2025年9月,保守派活動人士查理·柯克遇刺身亡。田納西州退休執法人員拉里·布沙爾在一條悼念帖文下評論,轉發了一張引用特朗普言論的表情包。這張表情包準確引用了特朗普在一次校園槍擊案后的發言:"我們必須克服它。"表情包還提及了2024年艾奧瓦州佩里高中的槍擊事件。
然而,佩里縣警長尼克·威姆斯卻以該表情包"可能威脅佩里縣高中"為由,申請逮捕令。盡管布沙爾向逮捕他的警官明確表示自己從未發出過威脅,他仍在深夜被帶走,并以200萬美元保釋金被羈押37天。
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威姆斯后來在采訪中承認,逮捕時他就知道該表情包是既有網絡素材,指的是500多英里外另一個州的槍擊案。但威姆斯與調查員杰森·莫羅在申請逮捕令時故意 omit 了這一關鍵背景信息。
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布沙爾的遭遇經網絡傳播引發全國關注后,佩里縣才將其釋放。羈押期間,他失去了退休后的工作,錯過了結婚紀念日和孫輩的出生。2024年12月,布沙爾在"個人權利與表達基金會"(FIRE)及Phillips & Phillips律師事務所代理下,對威姆斯、莫羅及佩里縣提起聯邦民權訴訟,指控其因受保護的言論而報復性侵犯憲法權利。
2026年5月20日,雙方發布聯合聲明,布沙爾將獲得83.5萬美元和解金以撤銷訴訟。布沙爾表示:"我很高興第一修正案權利得到伸張。民眾參與公民討論的自由對健康民主至關重要。"FIRE高級律師亞當·斯坦博指出:"任何人都不應因當局不認同表情包的信息,就在深夜被關進監獄。"
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值得注意的是,美國最高法院長期認定,激烈的政治言論完全受第一修正案保護。本案的和解金額創下該地區同類案件紀錄,也為社交媒體時代的言論自由邊界提供了新的判例參考。
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