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近日,美國(guó)海軍尼米茲號(hào)航母打擊群抵達(dá)加勒比海。該打擊群包括“尼米茲”號(hào)航母及其搭載的第17艦載機(jī)聯(lián)隊(duì),以及“格里德利”號(hào)驅(qū)逐艦、“帕圖森特”號(hào)補(bǔ)給艦。
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【美國(guó)海軍尼米茲號(hào)核動(dòng)力航母】
這是在福特號(hào)航母打擊群馳援中東后,美國(guó)海軍在過(guò)去一年里向加勒比海部署的第二支核動(dòng)力航母打擊群。
在委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)被抓、政府高層“投靠”美國(guó)的當(dāng)下,五角大樓讓一艘原定退役的航母取消退役計(jì)劃,帶著艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)從西海岸繞行至東海岸,顯然不是為了觀賞加勒比海的風(fēng)景。
特朗普政府此舉有兩個(gè)目的。
第一個(gè)目的相對(duì)務(wù)實(shí):為“尼米茲”號(hào)明年啟動(dòng)退役流程做準(zhǔn)備。這艘1975年服役的核動(dòng)力航母已在海上漂了半個(gè)世紀(jì),按照計(jì)劃將在明年正式退出戰(zhàn)斗序列,隨后前往紐波特紐斯造船廠進(jìn)行全面拆解。
在退役前安排一次遠(yuǎn)洋部署,既是讓這艘功勛老艦完成最后一次“告別巡航”,也是在收集艦體全壽期末端的各項(xiàng)狀態(tài)數(shù)據(jù),為后續(xù)拆解工作提供參考。
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【準(zhǔn)備退役的尼米茲號(hào)航母】
至于第二個(gè)目的,則是為潛在的對(duì)古巴軍事行動(dòng)進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)化備戰(zhàn)。
今年1月突襲委內(nèi)瑞拉的行動(dòng)大獲成功后,大量信息顯示,特朗普有意趁勢(shì)對(duì)古巴動(dòng)手,以徹底掃清南美“后花園”中的反美力量。
然而特朗普之后的決策出了一些小“插曲”:他突然在2月底調(diào)轉(zhuǎn)槍口,將軍事矛頭指向伊朗。原本在加勒比海地區(qū)保持威懾的福特號(hào)航母打擊群被迫趕赴地中海,進(jìn)入中東戰(zhàn)場(chǎng)。
美伊直接交火持續(xù)了40天,期間美國(guó)向中東投送了大量軍事資源。但值得關(guān)注的是,華盛頓并未因此削減在加勒比海地區(qū)的軍事準(zhǔn)備。進(jìn)攻古巴始終是擺在特朗普桌面上的一個(gè)選項(xiàng),只是暫時(shí)被擱置。
如今,這一選項(xiàng)落地的可能性正在逐步走高。美伊沖突陷入僵局,談判遲遲沒(méi)有進(jìn)展,而美軍又已無(wú)力在兩條戰(zhàn)線同時(shí)開啟戰(zhàn)端。
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【遭到伊朗導(dǎo)彈攻擊的美軍基地】
面對(duì)這一僵局,迫切需要“贏”來(lái)鞏固政治資本的特朗普,必須尋找能迅速見效的突破口。古巴這個(gè)近在咫尺的“軟柿子”,便成為最理想的目標(biāo)。
然而從軍事角度看,盡管美軍在加勒比海部署了尼米茲號(hào)航母打擊群,但這支力量是否真的具備實(shí)施高強(qiáng)度對(duì)古作戰(zhàn)能力,需要打一個(gè)巨大的問(wèn)號(hào)。
核心就在“尼米茲”號(hào)本身。這艘見證過(guò)冷戰(zhàn)尾聲、經(jīng)歷過(guò)海灣戰(zhàn)爭(zhēng)、參與過(guò)伊拉克和阿富汗行動(dòng)的傳奇航母,今天的狀態(tài)已今非昔比。
超過(guò)五十年的艦齡意味著艦體結(jié)構(gòu)疲勞、管路系統(tǒng)老化、關(guān)鍵設(shè)備故障率攀升,維護(hù)成本和周期早已超出正常水平。
并且“尼米茲”號(hào)原計(jì)劃今年上半年就退役,在離開布萊默頓海軍基地時(shí)船上能拆的東西基本都拆了。
這艘航母是在準(zhǔn)備去拆解的路上,被一紙行政令強(qiáng)行挽留、拖來(lái)加班。艦上多個(gè)系統(tǒng)早就是不用的狀態(tài),動(dòng)力、彈射、攔阻等核心裝置雖然還能用,但也無(wú)法承受高強(qiáng)度出動(dòng)的持續(xù)損耗。
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【尼米茲號(hào)走前已經(jīng)進(jìn)行過(guò)一次小規(guī)模拆解】
沒(méi)有這些配套設(shè)備輔助,第17艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)哪怕編制完整,身處一艘狀態(tài)不佳的航空母艦,實(shí)際出動(dòng)架次率和持續(xù)作戰(zhàn)能力也會(huì)大打折扣。
以這樣的兵力去威懾古巴還行,但要真正支撐一場(chǎng)對(duì)古巴的軍事行動(dòng),無(wú)論是從打擊密度還是從持續(xù)時(shí)長(zhǎng)來(lái)看,都存在不小的風(fēng)險(xiǎn)。
更不用說(shuō)古巴防空體系雖老舊卻仍具備一定抗擊能力,國(guó)內(nèi)社會(huì)抵抗意志堅(jiān)定。一旦美國(guó)對(duì)古巴動(dòng)手,卻沒(méi)能取得特朗普想要的“干凈利落的勝利”,而是打成了一個(gè)新的泥潭,那這背后的代價(jià)可不是白宮能承受的。
當(dāng)年“尼米茲”號(hào)意氣風(fēng)發(fā)駛?cè)爰永毡群r(shí),冷戰(zhàn)正酣,美國(guó)航母是絕對(duì)的海上霸主。
五十年后,這艘老艦再次出現(xiàn)在同一片海域,面對(duì)的早已不是當(dāng)年的世界。一艘行將退役的老艦,一場(chǎng)尋找“勝利”的政治需求,一個(gè)被反復(fù)敲打的島國(guó)——這三個(gè)要素拼在一起,構(gòu)成了一幅意味深長(zhǎng)的畫面。
特朗普是否真的會(huì)在古巴方向扣動(dòng)扳機(jī),“尼米茲”號(hào)又能否撐得起一場(chǎng)哪怕是有限度的軍事行動(dòng),答案很快就會(huì)揭曉。
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