清末民初,山東魯南小鎮(zhèn)。
這鎮(zhèn)上有兩個(gè)出名的人物。
一個(gè)是趙扒皮。
此人是靠放高利貸起家的,家有良田千畝,深宅大院,但為富不仁,極其吝嗇,哪怕是一只蒼蠅飛過他家大門口,他也要割點(diǎn)肉下來。
另一個(gè)人是老木匠陳三斧。雖然已經(jīng)年過六旬,須發(fā)皆白,但那雙眼睛亮得嚇人。
他的木匠手藝活是魯南一帶出了名的。
尤其是一手魯班術(shù),那叫一個(gè)絕。
雖然手藝好,但陳三斧為人低調(diào),不顯山不露水,帶著幾個(gè)徒弟,守著幾間破木工坊過日子。
這一年正好是趙扒皮要辦六十大壽,他心想,自己辛苦大半輩子,說什么也得該好好享受了。
于是,他決定給自己造一張極盡奢華的“千斤拔步床”。
他思來想去,覺得這個(gè)床非得要陳三斧來做。
于是,他找來陳三斧,請(qǐng)上座,奉上好茶,躬著腰,臉上堆著笑,“陳師傅啊,您這手藝,在魯南這地塊,無人不知,我這張床啊,還只有您能打,別的人,我信不過,完工后,工錢絕對(duì)不會(huì)虧您。”
月陳三斧這輩子走南闖北,閱人無數(shù),早就看穿了趙扒皮的為人,本來不想答應(yīng)的。
但看到身邊的徒弟,一個(gè)個(gè)破衣亂裳,半年都吃不上一塊肉,心里一軟,就答應(yīng)了。
趙扒皮為了彰顯他的闊氣,拉來一車名貴木料,可陳三斧一上手就發(fā)現(xiàn),在這堆名貴木料里,夾著幾根暗裂的次品,顯然是趙扒皮有意為之。
陳三斧沒做聲,只是悄悄地把好料挑出來準(zhǔn)備做床面和柱子,次品當(dāng)備料可以用在不起眼的地方。剛開始
這種事情,陳三斧以前也碰到過,多半是東家為了在完工的時(shí)候挑毛病,好壓低工錢。
陳三斧想到這,心里一緊,但還是默不作聲,和徒弟們開始做工。
剛開始,還正常,趙趴皮好酒好酒招待,讓陳三斧和徒弟們充滿干勁。
可等床架打出來,事情就不對(duì)勁了。
招待他們的就不是好酒好肉了,是趙扒皮直接從廚房里端出來的殘羹冷炙,臉色也不好看。
陳三斧看床都打一半了,萬一鬧意見,趙扒皮毀約不讓他們做下去,前面白做了,于是就讓徒弟們?nèi)倘蹋泳o完工。
接連兩天都是殘羹冷炙,陳三斧都忍了。
可到床架完工,他們吃的就是餿飯了。
這還不算,趙扒皮還整天圍著他們轉(zhuǎn),還挑七挑八,說這不行,那也不行,什么木料的暗紋非說什么是他們做裂了。
明明榫卯嚴(yán)絲合縫,連紙都插不進(jìn),他非說高低不平。逼著陳三斧在大熱天反復(fù)拆裝。
最讓陳三斧和徒弟們無法忍受的是趙扒皮還指著他們鼻子罵,還威脅,說什么老廢物,不好好干,就扣你們工錢,我讓你們喝西北風(fēng)。
看著兩個(gè)徒弟餓得前胸貼后背,滿頭大汗,聽著趙扒皮的惡言惡語,陳三斧再也忍不住了。
他記得師傅和他說過,他們這一門的規(guī)矩:人若欺我一丈,我就還他三次。趙扒皮,既然你不仁,別怪我無義。
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就在整體完工的前一夜,陳三斧支走徒弟,自己一個(gè)人鉆進(jìn)床底。
他從懷里掏出一個(gè)黑亮黑亮的烏木墨斗,這是他師傅傳下來的,說是上千年了,陳三斧輕易不拿出來示人。
他借著微弱的月光,躺在床底下,在床中央的那根最粗的橫梁上,用拉出的墨斗黑線,彈了一條直線,然后念了幾句誰也聽不懂的咒語,最后將墨斗藏在一個(gè)很隱秘的暗格。
次日一早,收尾完工。趙扒皮果然如陳三斧擔(dān)心的那樣,圍著新床打轉(zhuǎn),說這不好,那也不行,指著床腿,非說不穩(wěn)。
就憑著這些拙劣的借口,趙扒皮拒絕付尾款,還叫來幾個(gè)家丁,拿著棍棒,硬是將陳三斧和徒弟們趕走。
臨走時(shí),陳三斧淡淡地說了一句:趙扒皮,這床你睡得安穩(wěn)就好,好自為之。
趙扒皮哈哈一笑:你們這些窮鬼,活該你們一輩子都睡不到這種床。
當(dāng)天夜里,趙扒皮喝了一點(diǎn)小酒,拉著小妾,美滋滋睡到新床上。
可剛一閉眼,就覺得后背一陣發(fā)涼,就像一塊冰塊緊貼在后脊背上。等迷迷糊糊睡著,他就做了一個(gè)噩夢(mèng)。
他夢(mèng)見自己被一根黑線緊緊纏繞脖子,越纏越緊,無法呼吸。想叫,叫不出。
他猛地驚醒,大汗淋漓,臉色蒼白。
四周寧靜,只有窗外的風(fēng)吹得樹葉沙沙響。
到了第三天,情況更不妙。知要他一躺在那張床上,他就聽見床底下傳來聲響,就像有人在床下拿著鋸子在鋸床腿。
他翻身下床,瞧向床底。黑魆魆的,什么都看不見。
他大著膽子,打個(gè)燈籠去照,還是什么都沒有。
可只要他一上床,那個(gè)聲音就響起。
到第五天,趙扒皮被這個(gè)聲音折磨得受不了,夜里根本無法入睡,只要他去看床底,聲音就停止,可視線一旦離開,聲音又來了,而且在腦中嗡嗡響。
白天沒精打采,一連了幾天,他已經(jīng)開始出現(xiàn)幻覺,他看賬本,賬本全是空白,他想和新納的小妾親熱,小妾變成丑陋的老太婆。
躺在床上,噩夢(mèng)不斷,他夢(mèng)見那些放高利貸逼死的債主,一個(gè)個(gè)披頭散發(fā),坐在床頭,向他索命。
實(shí)在是受不了,他請(qǐng)鎮(zhèn)上的郎中開了幾副安神的藥,可一點(diǎn)作用都沒有,反而更加萎靡,就像丟來哦半條命。
他于是請(qǐng)方圓百里最有名的神婆來做法。
神婆剛一邁進(jìn)屋,臉色大變,跪在地上念念有詞,然后連滾帶爬離開,臨走說:這是有高人做法,這煞氣,鎮(zhèn)不住,這因果,誰敢粘上啊。
此時(shí)的趙扒皮已經(jīng)人不人鬼不鬼,披頭散發(fā),眼窩深陷,胡子拉碴,身形消瘦,整個(gè)人老了二十歲,行將枯木,似乎離死不遠(yuǎn)。
當(dāng)天夜里,他又做了個(gè)夢(mèng),夢(mèng)見了陳三斧,他拿著一個(gè)黑亮黑亮的烏木墨斗,拉出一條條黑線,將他的脖子纏得死死。
啊。。。
趙扒皮驚醒,也徹底崩潰,他光著腳跳下床,跪在地上,鼻涕眼淚直流,不停磕頭:陳師傅,我錯(cuò)了,我錯(cuò)了,您高抬貴手,饒了我吧。
天蒙蒙亮,他就頂著兩個(gè)黑眼圈,披著單薄的衣服,跌跌撞撞推開趙三斧木工坊大門。
趙三斧正和幾個(gè)徒弟端著碗,喝稀飯,那稀飯都能照見人影。
趙扒皮一見到陳三斧,跪下來,嚎啕大哭,不停磕頭,磕得石板咚咚響,頭都磕腫,磕出血。
“陳師傅,陳大哥。陳三爺,是我豬油蒙了心,是我有眼不識(shí)泰山,求您了,收來哦神通吧,我補(bǔ)工錢,給三倍,啊,不,是五倍,三爺爺,求您了,嗚嗚”
陳三斧長嘆一聲,放下碗,看著這個(gè)曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)不可一世,現(xiàn)在人不人鬼不鬼狼狽不堪的財(cái)主,心里沒有了當(dāng)初的恨意,只剩下對(duì)世態(tài)炎涼的無奈。
“起來吧,趙老爺。”他扶起趙扒皮,“我們木匠做活,憑的事良心,心正,線才拉得直。心不正,就是龍床,也睡不安穩(wěn)。”
陳三斧帶著徒弟來到趙府,徑直走向臥室里的那張新床,直接鉆到床底。
過了一會(huì)兒,陳三斧從床底出來,手里拿著那個(gè)墨斗,用干凈的抹布,輕輕拂去上面的灰塵,然后對(duì)著墨斗念了幾句咒語。
念完,趙扒皮立刻覺得一陣輕松,感覺屋里暖和起來,他整個(gè)人仿佛卸下千斤重?fù)?dān),腿一軟,癱坐在地上,大口大口地喘著粗氣。
他不敢食言,當(dāng)即叫人拿來五倍的工錢,還備上一份厚禮,恭恭敬敬送陳三斧等出門。
自那以后,趙扒皮身體逐漸恢復(fù),大病一場,讓他變得小心翼翼,不敢隨意欺壓旁人,做人做事收斂不少,連高利貸也放棄了。
陳三斧拿著錢,給徒弟們扯了布料,一人一套新衣服,還買了魚肉吃。
后來鎮(zhèn)上的人提到這件事,陳三斧摸著那個(gè)烏木墨斗說:手藝人,手里握著的是墨斗,心里裝著的規(guī)是矩,做人也要像墨斗彈線一樣,要走直道。
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