諾貝爾獎得主背后的AI公司，要融136億元造藥

▲頭圖由AI輔助生成

智東西
編譯 陳佳
編輯 漠影

智東西5月9日消息，今日，據彭博社援引知情人士報道，從谷歌母公司Alphabet旗下谷歌DeepMind分拆而出的AI藥物研發公司Isomorphic Labs，正在洽談一輪超20億美元（約合人民幣136億元）的新融資。此輪融資仍由Thrive Capital領投，Alphabet也將參與，但融資尚未正式完成。

Isomorphic于2025年3月完成首輪對外6億美元（約合人民幣40.8億元）融資，此次計劃融資規模是首輪融資規模的逾三倍。知情人士透露，Isomorphic計劃將這筆新融資投入自研藥物設計引擎的研發，并推進業務全球化布局。

Isomorphic成立于2021年，總部位于倫敦，由谷歌DeepMind分拆獨立。德米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）是Isomorphic的創始人兼CEO，他還是谷歌DeepMind的聯合創始人兼CEO。Isomorphic從DeepMind吸納了大量核心人才。

▲谷歌DeepMind聯合創始人兼CEO、Isomorphic創始人兼CEO哈薩比斯（圖源：Isomorphic）

Isomorphic的初衷是挖掘蛋白質結構預測AI程序AlphaFold的商業化潛力。過去科學家想知道一個蛋白質長什么樣，需做大量實驗。這些實驗通常昂貴且費時，很多蛋白質結構可能需要幾年時間才能解析完成。而AlphaFold利用AI預測蛋白質結構，顯著縮短了相關研究周期，也為AI藥物研發打開了新的可能性。

▲AlphaFold預測的潛在植物抗病蛋白結構（圖源：AlphaFold）

AlphaFold憑借在CASP蛋白質結構預測競賽中的表現震撼科學界，這常被認為是AI第一次真正改變基礎科學研究范式的標志性事件。蛋白質折疊曾是困擾生物學幾十年的核心難題之一，2020年，AlphaFold2的預測精度接近實驗水平，很多生物學家認為：“這個問題被解決了?！?/p>

因AlphaFold在蛋白質結構預測上的突破，哈薩比斯和另外兩名科學家共同獲得了2024年諾貝爾化學獎。

正是這份科研基因，讓Isomorphic坐擁眾多AI生物科技初創公司多年難以積累的優勢：獲得科研界認可、儲備頂尖技術人才，以及背靠財力雄厚的母公司。

Isomorphic已與強生、禮來等制藥巨頭達成合作，還宣布將擴大與制藥公司諾華的研發合作規模。這些合作為Isomorphic打通了商業化路徑。

藥物研發賽道完全不同于聊天機器人市場。藥物研發行業不會追捧短期概念級原型，模型僅在基準測試中表現優異也無法直接為企業創造價值。藥物研發周期漫長、受嚴格監管、投入成本高昂且容錯率極低。

想要在醫藥研發賽道勝出，企業僅憑優質模型遠遠不夠，還需擁有專屬生物數據庫、算法軟件與實體實驗室的緊密反饋機制、持續迭代系統的充足算力，以及支撐漫長臨床試驗周期的雄厚資金。這類綜合門檻，天然更青睞背靠財力雄厚投資方、或是有戰略母公司兜底、能夠承受多年發展不確定性的企業。

結語：AI+藥物研發，投資人甘愿“下注硬骨頭”

盡管硅谷企業進軍醫療與生命科學領域屢屢受挫，但越來越多企業正嘗試利用AI技術突破加快藥物研發進程、降低研發成本，Isomorphic便是其中之一。同樣獲得Thrive Capital投資的OpenAI，近期推出一款名為GPT-Rosalind的生命科學專用AI模型。

這并不意味著AI即將替代復雜繁瑣的藥物研發流程，生物醫學本身的復雜特性，往往會打破算法模型的理想化推演。但Isomorphic本輪融資釋放了信號，即投資人愿意布局硬核賽道的AI企業。這類賽道的價值不在于提升內容生產效率、降低編程成本，而是有望大幅縮短新藥研發周期、節省數十億美元研發開支。

倘若Isomorphic能從備受贊譽的科研平臺，成長為實力過硬的生物科技研發引擎，AI行業的發展也將邁入更嚴肅、投入成本更高的全新階段。

來源：彭博社、Startup Fortune