1988年,一名京劇女演員率團(tuán)赴美演出后,就沒(méi)有回來(lái),此時(shí)正是80年代,一時(shí)間流言四起。有人認(rèn)為她貪戀美國(guó)繁華,背棄了祖國(guó),這位演員齊淑芳,真相究竟是怎樣的?
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1958年,年僅16歲的齊淑芳在中南海為毛主席表演,兩年后又為周總理獻(xiàn)藝。京劇泰斗梅蘭芳很看好她,在后臺(tái)連說(shuō)兩遍“后起之秀”。1964年,她出演了樣板戲電影《智取威虎山》,在其中扮演獵戶女兒“小常寶”。
一場(chǎng)赴美演出,卻讓齊淑芳走上了風(fēng)口浪尖,承受了諸多唾罵。1988年5月,她率團(tuán)赴美,美國(guó)觀眾不太了解中國(guó)文化,京劇小眾到無(wú)人問(wèn)津,可正式演出時(shí),觀眾們漸漸露出了驚嘆的神情。
演出落幕時(shí),掌聲經(jīng)久不息,齊淑芳決定留在美國(guó)、定居紐約,讓這門(mén)國(guó)粹在他鄉(xiāng)生根發(fā)芽。沒(méi)想到民間傳言四起,有人言稱(chēng)她“叛逃”,貪慕國(guó)外的榮華富貴忘了本,白白浪費(fèi)了國(guó)家的培養(yǎng)。
輿論將齊淑芳塑造成一個(gè)忘恩負(fù)義、唯利是圖的人,可她只想找一個(gè)更大的舞臺(tái),讓更多國(guó)際友人看到京劇的魅力。剛到美國(guó),一切都要靠自己打拼,沒(méi)有國(guó)家資金的支持,也沒(méi)有現(xiàn)成的觀眾基礎(chǔ),萬(wàn)事開(kāi)頭難。
丈夫是出身上海京劇院的武生演員,夫妻二人白手起家,在紐約創(chuàng)辦了“齊淑芳京劇團(tuán)”。創(chuàng)辦劇團(tuán)初期,條件極其艱苦。齊淑芳先在華人電臺(tái)做了一段時(shí)間京劇節(jié)目主持,然后參加各種華僑社團(tuán)的活動(dòng)。
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想要白手起家,要自己解決資金、觀眾、演員的問(wèn)題。劇團(tuán)建立了嚴(yán)格的選拔制度和排練規(guī)范,慢慢匯集了一批在美國(guó)的專(zhuān)業(yè)京劇演員,董事會(huì)里有美國(guó)大學(xué)藝術(shù)系的教授、藝術(shù)機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人。
觀眾們既有華人,也有本地美國(guó)人,都很支持京劇藝術(shù),媒體的反響也很好。早期缺地毯、服裝,戲迷們熱情提供贊助。初露萌芽的藝術(shù)文化組織,靠著一點(diǎn)點(diǎn)的社會(huì)支持慢慢建立起來(lái)了。
1999年1月,京劇團(tuán)在佛羅里達(dá)州進(jìn)行巡演,演員們走遍了10個(gè)城市,進(jìn)行了13場(chǎng)演出,每天至少一場(chǎng),有的城市每天兩場(chǎng)。同一年,齊淑芳甚至邀請(qǐng)到了國(guó)內(nèi)京劇表演大家童祥苓來(lái)紐約,兩人再次合作出演《智取威虎山》。
堅(jiān)守藝術(shù)初心,總會(huì)有所收獲,2001年9月,齊淑芳獲得“美國(guó)最高傳統(tǒng)藝術(shù)成就獎(jiǎng)”,成為第一位獲此殊榮的華裔藝術(shù)家,這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)創(chuàng)立于1982年,到2001年只授予了260位藝術(shù)家。
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頒獎(jiǎng)典禮上,齊淑芳表演了《火鳳凰》的15分鐘選段,美國(guó)總統(tǒng)布什特意發(fā)來(lái)了賀信。她傳播了民族藝術(shù),也把所謂的“叛逃論”打碎了,誰(shuí)會(huì)在叛逃后,拼盡全力向世界展現(xiàn)祖國(guó)的文化藝術(shù)?
2003年,齊淑芳再獲殊榮,率領(lǐng)70多位演員在紐約百老匯舞臺(tái)上演出。這是繼70年前梅蘭芳大師后,中國(guó)演員再次來(lái)這里演出京劇。《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道了這次演出,配上大幅照片,標(biāo)題叫《中國(guó)京劇的春天來(lái)了》,演出座無(wú)虛席,觀眾報(bào)以長(zhǎng)久的掌聲。
齊淑芳把目光投向更深遠(yuǎn)的教育事業(yè)上,前前后后大約有十幾位美國(guó)學(xué)生跟她學(xué)過(guò)京劇,有的甚至學(xué)了六七年。有人學(xué)傳統(tǒng)文戲,更多人愛(ài)上了武戲,有些美國(guó)學(xué)生甚至用英文念白來(lái)表演京劇,一樣精準(zhǔn)把握韻律和身段。
2011年,已經(jīng)年近70歲的齊淑芳獲得中國(guó)文化部的邀請(qǐng),回國(guó)參加第六屆中國(guó)京劇節(jié)。組織者特意強(qiáng)調(diào)她的劇團(tuán)是唯一被邀請(qǐng)的海外劇團(tuán),說(shuō)她們“技藝精湛,在海外做出了巨大的貢獻(xiàn)”。
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曾經(jīng)2006年的一次采訪中,齊淑芳被問(wèn)到“你會(huì)一直演到什么時(shí)候”,她回答說(shuō):“演不動(dòng)為止。”雖然曾被千夫所指,她卻用實(shí)力贏得了國(guó)內(nèi)外觀眾的尊重,成為當(dāng)之無(wú)愧的京劇傳承人。
參考資料:《京劇表演藝術(shù)家齊淑芳:祖國(guó)人民對(duì)我沒(méi)有忘記》
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