河南
刷古裝劇的時候，肯定都見過處斬犯人的名場面吧，不知道你有沒有納悶過，為啥這些犯人明明都要死了，不拼一把反抗，反而乖乖聽話跪下呢？老話都說男兒膝下有黃金，普通人平白無故都不會隨便跪，怎么到了刑場反而都配合得不行？其實真不是犯人不怕死主動想跪，這里頭的道道不少，全都是讓你不得不跪的理由。
封建王朝講究皇權至上，處斬下跪是朝廷明明白白的強制要求，就是讓犯人表示對皇權的敬畏。你犯了法本來就是沖撞了統治秩序，等于冒犯了皇權，下跪認錯是必須走的流程。別說普通的殺人犯強盜，就算是戊戌六君子里的譚嗣同，當年被處斬的時候也照樣是跪著行刑的。要是真有硬骨頭不肯跪，旁邊盯著的兵丁直接上來就把你強行按下去，根本由不得你選。
幾千年的封建統治傳下來，這種對皇權的敬畏早就不是一句白紙黑字的規矩，是刻進每一個人骨子里的本能。哪怕你平時膽子再大，到了刑場那種氛圍里，深入骨髓的畏懼一出來，不自覺就彎了腿。
真要硬扛著不跪，大多數人也沒那個力氣。從被抓判刑到處斬，少則兩三個月多則小半年，你全程都待在暗無天日的大牢里。古代大牢哪有電視劇里拍的那么體面，吃不上一頓飽飯，穿不上一件暖衣，連太陽都見不著，熬幾個月下來，能站穩都不錯了。
很多犯人進去之后還逃不過死刑，獄卒才不管你什么規矩，只要你留著一口氣能挨到問斬就行。你要是不聽話硬碰硬，進去沒幾天就被打得半殘廢，哪里還有力氣站起來反抗？能撐著自己走到刑場，還是沾了斷頭飯的光，那可是你在牢里能吃到的唯一一頓像樣的飯，搞不好還能見到點葷腥。
第三個原因說出來很實際，跪下其實對犯人自己也有好處，能少遭罪。斬首可不是隨便拿刀砍，這是個技術活，要求劊子手一刀下去人頭落地，要是好幾刀才砍下來，那遭罪的還是犯人自己。
要是犯人站著受刑，個子高的劊子手不好找下刀的位置，力度不對就容易砍歪。跪下之后，脖子剛好送到適合發力的位置，方便劊子手一刀完事，少受好多痛苦。而且犯人跪下之后，噴出來的血也不會亂濺，不會弄得到處都是，收拾刑場也方便很多。
說到古代處斬，大家最熟悉的兩個詞就是秋后問斬和午時三刻，這規矩也不是影視劇瞎編的，早在兩千多年前就已經成型了。最早《禮記》里就有相關記載，西漢的時候董仲舒把這事和陰陽四季結合，說春夏要行賞，秋冬才用刑，符合天地萬物的規律，之后這個規矩就直接寫進了律法，歷朝歷代都沿用。
古人都相信這套說法，覺得秋天是萬物凋零的季節，順天時而行戮，符合自然規律。而且從案發到處斬隔著幾個月，也算是給犯人留了一點余地，萬一中途有什么大赦或者翻案的機會呢？
具體行刑時間定在午時三刻，也有講究。換成現在的時間算，午時三刻差不多就是中午十二點左右，那時候是一天里陽氣最盛的時候。古人覺得殺人會帶來很重的陰氣，選陽氣最盛的時候行刑，能壓住陰氣，讓犯人死了也變不了鬼回來尋仇。還有一種說法是這個時候人最犯困，砍頭的時候疼痛感會弱很多，也算古代一點點人道主義的體現。
其實刑法的變化，一直跟著整個社會的發展腳步走。從最早的奴隸制社會到封建制度確立，刑罰慢慢從野蠻粗糙變得規整系統，西漢的時候生產力上去了，刑罰體系也慢慢完善，到隋朝就基本定型了。
那些讓人聽著就發毛的古代酷刑早就跟著封建社會一起消失了，咱們現在奉行的是人道主義的刑罰理念。從古代到今天，刑法的變化其實就是文明發展的縮影，能清清楚楚看出中國這么多年的進步。
參考資料：新華網 中國古代刑法的發展與演變
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