特朗普的官員們一再推動國家印鈔機設計一種印有總統頭像的 250 美元面額紙幣,盡管一項已有 159 年歷史的法律禁止在世人物出現在美國貨幣上。
四名現任和前任員工告訴媒體,財政部官員、美國財政部司庫布蘭登·比奇及其高級顧問邁克·布朗多次敦促鑄印局員工制作原型。
員工們發出了警報,因為自 1866 年以來,聯邦法律禁止在世人物出現在實體貨幣上。
比奇在 8 月和 9 月向鑄印局工作人員提供了設計樣稿,其中央是特朗普的肖像,左側是他的簽名,另一邊則是財政部長斯科特·貝森特的簽名。
設計樣稿的英國畫家伊恩·亞歷山大表示,該樣稿得到了總統的認可。
“他喜歡稱我為‘他最喜歡的英國藝術家’,”亞歷山大聲稱。
去年,國會提出了一項法案,允許將特朗普的肖像印在紀念美國建國 250 周年的紙幣上,但該法案陷入停滯。
鑄印局局長帕特里夏·“帕蒂”·索利梅內于 4 月 27 日被突然調職,此前她曾就法律上的復雜問題向比奇和布朗發出警告。
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一幅擬議中的 250 美元紙幣的設計樣稿,上面印有總統的頭像和簽名,政府官員于 8 月將其提供給了鑄印局員工
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“她曾告訴他們,我們沒有被授權這樣做。我們無法繼續推進,而且所有利益相關方甚至尚未開會討論下一步行動,”一名員工告訴媒體。
“通常,生產一種新紙幣需要六到八年時間,尤其是像這樣高面額的。”
在給同事的一封電子郵件中,索利梅內寫道,她懷著“沉重的心情”離開,并且“這不是我的選擇”。
她還表示,自己“從未犧牲過本組織或自身的價值觀與品格,始終將美國貨幣計劃以及每位員工為使命帶來的價值置于首位”。
“責任到此為止,”她在被媒體獲取的電子郵件中意味深長地寫道。
索利梅內是一名服役 24 年的陸軍老兵,曾是鑄印局首位女局長。
貝森特周四在白宮舉行新聞發布會時,對媒體的報道進行了反駁,當時他正在替休產假的卡羅琳·萊維特代班。
貝森特為其員工辯護,稱他們制作了這張紙幣,但“遵守了法律”,并且“如果(該法案)獲得通過,他們已為一切做好了準備”。
“你不能在前一天才起草出來,”貝森特說。
前鑄印局局長拉里·費利克斯表示,設計并印刷一種新紙幣需要與聯邦儲備系統、特勤局以及私營公司協調,即便是有國會授權。
他告訴媒體,生產一種具有防偽安全功能的 100 美元紙幣花了十多年時間。
“這些人以為你可以一夜之間印出東西,然后它就能在自動取款機上使用。這簡直瘋了,”一名鑄印局員工告訴媒體。“生產這些紙幣需要年復一年的時間,才能對公眾可靠。”
特朗普政府的這一努力恰逢其他紀念美國建國的愛國宣言,包括計劃在阿靈頓國家公墓建造一座 250 英尺高的凱旋門,被稱為“特朗普拱門”。
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