如果地緣政治是一門生意,美國在以色列這筆賬單上已經簽了超過70年,這到底是美國最成功的海外戰略投資,還是如某些評論員所說,以色列是一個甩不掉的戰略包袱呢?時間來到2024年10月,以色列和哈馬斯的沖突打滿了一整年,這一年里美國往以色列運了數萬噸的軍火,并在聯合國安理會連續四次動用否決權,硬是把停火決議給攪黃了。拜登政府可以說是全方位地在為以色列的軍事行動背書,看到這兒,全世界都在納悶,美國到底為什么這么死心塌地地挺以色列呢?
你看看以色列的體量,無論是國土面積還是人口,都只能算得上是個小國。可就是這么個小國,美國每年雷打不動地給他38億美元的軍事援助,70年下來累計援助超過2600億美元。有人說這還不簡單,猶太游說集團控制了華盛頓唄;也有人說這是因為宗教信仰,美國那幫福音派基督徒把以色列當成上帝的選民;還有人覺得這是二戰留下的歷史負罪感。這事兒吧,聽起來都有道理,但如果你真的相信美國的對外政策是靠宗教和道德來驅動的,那你可能也會相信華爾街全都是做慈善的。
今天帶著這個問題替美國算一筆賬,美國死挺以色列到底圖什么?這筆買賣美國到底是賺了還是虧了?
說句不好聽的,美國挺以色列最直接的原因就倆字兒:好用。在中東這個隨時會爆炸的火藥桶里,美國不可能自己派幾十萬大軍長年累月地在那兒鎮場子,成本太高不說,國內老百姓也不會答應。但美國又確實需要一個靠譜的代理人,能幫他盯著中東,打壓反美勢力,順便還能測試測試新武器,收集點核心情報。放眼望去,以色列就是為這些需求量身定制的。以色列國防軍是中東最能打的部隊,摩薩德是世界上效率最高的情報機構。而且最妙的是,以色列和美國的敵人高度重合,伊朗、真主黨、哈馬斯這些全都是美國看著不順眼,但又不太方便自己直接動手的目標。
這次美國向伊朗動手的原因完全是因為哈梅內伊玩過了火。一直以來,美國歷屆政府以為哈梅內伊政權只是用核當作談判籌碼,沒想到伊朗這次玩大了,哈梅內伊政權采取了激進的策略,距離核武器只有一步之遙,逼得特朗普不得不動用B-2轟炸機先炸為快。
你說神不神奇?美國的新裝備只要送到以色列,馬上就能拿到最真實的實戰數據。比如2006年以色列和黎巴嫩真主黨打仗,以色列空軍開著美國的F-16,扔著美國給的精確制導炸彈,把真主黨的陣地炸了個稀巴爛。打完之后,美國軍方拿到了一份價值連城的數據報告,比如炸彈在城市里的命中率怎么樣,F-16在密集防空火力下怎么保命,電子戰系統怎么干擾敵方雷達。美國軍工企業拿著這些反饋回去大改,直接促成了F-16V的誕生,轉頭就能賣給全世界。以色列這等于是免費給美國當了高級武器測試員。
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再比如2011年,以色列搞出了“鐵穹”防空系統來攔截加沙的火箭彈,這套系統是美國出錢出技術支持的,結果實戰攔截率超過了90%。美國軍方一看都傻眼了,自家用的近程防空導彈跟“鐵穹”在面對高密度火箭彈時的游刃有余比起來,確實差點意思。于是美國陸軍二話不說,直接買了兩套“鐵穹”部署在關島,還把技術融進了自己的防空網。以色列賺了錢,美國拿了技術,這是妥妥的雙贏。
到了2023年,以色列成了除美國之外第一個拿到F-35戰斗機的國家,他們開著這架史上最貴、總投資超過1.7萬億美元的戰機,跑去敘利亞和伊拉克執行空襲,把隱身性能、電子戰和對地攻擊精度測了個遍。這些數據全部傳回了洛克希德·馬丁公司,幫美國軍方省下了幾十億美元的測試費。而且以色列還會自己動手改裝,加裝自家的電子戰系統和導彈,這些技術反過來又幫了美國。
所以你看,美國每年給的這38億美元軍援,聽著挺多,但其實大部分都得花在美國軍火商身上,以色列拿到錢必須得買美國的武器,這錢說到底就是從美國的左口袋掏出來,又裝進了右口袋。而美國換來的是實戰數據,這是在模擬器上無法完成的反饋。
除了軍事,情報也是個大頭。摩薩德就是美國在中東的“超級耳朵”。2010年,伊朗納坦茲核設施的上千臺離心機被“震網”病毒癱瘓,鈾濃縮進程倒退了至少兩年。這事兒大家都心知肚明,其實就是美國國家安全局干的,而摩薩德負責潛入物理隔離的核設施去插U盤。這種“神仙操作”,全世界能干成的沒幾家。
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那有人會問,美國在中東不是還有沙特、埃及、約旦這些盟友嗎?其實這些國家都有各自的硬傷。沙特是君主制,民間有很強烈的反美情緒,當年911事件的19個劫機者里有15個是沙特人,雙方的關系全靠石油撐著,隨時可能會翻臉。埃及拿了美國幾百億援助,但軍人獨裁,經濟一塌糊涂,民間對美國和以色列都沒好感,雙方就是個皮笑肉不笑的合作伙伴。約旦國王雖然跟美國關系很鐵,但國內有一大堆巴勒斯坦難民,民間反以情緒非常強烈,因此約旦很難有所作為。
算來算去,只有以色列最穩當。以色列政治制度穩定,軍事實力強,而且戰略利益跟美國深度綁在一起。以色列永遠不可能跟伊朗和解,永遠不會和哈馬斯、真主黨妥協。以色列跟這些什葉派國家或組織是水火不容的關系,所以美國不用擔心以色列會倒向俄羅斯或者其他國家,因為以色列的安全完全依賴美國。從地緣政治上看,以色列就是美國在中東的一艘“不沉的航母”。美國在海灣的基地隨時可能被趕走,比如2003年被迫撤出沙特,但以色列永遠歡迎美軍。所以美國每年花38億美元還是合算的,以色列替美國充當揮舞大棒的角色,讓美國能安心當個好人。這么一看,38億美元物超所值。
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但這里有個有意思的地方,賬本翻到另一面,美國其實也付出了慘痛的代價。第一個大出血的就是美國的道義資本。2024年10月7日,哈馬斯恐襲造成大量人員傷亡,以色列隨即展開報復性轟炸,也造成了不少巴勒斯坦平民傷亡。聯合國安理會喊停火,美國次次投否決票,因此,美國為此承受了不少道義譴責。阿拉伯國家、穆斯林國家、非洲、拉美左翼全站在巴勒斯坦這邊,美國孤零零地陪著以色列挨罵。道義資本的快速消耗是美國付出的第一筆昂貴學費。
第二個代價是戰略自由度的喪失。早在2011年,奧巴馬就喊出了“重返亞太”,覺得21世紀的大國競爭在亞太,想從中東趕緊抽身,2011年撤出伊拉克,2021年撤出阿富汗。結果呢,中東就像個黑洞。2014年伊斯蘭國崛起,美軍被迫重返伊拉克。2015年俄羅斯進駐敘利亞,美國不得不加大軍事力量存在。2020年蘇萊曼尼事件差點跟伊朗打起來。到了2023年巴以一開打,美國又得趕緊派兩個航母戰斗群去地中海鎮場子。特朗普當年就抱怨過,中東是個無底洞,花了那么多錢還惹一堆麻煩。但只要美國還挺以色列,他就抽不出身來。
第三個代價就有意思了,美國發現自己正在被以色列反向綁定。冷戰那會兒,以色列還算聽話,1991年海灣戰爭時期,薩達姆拿飛毛腿導彈炸以色列,老布什一個電話打給以色列總理,說你別動,讓我來。以色列硬是憋著沒還手。可現在呢,以色列發起軍事行動,很少提前通知美國,美國還真不能把以色列怎么樣,因為美國國內的游說集團實力很強大。這就形成了一個荒誕的局面,美國出錢出槍,卻管不住拿錢的人。本來想找個代理人,結果自己成了被綁架的那個。但問題來了,既然代價這么大還被牽著鼻子走,美國干嘛不趕緊掉頭呢?答案是即便想掉也掉不動。
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有三股力量把美國深度綁在了以色列這輛戰車上。第一股力量是歷史慣性。1948年以色列建國后,杜魯門雖然很快就承認了以色列,但兩國關系并不是今天這樣友好,五六十年代還對以色列搞過武器禁運,真正的轉折點是1967年的六日戰爭,以色列只用六天就干趴了蘇聯支持的三個阿拉伯國家。美國一看這小弟太能打了,拿來抗衡蘇聯在中東的勢力再合適不過。到了1978年戴維營協議,美國承諾每年給以色列30億美元援助,這筆錢就成了法定義務,每年國會閉著眼睛批。70年下來,洛克希德馬丁、波音、雷神這些軍工巨頭靠這個拿訂單,智庫拿錢寫報告上電視,形成了一套龐大的既得利益網絡。
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這三股力量擰成了一股繩,導致任何一個想改變政策的美國總統,都會面臨國會阻撓、媒體圍攻、選票流失和外交壓力的困境。美國已經被自己的國內政治綁架了。短期來看,以色列確實好用,幫美國穩住了中東的基本盤,并壓制了伊朗。但事實是,美國正在用21世紀在太平洋的大國競爭資本,去為20世紀的中東爛攤子買單。只要國內政治的鐵三角不破,這出戲碼就會一直演下去。至于歷史的轉折點什么時候到來,恐怕只有時間能給出答案了。
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