MRM Health押注微生物組以提升免疫療法

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MRM Health與免疫療法的新研發合作，展現更廣泛的臨床和投資前景。

比利時的微生物組公司MRM Health又邁出了新一步，宣布在癌癥免疫療法方面進行新的研發合作，距離其完成5500萬歐元（6400萬美元）的B輪融資僅幾個月。

這家位于根特的生物技術公司透露，它已與荷蘭癌癥研究所（NKI）高級組長Emile Voest教授的團隊建立了戰略合作關系。

雖然目前的重點是改善癌癥免疫療法，但這一合作突顯了行業內越來越普遍的共識：微生物組可能是一種平臺技術，其應用遠不止于腫瘤學。

通過這項合作，MRM Health希望加速開發能夠增強免疫檢查點抑制劑（ICIs）效果的活生物治療產品（LBPs），這種藥物已經改變了癌癥治療，但對許多患者的效果仍然有限。

ICIs通過解除免疫系統的“剎車”，讓它能更有效地攻擊癌細胞。然而，許多患者對這些藥物沒有反應，或者隨著時間的推移失去反應，甚至出現嚴重的免疫相關副作用。

研究人員越來越多地指出，腸道微生物組是影響治療反應和安全性的一個關鍵因素。

“我們正進入一個新的時代，微生物組將成為推動免疫療法成功的關鍵因素，”MRM Health的首席執行官Sam Possemiers說。

MRM Health通過將其微生物組設計平臺與Emile Voest教授及NKI團隊在腫瘤學和免疫學的深厚專業知識結合，旨在“加速研發下一代療法，提高患者對免疫檢查點抑制劑的反應率，從而顯著改善多種癌癥患者的治療效果。”

此次合作將把MRM Health的微生物組工程能力與NKI在轉化腫瘤學、真實世界臨床數據和免疫特征分析方面的優勢結合起來，以加速生物學見解向治療開發的轉化。

越來越多的證據表明，腸道細菌的組成和功能可以影響患者對免疫療法的反應。特定的微生物群落與更好的治療效果相關，而菌群失調——通常是由抗生素或其他治療引起的失衡——則與生存率較低有關。

早期的臨床和臨床前研究表明，基于微生物組的療法可以幫助克服對免疫檢查點抑制劑（ICIs）的抵抗，并減少免疫相關的不良反應。微生物組基礎的療法并不是直接作用于腫瘤，而是旨在影響決定身體對癌癥治療反應的免疫和代謝通路。

“我們的研究顯示，腸道微生物組及其代謝物在影響免疫治療反應方面起著關鍵作用，”Voest指出。“通過與處于這一技術前沿的MRM Health進行合作，我們的見解可以轉化為創新的治療策略，旨在克服抵抗并釋放ICIs治療的全部潛力。”

MRM Health戰略的核心是其專有的 CORAL平臺，該平臺利用生物信息學和系統生物學設計優化的細菌群體，精心選擇微生物組合，而不是單一菌株。

該平臺旨在恢復失調的微生物群，同時調節與疾病相關的免疫和代謝通路。一個關鍵的區別在于其制造方法，該方法將整個組合體作為單一藥物物質生產，支持可擴展性和一致性，這也是微生物組領域長期以來面臨的兩個挑戰。

通過NKI合作，MRM Health期望獲得先進的微生物組數據集、免疫細胞特征分析和詳細的患者疾病特征，為其內部的免疫腫瘤學項目提供支持。

雖然癌癥免疫療法是主要應用，但投資者正在密切關注信號，以觀察像CORAL這樣的微生物組平臺是否可以在多個疾病領域中發揮作用。

MRM Health的主要候選藥物，MH002，已經進入了針對潰瘍性結腸炎和袋炎的IIb期開發，顯示了該公司在炎癥疾病領域的深厚基礎。其管線還包括針對其他炎癥狀況的臨床前項目，以及免疫腫瘤學。

在一個偏好平臺技術而非單一資產故事的投資環境中，這種跨適應癥的潛力越來越具吸引力。在腫瘤學領域取得成功，無疑是最具挑戰性的治療領域之一，可能進一步證明微生物組是一種多功能治療手段的有效性。

“我們與MRM Health的合作體現了Oncode Institute將重要學術發現轉化為切實的患者利益和經濟效益的使命，”Oncode Institute的常務董事Bertholt Leeftink說道。

“這種公私合作強調了世界級研究和強大創新的生物技術產業對為患者提供新型、更有效治療方案的重要性，”他補充道。

對于MRM Health而言，這一合作既標志著科學追求，也表明了戰略定位。通過將其微生物組平臺聚焦于癌癥免疫療法，同時在炎癥性疾病領域保持進展，該公司正在進行更廣泛的投資：即微生物組在人體健康中的作用才剛剛開始轉化為可擴展且具投資價值的治療方案。