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航天界2026/02/28
第 1152期
新聞速遞
美國重返月球工程生變,原計劃實現載人登月的阿爾忒彌斯3號改為地球軌道無人任務。
當地時間昨天(2月27日),NASA局長賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)宣布:阿爾忒彌斯3號任務將在2027年用獵戶座(Orion)飛船與月球著陸器(HLS)進行地球軌道對接試驗,載人登月則推遲至2028年的阿爾忒彌斯4號、5號任務。同時,SLS原本要從4號任務起升級為Block 1B版本并配置更強末級的計劃被砍掉,該火箭將盡量保持現有Block 1配置以簡化設計、避免延誤風險,發射頻次將從每3年一次提高到每10個月一次。
這是NASA阿爾忒彌斯計劃在架構上的重大改變。此前的任務架構、時間表、安全性和載人著陸系統開發進度遭NASA航空航天安全咨詢小組(ASAP)嚴重質疑。按照最初的設計,阿爾忒彌斯3號就要載人登月,但該任務包含了太多技術上的“第一次”且高度依賴載人著陸系統,被ASAP認為在任務層面構成了“重大風險”。
新框架下,3號任務極大簡化,對著陸器實際登月能力的依賴性減小。因為NASA所選擇的兩個商業著陸器的開發進度都沒有達到預期——本來要在3號、4號任務中攜宇航員登月的SpaceX星艦系統過去3年進行了11次亞軌道試驗飛行,但目前尚未實現任務必需的里程碑目標;拿到5號登月任務合同的藍色起源(Blue Origin)藍月亮(Blue Moon)著陸器,正在約翰遜航天中心測試其原型產品。
在NASA允許用這兩種著陸器把宇航員送到月面之前,它們必須證明自己具備在軌轉移和存儲低溫推進劑、與飛船在軌對接、無人狀態著陸月球并從月面上升至月球軌道的能力。因此,NASA決定把阿爾忒彌斯3號改為地球低軌任務,更安全地測試這些能力。
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▲原計劃中3號任務要實現多個“首次”
(圖源:NASA ASAP )
另一大瓶頸在火箭。阿爾忒彌斯1號于2022年底將無人的獵戶座飛船送入月球軌道并返回地球,2號任務正在準備發射。“總不能讓獵戶座飛船和SLS火箭搞一次無人飛行、等3年,繞月球飛一周后又等3年,然后再登月吧。”艾薩克曼認為,與美國當年從水星計劃、雙子座計劃到阿波羅計劃每3個月發射一次的高頻次推進相比,現在的節奏是不行的。以SLS當前的發射節奏,阿爾忒彌斯4號得到2030年左右才能上天,因此NASA希望通過標準化配置來縮短周期,好讓4號任務能在2028年執行。
目前,準備執行2號載人繞月任務的SLS火箭已運回總裝大樓,以解決濕彩排中發現的氦流增壓故障。更早一些2月份的測試中,SLS還曾發生液氫泄漏。依靠快速診斷和修復,NASA希望SLS能在4月份發射升空,3名美國宇航員和一名加拿大宇航員將執行為期10天的任務,繞月飛行一圈后返回地球。
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▲SLS轉運(圖源:NASA )
新聞來自Space.com:
Josh Dinner,
NASA's Artemis 3 astronauts won't land on the moon after all. 'This is just not the right pathway forward.',
https://www.space.com/space-exploration/artemis/nasa-cancels-artemis-3-astronaut-moon-landing-this-is-just-not-the-right-pathway-forward
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