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埃德·福勒在懷俄明州里弗頓自家牧場的工坊工作臺前,捧著一把他標志性的羊角柄刀。
緬懷埃德·福勒八十年制刀生涯
編者按:克里斯·埃莫斯是一名刀匠、作家,也是已故埃德·福勒的至交好友。在這位被稱為“刀神”的大師的鼎盛歲月里,他或許比任何人都更了解他,也對刀神的人生有獨到見解。
2026年1月17日,埃德·福勒與世長辭,成為世界上最偉大的傳奇刀匠之一。這位高性能耐用刀(HEPK)的鍛造宗師,對打造出“歷史上最適合實干者使用的刀”抱有永不滿足的熱忱。也是他此生唯一摯愛,僅次于他的拉布拉多犬。
三十年前我初識他時,他創辦的技藝研習班宣傳冊上印著一句話,時至今日依舊未曾改變:“埃德·福勒,作家、牛仔、眾人之友。”這便是埃德踏入刀具領域的處世之道。平心而論,并非每個人與他相交都有這般感受,但這始終是他的本心。可能不同人對埃德·福勒印象不同,我想所有人都會認同:他對刀具的鐘愛、對性能極致執著的熱忱,以及對匠人事業全身心的投入,既令人敬佩,也極具感染力。
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這幅埃德的肖像由他的摯友、刀具收藏家喬·坎皮耶塞所繪。這位制刀匠在眾多收藏家中收獲了一批忠實追隨者。
他窮盡一生追尋屬于自己的那把王者之劍——高耐用性能刀具,這段人生旅途也讓他結識了許多志同道合的追夢人。這也是我在多年前與他相識的契機。起初,我并不能理解他的理想,在我眼中刀只是器物,而非一種精神追求。但在他眼里,刀被賦予了遠超器物本身的意義。
從他初次結識美國刀匠協會創始人比爾·莫蘭,以及《BLADE》雜志傳奇人物韋恩·戈達德(二人后來成為他一生的摯友與事業伙伴)開始,他便注定深陷于52100軸承鋼的魅力之中。不久,他與韋恩聯手打造出第一把52100鋼刀,此后便成就了一段業界傳奇。另一位老友、《BLADE》雜志撰稿人,傳奇刀匠喬·西茲拉斯基,引領他踏上了鍛打技藝的道路。數十年來,二人以書信和電話往來,一起交流創作,留下了無數珍貴記錄。這些資料大多仍封存于檔案柜中,靜待日后整理成書。多年來,他在專欄《刀具漫談》中持續撰文,全球《BLADE》雜志讀者都滿懷期待,等候這位刀具界名家分享真知灼見與行業軼事。
冥冥之中自有天意,不久后,他便遇見了一群助力他實現夢想的同道之人。
淬煉金屬Testing His Metal
埃德最初將自己的設計理念分享給傳統刀行業時,反響平平,并未獲得熱烈追捧。直到冶金學家雷克斯·沃爾瑟偶然看到埃德一篇介紹多次淬火工藝的文章,局面才得以扭轉。雷克斯心生好奇,主動聯系了埃德,向他請教相關問題,提議開展多項實驗,并為其提供專業嚴謹的科學分析。談及這次合作,埃德這樣評價:“我們一夜之間實現了跨越式突破。”雷克斯的專業反饋,也成為了埃德后續所有技術革新與成果突破的基石。
彼時,刀具行業普遍認為鋼材晶粒細度達到10*已是極限標準。而埃德憑借自創工藝,將晶粒細度做到了15級甚至更細,這也達到了雷克斯現有設備的測量上限。后來,南達科他礦業理工學院的學生凱文·格雷不僅對埃德的工藝方法進行了再度測試驗證,還以此為主題撰寫了畢業論文。二人也因此受邀,前往南達科他州出席北美匠人鐵匠協會年度會議并發表演講。
近幾年,令他倍感欣喜的有兩件事:一件是意外發現自己被收錄在拉林·托馬斯博士的著作《刀具鋼發展史:現代大馬士革鋼與超級鋼背后的革新者》中;另一件則是在國際刀具展上,斬獲《刀具》雜志2022年度出版人獎,這份榮譽讓他倍感震撼與榮幸。
埃德的制刀課Ed’s Classroom
我在20世紀90年代中期的加州刀具展上結識了埃德。2007年前后,我到了他位于懷俄明州里弗頓附近的牧場,參加了他的課程。從那以后,我每年都會專程前往數次協助他授課,自首次上課以來,僅缺席過三次。大約十五年前,我搬到牧場全職拜師學藝,往后的經歷便順其自然、水到渠成。
我希望能繼續留在這里授課,傳承他的理念,延續他關于52100鋼材與“王者之劍”刀具的畢生追求與夢想,再堅守十五年。
前來學習埃德獨特金屬鍛造技藝的學員數不勝數,其中有幾位讓我印象尤為深刻。第一位是早年的學員杰夫·戴維森,如今他已是美國刀匠協會JS大師,同時也是一名熱忱的鍛造技藝講師。
第二位是刀具收藏愛好者,也是極具潛力的新銳制刀匠人,我們暫且稱他為“斯坦”。他多年研讀埃德的相關文章后,專程從中國臺灣遠赴懷俄明州求學。他也是將埃德的HEPK刀具理念推向全球的重要傳播者。
敲響鐵砧Ringing The Anvil
這些年來,我為《刀鋒》撰寫了大量文章。此刻我坐在埃德靜謐的工坊里,伴著他僅剩的那條愛犬,用他的電腦寫下最后一篇《刀具漫談》,有一點大家需要明白:這并非落幕。
埃德大約六歲時做出了人生第一把刀,那是一把小小的木刀,他一直珍藏著這把刀。他最后一把完工的刀具,是一柄采用其標志性經典風格打造的輕型露營刀,于05年秋天完工,彼時他已是86歲高齡。他甚至沒想著為這把刀拍照留念,只是讓它誕生,任其開啟屬于自己的旅程,彼時的他從未料到,這會是自己收官之作。正如威利·納爾遜所言:“長路無盡向前,歡聚永不落幕……”我想,他也是這般看待人生與刀匠之路的。
出于敬意,也讓他的錘具稍作歇息,此刻鐵錘靜靜擱置一旁。但不久之后,熔爐必將再度燃起,鐵砧終將再度鳴響,刀具故事也會繼續書寫下去。這也正是埃德所期許的,本就該如此。
*ASTM晶粒度以數值量化金屬材料的平均晶粒尺寸,數值越高,代表晶粒越細小。
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