本期要點:Agent經濟時代,會有什么大變化?
你好,我是王煜全,這里是王煜全要聞評論。
最近,Stripe的一個演示,展現了未來的經濟活動可能會是什么樣的。
一個AI Agent接到任務——分析“AI需求會如何影響能源市場”,然后它自己去搜索數據源,自己調用API,包括自己用4美分買下所需的數據,再生成一份報告。
接著,它又自己建立了個網站,把這份報告掛到網上,定價出售。
整個過程完全由Agent自己完成。
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但你發現了其中有什么可能改變世界的大趨勢嗎?沒錯,AI開始自己花錢和賺錢了。
過去我們談AI,總是在關心它能不能寫文章、寫代碼、做圖等等;后來,AI Agent來了,又把這些能力串了起來,從而可以完成一整套任務。
但無論如何,這些都是從工具的角度來看待AI。也就是說,人提出需求,它幫人完成。
可是,一旦AI Agent可以自己接任務、尋找資源、自己采購服務、自己付款、自己生成產品、自己嘗試銷售,它就不再只是替人工作,更像是個能自主實施經濟活動的主體。
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如果未來越來越多交易不是由人發起,轉由Agent發起,那么整個商業系統可能都會隨之改變,我們稱之為Agent經濟時代。
那么,Agent經濟時代的瓶頸會是什么?變化是什么?又會對現在的經濟帶來多大的沖擊呢?分析清楚這些,我們才能看懂AI時代真正的新機會。
瓶頸與機會
首先,我們認為,Agent經濟的第一個需要解決的瓶頸很可能是支付。更準確地說,是可編程的自動支付。
過去幾年,大家一直在解決AI的技術瓶頸,比如算力、算法和數據。這些當然重要,是Agent經濟的基礎。
不過,當Agent開始真正執行任務時,特別是當你希望它自主完成一些復雜任務,甚至自主運作一家公司時,就得解決一些具體問題。如它要不要買數據,要不要調用付費數據,要不要去購買另一個Agent提供的服務,要不要向客戶或另一個Agent收費?
看起來是支付問題,但別忘了,商業世界的本質在于能否調用資源。而要調動資源,你得先能付錢。
因此,Agent時代的支付系統就要變了。
過去的支付系統,是為人設計的,考慮的是人來下單、人來輸密碼或是刷臉,由人承擔責任。支付過程相對繁瑣,速度也偏慢,但對單線程操作的碳基人類的交易來說也可以接受。
但Agent如果要自動執行任務,它的交易就不能每調用一次資源都停下來尋求人的許可,而是能夠被自動授權、準確計量、清楚記錄。
所以,Agent需要的是一套可編程的支付系統。
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那能怎么解決呢?在Stripe的這個演示里,他們就采用了穩定幣進行結算。
對于全球風口的讀者們,穩定幣應該不是個陌生的詞。
它通常由美元、美債等資產作為儲備支持,可以用于數字支付,尤其適合跨境結算,具備速度快、成本低、全天候運行等特點。
過去很多年,穩定幣的主要敘事就是,充當加密資產交易里的結算工具,或是用于跨境貿易,或是在拉美國家等本幣不穩定的市場里充當美元資產。
不過,由于普通人已經習慣了銀行卡、信用卡,通常不會輕易改變自己的支付習慣。長期以來,穩定幣并沒有進入主流經濟活動中。
但在Agent經濟時代,穩定幣可能會成為最適合的交易媒介,這也就成了穩定幣最大的機會。
因為,穩定幣天然運行在數字世界里,Agent在執行任務的過程中,可以根據提前設定好的規則,用穩定幣自動完成資源調用和交易結算。
此外,Agent的交易頻率高,也給支付系統提出了新的要求。
雖然在固定供應商、企業內部系統和長期合作關系里,這種高頻交易也可以通過先記賬、后結算的方式實現;但在開放網絡里,當一個 Agent臨時需要購買算力或服務,就需要能經常進行小額支付和實時結算,穩定幣就顯然更適合。
我們想強調的是,這也是一個好玩的現象:穩定幣最開始并不是為Agent設計的,但是它將補足Agent經濟的關鍵一環,使Agent從會做事走向能做生意。
而且你會發現,一個新技術出現以后,往往會意外地重新激活一批原來沒有找到最大應用場景的技術。
智能手機激活了二維碼和定位服務;電動汽車激活了功率半導體和一體化壓鑄技術。未來,AI Agent也有可能成為穩定幣的一個新的大規模應用場景,以及激活一系列其他配套基礎技術。
兩大變化
然而,從這里再往前推一步,真正有意思的地方就出現了。如果Agent開始大規模參與經濟活動,就會帶來兩個更大的變化。
一方面,這些經濟活動該怎么核算?
今天我們衡量經濟的核心指標還是GDP,從而推斷人們的生活是否會得到改善。
可是之前我們的文章就指出,在Agent經濟時代,GDP就可能不再適用了。畢竟當一個統計指標無法指征實際的經濟活動,也就沒有繼續使用的意義了。
但這就觸及了宏觀經濟學的基礎。
過去幾十年,經濟學一直在努力衡量技術進步到底帶來了多少生產率提升。其中常用的一個指標就是GDP。未來,Agent產生的價值又究竟該如何統計?
另一方面,如果穩定幣隨著Agent經濟的到來而崛起,它和美元體系的關系會如何演變?
短期看,穩定幣是在強化美元,因為它們大多錨定美元,背后的儲備資產也常是美債。但長期看,有可能情況就要變了。
一旦穩定幣承載了全球Agent之間的交易,越來越多經濟活動在穩定幣的體系中完成,穩定幣就沒必要再兌換成美元了,它的信用來源就不只來自背后的儲備資產,更是來自整個金融體系的使用規模以及交易和結算習慣。
說白了,一開始,人們相信穩定幣,是因為它背后有美元。后來,人們相信它,可能是因為足夠多的Agent、平臺、服務商和商戶都接受它。
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這就像是曾經大家只相信黃金,于是英鎊也只能錨定于黃金。二戰后,美元取代了英鎊成為世界貨幣體系的中心,卻仍然要繼續實行金本位。
但1971年,布雷頓森林體系崩潰,美元不再與黃金直接掛鉤,人們也并沒有拋棄美元。
因為美元本身就具有信用。這個信用來自美國的經濟規模、金融市場、軍事能力、政治地位,以及美元長期統治全世界經濟而形成的使用習慣。
穩定幣未來也有可能經歷類似過程,變成未來的“美元”,美元有可能變成了未來的“黃金”。那么,全球金融系統是否又會因此而產生巨大變化呢?同樣令人好奇。
所以我們可以半開玩笑地說,近年來,有人因為AI得了諾貝爾物理學獎和化學獎,未來幾年,如果有人把Agent經濟中的這些問題講清楚,并且建立新的經濟學研究框架,也有可能有AI專家拿到經濟學大獎。
最后,你是否覺得Agent會成為未來的經濟主體?如果Agent真的能自己采購、付款、銷售和結算,其中又能找到什么屬于你的機會呢?歡迎在評論區留下你的思考。
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