有朋友后臺私信我,聊起明朝的“蘇州民變”,特有意思。
他問,說這大明,江南不是它的錢袋子、狀元窩嗎?怎么感覺蘇州那幫老百姓,跟朝廷有不共戴天之仇似的,三天兩頭鬧事,逮著收稅的官就往死里打?
這問題,問到根兒上了。
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要搞懂大明朝對江南做了什么,得先明白一件事:明朝的江南,和我們現在的“長三角”概念不一樣。它主要指蘇、松、常、鎮、杭、嘉、湖這七府,核心是蘇州。
這地方有多肥?
這么說吧,洪武二十六年,蘇州一府的秋糧,是米二百七十四萬六千多石。當時全國實征秋糧總數,大約兩千四百萬石。好家伙,蘇州一個府,占全國十分之一強。這哪是錢袋子,簡直就是大明的心臟起搏器。
可這起搏器,跳得一直不痛快。
因為,在朱元璋眼里,這地方,是“敵人”的。
當年他跟張士誠在這兒死磕,張士誠盤踞蘇州,對百姓不錯,蘇州人也幫著他守城。朱元璋打了十個月,恨得牙根癢癢。
他老朱的根,是淮西;而江南,是張士誠的“吳”地。這層歷史積怨,打建國那天起,就沒消解。別人建了國,知道懷柔,老朱不,他記仇,而且是往骨子里記。
這就引出了大明對江南的第一重系統系壓榨——經濟上,不叫抽血,叫抽骨髓。
剛才說了,蘇州的賦稅全國最重。重到什么地步呢?朝廷有個專業名詞,叫“重賦官田”。
說白了,就是把當年張士誠部下、當地富戶的地,全收歸國有,變成“官田”,然后按遠超私田的稅額收租。一畝地,私田交幾升,官田敢收你一石多。這不是稅收,這是懲罰性罰款。
更要命的是,朝廷有個慣例,對別的地方的災荒,又是減免又是賑濟。輪到江南,對不起,很難。
明人筆記里記了件事。說宣德年間,蘇州知府況鐘,就是那個“況青天”,他給皇帝上疏,說蘇州府積欠的稅糧,從永樂到宣德,前后拖了三十年,算下來快八百萬石了。老百姓賣兒賣女都交不上,只能跑路。而那邊的西北邊鎮,哪怕是九年旱災,軍餉也得優先從江南的漕糧里撥。你說,這心里能平嗎?就是把你當個源源不斷的血包,吸干了算,不,吸干了你還得自己爬起來接著讓吸。
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第二重,是政治上的,叫“不信任的烙印”。
朱元璋開國,有兩條鐵律。一,蘇州、浙江人不許進戶部當官,防著你懂錢糧,替他老鄉偷手。這規矩,一直延續到明朝滅亡。二,科舉取士,明面上按地域分卷,公平了,可暗地里,對江南士子那種又用又防的勁兒,從來沒松過。
你想想,江南出的進士,占天下三分之一,可核心決策層,永遠是“詞林”里的那幫江西、北直隸的。江南人在內閣首輔的位置上,像是嚴嵩(江西分宜人)、張居正(湖廣江陵人),你扳指頭數,蘇州出過幾個?大才子唐伯虎,卷進科舉舞弊案,終身禁考,里頭有沒有政治上的“殺雞儆猴”,很難說。你們這地方才子太多、腦子太活,就殺一個給你們看看。這不光是二等臣民,這是頭上刻著字,防你三代。
第三重,文化上的,最狠,叫“矮化你的靈魂”。
江南市鎮經濟發達,市民文化早熟,人們追求點精致的玩意兒、寫點閑適的小品文,講究個生活質量。這在北方朝廷那幫理學家眼里,是什么?是“亡國之音”,是“奢靡之風”。
朝廷不斷派人來宣講“圣諭六言”,要把蘇州街頭聽昆曲、泡茶館的小伙子,全塑造成面朝黃土背朝天的老實農民。這種精神層面的擰巴,最讓人喘不過氣。蘇州人用腳投票,不當官,那就去經商,去搞藝術。結果朝廷又說你“重利輕義”。合著怎么都不是人。整個江南的文化,和長安街那一套八股取士的“官樣文化”,徹底割裂了。一道看不見的墻,就立在太湖和長江之間。
所以,你看萬歷二十九年那次“織傭之變”。
導火索,是稅監孫隆,帶著一幫地痞無賴,在蘇州各個城門設卡,連一只雞、一匹布都要抽稅。機戶罷織,染工失業,幾千人餓肚子。換成別的地方,可能就是聚眾請愿。蘇州人呢?
不。他們在一個叫葛成的機工帶領下,干了一件讓朝廷膽寒的事——把孫隆手下那幫稅棍,一個個揪出來,扔進了河里,活活砸死。然后圍住衙門,要說法。整個蘇州城,兩三天時間,沒一個給朝廷的人報信,秩序出奇地好,只打“稅棍”,不搶商鋪。這是一種沉默的、有默契的、全城性的“非暴力暴動”。
事后,葛成自己走出來投案,說“為首者我一人,愿代眾人死”。他在牢里關了十幾年,蘇州人給他送吃送穿,叫他“葛賢”、“葛將軍”。
你品品這個稱呼。這不是簡單的民變,這是一座城市,在用自己樸素的方式,表達對天子圣旨的“不認同”。這背后,是一百多年來,一個地區被當成肥羊、被當成異類、被一點點磨掉忍耐的最后爆發。
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萬歷,只是恰好坐在了那個火山口上。
我們再看明末,甲申之變,滿清入關,北方打得稀爛。而江南呢?抵抗得異常慘烈,江陰守城八十一日,嘉定三屠。這哪是為那個拋棄了他們的朱家王朝盡忠?這分明是百余年來,被歧視、被吸血、被精神打壓的一種反向激蕩——我們這兒的禮義廉恥、斯文元氣,比你們那個僵死的朝廷,要硬得多。
一個國家,一旦把最富文化、最富生機的區域,當成了情緒上的敵人、財政上的奶牛,那么遲早有一天,這頭牛會頂翻擠奶的人。
這個邏輯,大明江南那濃濃的民怨,就是最深的注腳。
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