阿什利·道爾頓表示,一些被否決的修正案原本可能讓法案更完善,但到最后,它已經變成“一套相當危險的安排”一名前公共衛生部長在身患絕癥之際,呼吁議員不要重新提出英格蘭和威爾士的協助死亡法案。
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工黨議員阿什利·道爾頓透露,她將終身接受轉移性乳腺癌治療。這種癌癥已經擴散到她全身。但她表示,議會同僚不應重啟這項法案。該法案將使身患絕癥者獲得協助死亡合法化。
新一輪議員個人法案的抽簽將于周四上午進行。協助死亡的支持者希望重新提出這項法案。上一屆議會會期中,盡管法案已在下議院獲得通過,但在上議院因辯論時間耗盡而未能完成立法程序。
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支持者希望利用《議會法》繞過上議院進一步的阻撓。此前,這項法案之所以在上議院耗盡辯論時間,是因為反對者提出了1000多項修正案。反對該法案的上議院議員則表示,這項法案存在根本性缺陷。
53歲的道爾頓此前一直沒有就這項法案公開發聲,因為她當時擔任政府部長。她于3月辭去這一職務,以便專注于癌癥治療,同時繼續擔任西蘭開夏選區議員。“我患的是無法治愈、但可以治療的乳腺癌。”
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她說,“兩年前,我出現了一些癥狀,醫生在我的卵巢上發現了一個很大的腫瘤。后來切除并檢測后發現,那其實是已經擴散的乳腺癌。“我將終身接受治療。我的乳腺癌屬于所謂的三陰性,也就是說,它對激素治療沒有反應。我曾接受了大約10個月的口服化療,但最近已經失效了。所以我剛開始接受靜脈化療,只要這種治療還有效,我就會一直繼續。”
道爾頓表示,在議會就這項法案進行辯論時,她很難聽著議員們發言,卻無法談論自己對絕癥診斷的真實感受。由工黨議員金·利德比特提出的這項法案,將使預期壽命不足6個月的絕癥患者獲得協助死亡合法化。
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阿什利·道爾頓表示,這項法案“極其艱難、極具分裂性,也非常復雜”。“那讓我非常沮喪。因為在那個階段,我還沒有公開自己的診斷結果,但我當時正在面對這一切。我做過手術,也知道自己患的是無法治愈的癌癥。”她說,“當有人說,‘我對此有第一手經驗’,接著講出的卻是非常間接的經歷時,我確實覺得很難受。”
道爾頓表示,她個人一直反對協助死亡。但對她來說,比個人立場更重要的是把法律制定好。她說,自己并不是“教條式地反對”協助死亡,但到法案進入三讀時,她認為它已經成為“一套相當危險的安排”。
“很多修正案都被否決了,而我認為,那些修正案原本可能比法案強得多。”她說,“我不是說我一定會支持它,但那至少會讓我更接近于支持它。”
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她表示,自己對法案在上議院擱淺感到寬慰,因為關于它將如何適用,仍然存在太多疑問。“老實說,把這樣一項本就如此艱難、如此分裂、如此復雜的內容,作為議員個人法案重新提出來,我認為是非常愚蠢的。”
她說。“作為議會兩院的成員,我們有責任制定良法。這意味著要有細節,要有明確規定。這意味著我們必須確保,我們所做的事不會帶來意想不到的后果,不會影響到一些最脆弱的人群。”
道爾頓周三在下議院坐在她的前上司韋斯·斯特里廷身旁,當時后者正在發表辭職演說。她表示,自己擔心這項法案會給本已嚴重分裂的工黨帶來更大壓力。
“工黨內部已經一分為二——我們不可能在協助死亡問題上實現團結。我們可能將面臨領導權挑戰,也必須付出真正艱苦的努力,重新贏回這個國家民眾的信任。我們真的還要把政治資本花在制造更多分裂上嗎?”
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