擺脫了歷史包袱,讓選民相信他既可以團隊合作,也能保有自己的獨立性。
隨著共和黨背后金主持續(xù)往他身上押注和傾斜資源,就連特朗普本人也遲早壓不住他。據(jù)美國《國會山報》5月14日報道,最新民調顯示,在2028年潛在對決中,魯比奧的支持率已達45.4%,超過副總統(tǒng)萬斯的29.6%,勢頭十分強勁。
至于魯比奧與萬斯之間,兩人的關系表面看還算融洽。他們曾在參議院共事兩年,過去一年里,都公開表示彼此是關系密切的朋友。
魯比奧去年接受采訪時也曾表示,如果萬斯參選總統(tǒng),他會是最早支持他的人之一。但政治里的友誼向來脆弱,當魯比奧的簡報會視頻被剪輯成競選廣告?zhèn)鞑r,這種友誼正在迅速瓦解。
萬斯陣營私下淡化了魯比奧的熱潮,認為短期輿論不足以決定總統(tǒng)競選前景,也不認為魯比奧會成為真正的威脅。接近萬斯的人透露,他計劃等到今年7月第四個孩子出生后,才會最終決定是否參加2028年總統(tǒng)競選。
魯比奧目前同時擔任國務卿與國家安全顧問,白宮的這兩個對外關系職位,一個務實一個務虛,歷任總統(tǒng)一般都會分授給兩人,同時起到制衡作用。魯比奧身兼兩職,在美國現(xiàn)代史上是極為罕見的,在某種程度上,很難忽視這個人正在崛起,他的影響力甚至可能超過了本屆政府的預期。
特朗普多次拒絕公開指定接班人,與其說反映了萬斯地位的問題,不如說是特朗普本人偏愛制造懸念,讓自己始終處于政治舞臺中心。
但是,金主們不喜歡懸念,他們喜歡確定性,誰能在復雜局勢下穩(wěn)住局面、延續(xù)當下政策、避免不確定性,誰就更值得提前投資。
要知道,魯比奧自籌備競選以來,已收到來自華爾街的400萬美元捐款,捐款者包括美國銀行、德意志銀行和高盛等機構,這一數(shù)額在兩黨所有競選人中位居首位,足見金主們對他的認可。
這場圍繞2028年的接班人之爭,現(xiàn)在遠未到勝負已定的階段。萬斯在基層“馬嘎”選民中的基本盤依然扎實,但魯比奧的崛起速度超出了所有人的預期,包括他自己。
當一位國務卿代班白宮簡報會例行答問,被剪輯成競選廣告,金主開始私下改換門庭時,這意味著共和黨的權力重心正在發(fā)生微妙的位移。
特朗普還在觀察,金主們在下注,兩位主角都在給自己留后手。唯一確定的是,那個曾經被默認為特朗普接班人的萬斯,現(xiàn)在必須回頭應戰(zhàn),而魯比奧已經從幕后走到了臺前,而且看起來不打算再退回去。
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